Mette var ikke længere villig til at finde sig i det. Hun forstod ikke, hvorfor Jens pludselig behandlede hende sådan – var han holdt op med at elske hende? I nat kom han sent hjem igen og sov i stuen.
Om morgenen, da han kom ud til morgenmaden, satte Mette sig foran ham.
“Jens, kan du fortælle mig, hvad der foregår?”
“Hvad er der galt med dig?”
Han drak sin kaffe og undgik at se på hende.
“Du har ændret dig så meget, siden drengene blev født.”
“Det har jeg ikke bemærket.”
“Mette, vi har levet som naboer i to år. Har du bemærket det?”
“Hør, hvad havde du forestillet dig? Der ligger legetøj overalt, der lugter af grød, børnene skriger… Tror du, nogen kan lide det?”
“Jens, det er dine børn!”
Han sprang op og gik nervøst rundt på køkkenet.
“Alle normale koner føder én normal barn. En, der leger stille i hjørnet og ikke generer nogen. Men du skulle føde to på én gang! Min mor advarede mig, men jeg hørte ikke efter – kvinder som dig kan ikke andet end at avle!”
“Kvinder som mig? Hvad mener du, Jens?”
“Dem uden mål i livet.”
“Men det var dig, der fik mig til at droppe ud af universitetet, fordi du ville have, at jeg skulle ofre alt for familien!”
Mette satte sig. Efter en pause tilføjede hun:
“Jeg tror, vi skal skilles.”
Han tænkte sig om og svarede:
“Fint med mig. Bare du ikke kræver børnepenge. Jeg giver dig pengene selv.”
Han vendte sig om og forlod køkkenet. Hun havde lyst til at græde, men så lød der larm fra børneværelset. Tvillingerne var vågnet og krævede hendes opmærksomhed.
En uge senere pakkede hun sine ting, tog drengene og flyttede. Hun havde et stort værelse i en lejlighed, som hendes bedstemor havde efterladt hende. De andre beboere var nye, så Mette besluttede at lære dem at kende.
På den ene side boede en sur, men ikke særlig gammel mand, og på den anden en livlig dame i halvfjerdserne. Først bankede hun på hos manden:
“Hej! Jeg er din nye nabo. Jeg har købt en kage – vil du ikke med ud på køkkenet og drikke te?”
Mette smilede forsøgt. Manden så hende op og ned og mumlede:
“Jeg spiser ikke sødt,” før han smækkede døren i hendes ansigt.
Mette trak på skuldrene og gik over til Birthe. Hun sagde ja, men kun for at holde en tale.
“Altså, jeg holder af at hvile om dagen, for om aftenen ser jeg serier. Forvent ikke, at dine unger forstyrrer mig med deres skrig. Og vær venlig ikke at lade dem løbe i gangen, røre ved ting, gøre noget beskidt eller ødelægge noget!”
Hun talte længe, og Mette tænkte med sorg, at livet her ikke ville blive let.
Hun sendte drengene i børnehaven og fik selv arbejde der som pædagogmedhjælper. Det var praktisk – hun arbejdede lige indtil Mads og Emil skulle hentes. Lønnen var lav, men Jens havde lovet at hjælpe.
De første tre måneder, mens skilsmissen stod på, gav Jens dem faktisk penge. Men efter skilsmissen var der gået lige så lang tid, uden at han sendte noget. Mette havde ikke betalt huslejen i to måneder.
Forholdet til Birthe blev værre dag for dag. En aften, mens Mette fodrede drengene på køkkenet, kom naboens ind i sin satinjagt.
“Skatter, har du løst dine pengeproblemer? Jeg ville ikke miste strømmen eller gas på grund af dig.”
Mette sukkede:
“Nej, ikke endnu. I morgen tager jeg til min eksmand – han har helt glemt børnene.”
Birthe gik hen til bordet.
“Du fodrer dem kun med pasta… Ved du, at du er en dårlig mor?”
“Jeg er en god mor! Hold dig for dig selv, ellers kan det gå galt!”
Så begyndte det! Birthe skreg så højt, at man kunne ønske at proppe ørerne til. Støjen fik Lars, naboen på den anden side, til at komme ud. Han lyttede et øjeblik, mens Birthe forbandede Mette, drengene og alt omkring dem, før han gik tilbage ind. Han kom tilbage et minut senere, smed penge på bordet foran Birthe og sagde:
“Hold op. Her er til huslejen.”
Kvinden tav, men da Lars var væk, hvæsede hun til Mette:
“Det vil du fortryde!”
Mette ignorerede det, men det var en fejl. Næste dag tog hun til Jens. Han lyttede og sagde:
“Jeg har det svært lige nu – jeg har ingen penge til dig.”
“Jens, er det din joke? Jeg har brug for at fodre børnene.”
“Så fodr dem, jeg forbyder det ikke.”
“Jeg anlægger en sag om børnepenge.”
“Gør du bare – min officielle løn er så lav, at du kun får tårer. Og prøv at lade være med at forstyrre mig igen!”
Mette gik hjem og græd. Der var en uge til lønningsdag, og næsten ingen penge. Men derhjemme ventede en overraskelse – en politibetjent. Birthe havde anmeldt hende for at true hendes liv og påstod, at børnene var sultne og uden opsyn.
En hel time talte politibetjenten med hende og sagde til sidst:
“Jeg er nødt til at kontakte socialforvaltningen.”
“Hør, hvad skal du melde? Jeg har ikke gjort noget forkert.”
“Det er proceduren. Der er en bekymring, og den skal undersøges.”
Om aftenen kom Birthe ind til hende igen.
“Altså, skat, hvis dine børn forstyrrer mig igen om dagen, kontakter jeg socialforvaltningen direkte!”
“Hvad laver du? De er børn! De kan ikke sidde stille hele dagen!”
“Kære, hvis du fodrede dem ordentligt, ville de sove i stedet for at løbe rundt!”
Hun gik, og drengene så forskrækkede på deres mor.
“Spis nu, mine små. TantLars stod pludselig i døren, og med et fast blik sagde han, “Nu holder det op, Mette – jeg hjælper dig med at få dem tilbage, for ingen skal tage børn fra deres mor.”
