Robert bliver vækket af dørklokken. På den anden side af sengen vågner hans kone. Han lægger forsigtigt hånden på hendes skulder:
“Skat, bliv du bare liggende, jeg tager den.” Han går hen til døren og mumler stille: “Hvem kan det være, så sent om natten?”
Da han åbner døren, står hans tante i døren med en stor taske i hænderne. Hendes mand, onklen, tripper uroligt bag hende.
“Min kære nevø!” udbryder tanten. “Er du ikke glad for at se mig? Kom her, giv din tante et kram!” Hun griber Roberts arm, som om hun vil kvæle ham i sine arme.
“Farvel til fred!” tænker Robert nostalgisk, mens han slæber tantens bagage ind ad gangen.
Resten af natten forløber i kaos. Tanten nægter at sove på sofaen, fordi den er alt for ubehagelig. Så fortæller hun sin nevø, at han måske burde putte hende.
Roberts kone ser forvirret ud hele tiden. Der er ikke engang gået en time, siden tanten ankom, og allerede har hun vendt hele lejligheden på hovedet. Til sidst går alle i seng. Tanten og onklen tager sengen, mens Robert og hans kone må nøjes med sofaen.
“Hvor længe tror du, de bliver?” hvisker Roberts kone, mens hun sætter morgenmaden foran ham.
“Det ved jeg ikke. Jeg spørger, når jeg kommer hjem fra arbejde.”
Hans kone lytter nervøst til snorkelydene fra soveværelset og siger:
“Robert, jeg er bange for dem. Kan du ikke komme hjem tidligere i dag?”
Jeg skal prøve, svarer han, før han forlader lejligheden.
Da Robert kommer hjem fra arbejde, venter der et elegant dækket bord på ham.
“Kom ind, nevø, vi skal fejre et gensyn!” råber tanten fra køkkenet.
Hans kone hvisker lavt:
“Jeg er så glad for, at du er kommet!”
De sætter sig alle sammen til bords.
“Tante, har I været her længe?” spørger Robert.
“Skubber du os allerede ud? Hør her, vi er ikke velkomne,” knurrer tanten til onklen.
“Tante, hvad snakker du om? I kan blive, så længe I vil!” Robert er forvirret.
“Vi bliver hos dig, Robert, for altid. Vi har allerede solgt vores lejlighed. Du er den eneste familie, vi har tilbage. Du vil da ikke smide din tante på gaden, vel? Hvor længe har vi mon tilbage? Kan du ikke holde det ud?” Tanten tørrer dramatisk en tåre.
Roberts kæbe falder af overraskelse, mens hans kone græder og forlader rummet.
En brydende tavshed sænker sig. Onklen spiser roligt videre af sin salat.
“Hvorfor siger du ingenting?” skriger tanten til sin mand. “Alt du kan, er at spise. Kunne du ikke lige tænke dig om og sige noget?”
“Jeg er helt enig med dig, skat,” siger onklen.
“Du er en torsk!” råber tanten vredt. “Det er altid sådan. Jeg tager alle beslutninger i familien, og han er bare enig. Hvilken slags mand er han overhovedet?” Hun vender sig mod Robert. “Er du glad, nevø?”
“I kan blive, så længe I vil!” siger Robert, og i samme øjeblik hører han sin kones gråd ved døren.
Robert tager uden entusiasme sin tallerken. Onklen spiser med sådan en kraft, at det lyder, som om det smækker i hans ører.
Da tanten har spist alt på bordet, læner hun sig tilbage på stolen og siger:
“Jeg er mæt. Robert, det var bare en joke. Vi er her for en undersøgelse på hospitalet, nok i tre dage. Og du, min nevø, klarede det fremragende. Man kunne se, du var bange, men du viste det ikke. Du tænkte på din familie. Efter min død får du min lejlighed, for vi har ingen børn. Du er min eneste arving.”
Robert har aldrig følt sig så lettet, så han svarer muntert:
“Min tante må leve i hundrede år!”
I de dage, hvor onklene var på besøg, forvandlede Roberts kone sig til en grædende pige, som ikke kunne gøre tanten tilfreds: suppen var ikke god, koteletterne for hårde, hun vaskede forkert tøj, og hun gulvvaskede ikke ordentligt.
Da de siger farvel, hvisker tanten til Robert:
“Hvordan kunne du gifte dig med sådan en tudehank? Er hun gravid? Hun græder jo hele tiden.”
Da døren lukker sig bag familien, begynder Roberts kone at danse af glæde:
“Måske kommer de aldrig tilbage,” siger hun med håb i stemmen.
“Jeg ved det ikke. Jeg tror, min tante nød det her!”
“Jeg kan ikke holde det ud!” stønner hun.
Dørklokken ringer igen.
“Allerede?” Robert springer op. “Åh, det er bare vækkeuret!” Han smiler, for der venter en vidunderlig dag.
