Fortidens Skygge
— Hvis det ikke var for dig, kunne vi leve som normale mennesker nu! — Victor stirrede bittert på sin kone, stemmen dirrede af undertrykt vrede.
— Stop nu, vil du? — svarede Anna lavmælt uden at se op. — Hvor længe skal du blive ved med det her?
— Så længe det er nødvendigt! — råbte han. — Indtil du indrømmer, at du ødelagde alt!
Deres bryllup var næsten tredive år siden.
Da Victor første gang trådte ind i lejligheden i en lille by i Jylland og akavet hilste på Annas forældre, var han toogtyve. En slank dreng fra landet, uden store ambitioner, men med brændende øjne og en drøm om et bedre liv, vandt ikke deres tillid.
— Se lige på ham, mumlede faren. — Ingen uddannelse, ingen ordentligt job, ikke en krone at rutte med. Hvordan skal I leve?
— Anna, tænk dig dog om, tilføjede moren. — Når børnene kommer – hvordan skal I forsørge dem? Måske skal du ikke haste sådan?
— Det er tidsnok, hviskede Anna.
— Hvad mener du med ’tidsnok’? — spurgte forældrene straks.
— Jeg venter et barn.
— Javel, svarede faren efter en pause. — Så holder vi bryllup. I bor her.
— Vi ville gerne leje en lejlighed, indvendte Anna forsigtigt.
— Hvorfor? — moren slog ud med hænderne. — Der er plads nok. Du skal hvile nu og spise ordentligt. Nej, din far har ret: I bliver her.
De unge fik et stort værelse. De måtte indrette det, som de ville. Det blev aftalt, at de først skulle bo sammen som en familie.
— Der er én herre i huset, sagde faren strengt. — Mor bestemmer. I — han så på sin datter — betaler for mad og husleje. Hvor meget? Det regner mor ud. Bare rolig, hun tager ikke for meget. Enig?
Anna og Victor nikkede.
— Og en ting til, farens stemme blev skarpere. — Hvad mor siger, det gør I. Forstået?
— Forstået, far, skyndte Anna sig at svare, da hun så, hvor urolig Victor blev. — Vi er enige i alt. Tak, fordi vi må bo her.
— Overdriv ikke, blødgjorde faren. — Dette er jeres hjem nu. Spørgsmålet er, hvordan vi finder ud af det sammen. Jeg håber, vi kan komme til forståelse.
De kom faktisk godt ud af det. Annas far, selvom han ikke brød sig om svigersønnen, holdt sig tilbage. Han blandede sig ikke i deres liv eller belærte dem. Han så aldrig ned på Victor. Moren var så søde som en svigermor kan være, passede på ham som en søn.
Sådan så forældrene det. Men Victor oplevede det helt anderledes.
— De irriterer mig, især din mor, hviskede han til Anna. — »Skatter« her og »skatter« der. Hvad er jeg for en skat? Og din far? Smiler, men i hans øjne er der foragt. Vi skulle ikke være blevet her. Vi må finde en lejlighed.
— Victor, hvilken lejlighed? — Anna holdt tilbage for ikke at blive vred. — Jeg skal føde snart. Mor kan hjælpe med barnet. Og far… Han respekterer dig. Måske elsker han dig ikke, men det er normalt: I er fremmede for hinanden. Han er ikke et barn.
— Netop – fremmede! — brød Victor ud. — Så lad dem opføre sig som fremmede og ikke lade som om, de er mine forældre!
— Ingen lader som om noget, sagde Anna såret. — Du finder på ting. Vi burde være taknemmelige for at bo her! Har du regnet ud, hvad en lejlighed koster? Og din løn? Hvad skal vi leve af? Mine barselsdagpenge?
Anna græd.
— Så min løn er ikke god nok? — eksploderede Victor. — Og stop med at græde! Det er din skyld!
Hvad hun havde gjort forkert, forstod Anna aldrig. Og hun kunne heller ikke forstå, hvad der gjorde Victor så vred.
Og Victor hadede alt: huset, hvor de boede, jobbet på fabrikken, svigermor og svigerfar, som han kun lige kunne holde ud, og konen med den endeløse graviditet. I hans hjemby var alt enkelt: manden var herre, hans ord var lov. Her var det en fremmed kvinde, der styrede hans liv!
Hvor dette nag ville føre hen, var uklart. Men så kom sorgen.
Annas far døde pludseligt. Han holdt sin nyfødte barnebarn – en dejlig lille pige – kun et par dage.
Efter begravelsen bad svigermoren, stadig grædende, de unge om ikke at forlade hende.
— Jeg kan ikke forestille mig at bo i dette hus uden ham, hulkede hun. Det var umuligt at sige nej.
Nu havde Anna og Victor to værelser. Svigermoren flyttede ind i det lille. Hun gav afkald på at styre huset og sagde, at hun ikke havde brug for meget, de unge måtte bestemme selv.
Victor sukkede lettet. Han følte sig pludselig som herre i huset. Og begyndte at vise den karakter, han tidligere havde skjult.
Svigermor og Anna følte sig snart som om, de skyldte Victor noget, fordi han forsørgede dem. Han mindede dem konstant om det, uden at tage Annas barselsdagpenge eller svigermorens pension i betragtning. »Jeg forsørger jer« – og punktum.
Årene gik. Anna begyndte at arbejde, og Lisa startede i børnehave. Victor blev på fabrikken.
En aften ringede det på døren. Victors fætter, Peter, stod udenfor. Han fortalte, at han åbnede et værksted i byen. Han beskrev mulighederne og insisterede på, at det ville blive en succes. Om et par år kunne de have en kæde. Han tilbød Victor at blive partner.
— Mig? Partner? — Victor var målløs. — Jeg ved jo ikke noget om det!
— Vi investerer sammen, deler overskuddet. Det er simpelt! — Peter klappede ham på skulderen. — Beslut dig, fætter!
Victor blev begejstret. Han forestillede sig en ny lejlighed, en dyr bil, sig selv på en strand under palmer. Sådan havde han altid drømt!
Men ét spørgsmål var tilbage: hvor skulle pengene komme fra?
— Det er ligemeget! — Peter viftede afværgende. — Jeg sælger min lejlighed. Det er nok til at komme i gang.
Victor så på Anna. Hun var tydeligvis imod.
Peter rejste og gav dem tid til at tænke, og Victor begyndte at overtale sin kone.
— Dette er vores chance! Vi får ikke en anden!
— Hvordan ser du det for dig? — modsagde Anna. — Hvor skal vi bo med barnet? Og mor? Hun går ikke med til det. Det er for risikabelt.
Victor overtalte, diskuterede, men Anna holdt fast. Hun ville ikke sælge lejligheden.
To uger senere ringede Peter. Da han hørte afslaget, sagde han kun:
— Det var dumVictor stirrede ud ad vinduet, hvor regnen trommede mod glasset, og følte sig fanget i et liv, han aldrig havde ønsket sig.
