Onsdag morgen, over morgenbordet, spurgte Poul om mit kort. Hans stemme var akkurat bekymret nok, men uden spor af panik.
Karen, firmabetalingen haster, mit kort er spærret et par dage. Kan du hjælpe?
Jeg tørrede fingrene af i mit viskestykke, fiskede Dankortet frem fra pungen og rakte ham det. Poul tog det straks, som om han frygtede, jeg ville ombestemme mig, og kyssede mig i håret.
Tak, skat, du redder mig altid.
Tyve års ægteskab havde lært mig ikke at stille unødvendige spørgsmål. Jeg stolede på ham. Eller lod, som jeg gjorde.
Fredag aften, mens jeg stod og strøg sengetøjet, hørte jeg Poul snakke i telefonen i stuen ved siden af.
Døren stod på klem. Hans stemme var glad, helt anderledes end den, han bruger over for mig.
Bare rolig, mor, jeg har styr på det. Restauranten er booket, bord til seks, fantastisk menu, cocktails, bobler præcis som du kan lide det. Nej, hun aner ingenting. Hvorfor skulle hun? Sagde bare, vi holder det hjemme, i familien.
Jeg frøs midt i at føre strygejernet.
Min godtroende kone fatter ingenting, mor, du husker jo nok, hun er fra en lille landsby uden for Holstebro. Tyve år i København, men stadig landlig. Ja, ja, betaler selvfølgelig med hendes kort!
Mit eget er spærret. Men det bliver lidt af en fest på Diamantkysten! Bare rolig, hun kommer aldrig der. Lader hende blive hjemme foran fjernsynet.
Jeg slukkede strygejernet, gik ud i køkkenet, fyldte et glas vand og tømte det i én slurk. Hænderne rystede ikke. Indeni var jeg tom, og det føltes, som havde nogen skrabet alt levende ud.
Naiv kone Landlig kvinde Hendes kort
Jeg satte glasset i vasken og kiggede ud i mørket. Måske havde han ret. Måske er jeg virkelig så naiv og simpel som en markmus. Men mus bider, når man jager dem op i en krog.
Lørdag morgen spærrede jeg mit kort. Forklarede banken, at det var bortkommet, og jeg var bange for misbrug.
Fra banken tog jeg S-toget til udkanten af byen, til et villakvarter nær Valby, hvor jeg voksede op.
Viggo åbnede døren i hjemmesko og hævede øjenbrynene.
Karen? Det var længe siden! Kom indenfor, stå da ikke der.
Vi sad ved hans køkkenbord, drak te. Jeg fortalte ham det hele, kort og uden drama. Han lyttede uden at afbryde.
Forstår, sagde han. Karen, du reddede engang min familie, kan du huske? Da far var arbejdsløs, kom du med en sæk kartofler, sagde, I havde for mange.
Vi vidste jo godt, det var det sidste I havde. Så nu er det min tur. Festen er på mandag, ikke?
Banketten starter klokken ni. Jeg ringer, når de har bestilt og vil betale, så går du bare ind. Jeg snakker med tjeneren.
Mandag aften tog jeg min bordeauxfarvede kjole på. Den, jeg syede for tre år siden og aldrig havde brugt ventede på en særlig anledning. Satte håret, lagde make-up. Kiggede i spejlet. Ikke nogen mus
Telefonen ringede halv elleve. Viggo.
Kom nu. De har bedt om regningen. Han vil snart prøve dit kort.
Taxaen bragte mig frem på tyve minutter. Restauranten glimtede med glas og guld i indgangen. Viggo stod i foyeren og nikkede mod salen.
Tredje bord fra vinduet.
Jeg gik ind. Lokalet summede af latter og glas. Jeg gik mellem bordene og så dem efter et øjeblik.
Poul sad for bordenden, Tamara på hans venstre side i brun dragt, hans søster Marie og hendes mand ved siden. Tomme tallerkner, skålede glas, dessertrester.
Tjeneren satte regningen. Poul så ikke engang på beløbet, men lagde mit kort på bakken, som om pengene kom fra hans egen lomme.
Fantastisk service, erklærede han, mor, nu ser du, jeg kan give dig en rigtig fest. Ikke det der småsnusk, men noget med stil.
Tamara nikkede tilfreds og rettede på håret.
Søn, du gør mig stolt. Det her, det forstår jeg. Ikke som nogle andre, der bare sidder hjemme og syr på symaskinen i hjørnet!
Marie fniste. Poul smilede åbenlyst tilfreds.
Jamen selvfølgelig, mor, for dig kun det bedste. Godt, jeg har mulighederne for det.
Tjeneren tog kortet, gik til terminalen. Første forsøg. Intet. Andet forsøg. Undrende blik på skærmen. Han kom tilbage til bordet.
Beklager, kortet virker ikke. Det er spærret.
Poul blev bleg.
Spærret? Det kan ikke passe. Prøv igen.
Jeg har forsøgt tre gange. Det virker ikke.
Jeg gik roligt hen til bordet. Tamara øjnede mig først, hendes ansigt blev langt.
Karen? sagde Poul, rejste sig brat. Hvad laver du her?
Jeg svarede med rolig stemme.
Jeg kom for at tage del i festen. Den, du har betalt foruden mig.
Tavsheden var så tæt, at man kunne høre bestikket på nabobordet klirre.
Karen, hør nu, det er en misforståelse, sagde Poul og rakte hånden ud. Jeg trak mig væk.
Det er ikke en misforståelse, Poul. Det er løgn. Jeg hørte hele din samtale med din mor. Hver eneste sætning.
Om landlig konen. Om at du narrede mig til at forære dig mit kort. Om, at jeg er for dum til at forstå.
Marie stirrede ned i sin tallerken. Tamara gned sine fingre i servietten.
Du lyttede efter? rasede Poul. Spionerer du på mig?
Jeg stod bare og strøg. Du råbte jo, så alle kunne høre, hvor snedigt du havde snydt mig. Pralede overfor din mor.
Det er ikke at tjuvlytte, Poul. Du troede bare, mus bider aldrig igen.
Han forsøgte at bevare fatningen.
Okay, jeg indrømmer. Men lad os tage det hjemme. Ikke her.
Nej, vi tager det her. Jeg spærrede mit kort i lørdags. Meldte det stjålet i banken. For du stjal det faktisk og brugte penge bag min ryg. Så, min kære mand, du må selv betale. Kontant.
Viggo dukkede op, krydsede armene.
Hvis I ikke kan betale, bliver jeg nødt til at tilkalde politiet. Regningen skal betales.
Poul gik fra bleg til først rød, så lilla.
Karen, hvad gør du? Du ydmyger mig!
Hvorfor? Det var ikke mig, der ydmygede dig. Det klarede du selv. Da du besluttede, at din kone fra landet ikke fortjente ærlighed.
Tamara var oppe af stolen og pegede på mig.
Hvordan vover du at tale sådan til ham? Uden ham er du ingenting!
Jeg så længe på hende, svarede så sagte:
Måske. Men nu skal jeg ikke længere foregive at være noget. Det er tusind gange bedre end at være godtroende kone.
De næste tyve minutter ledte de efter penge. Poul tømte sin pung, Tamara rodede i tasken, Marie og hendes mand vendte lommerne ud.
De talte småpenge, hviskede, ledte. Tjeneren stod med stiv mine, gæster så nysgerrigt til.
Jeg blev stående og så på, mens hele deres luftkastel smuldrede. Pral, overskud, løgne.
Da de endelig havde samlet beløbet, tog jeg en kuvert fra min taske og lagde den foran Poul.
Ansøgning om separation. Læs den hjemme.
Så vendte jeg mig om og gik mod døren. Ryggen rank, skridtene faste. Viggo åbnede og sagde lavt:
Du er sej, Karen.
Natteluften var kold, men i brystet voksede der noget varmt og let frem. Frihed.
Om skilsmissen blev ordnet efter tre måneder. Poul ringede, bad om tilgivelse, men jeg tog ikke telefonen. Jeg fik halvdelen af salgsprisen for lejligheden.
Poul ringede igen et år senere.
Karen, jeg tog fejl. Min mor bor hos mig nu, hun hakker konstant. Jeg har mistet jobbet. Skal vi ikke prøve igen?
Nej, Poul.
Jeg lagde på. Tænkte ikke mere på ham.
Indimellem tænker jeg tilbage på aftenen i restauranten. Hvordan jeg gik hen til bordet, hvordan jeg så på Poul, og hvordan jeg lagde kuverten foran ham. Forstår nu det var ikke en afslutning. Det var en begyndelse.
Forleden mødte jeg Marie i supermarkedet. Hun vendte sig væk. Jeg hilste ikke hvorfor skulle jeg? Vi lever i hver vores verden nu.
I går kiggede Viggo forbi.
Nå Karen, fortryder du?
Jeg så ud ad vinduet. Forår, sol, liv på den anden side af glasset.
Ikke ét sekund, Viggo.
Han nikkede.
Klogt. Man skal kun fortryde det, man aldrig fik gjort. Aldrig det modsatte.
