Liv var på vej hjem fra arbejde. Efterår, sjap, mørke… Selv gadelygterne kunne ikke lyse op: de oplyste kun en lille plet omkring sig, og længere ude var der mørke. Liv brød sig ikke om efterår. Især ikke dette. For denne efterår havde hun brudt med sin forlovede. Der var kun to måneder tilbage til brylluppet. Og så skete der det frygtelige: han løftede hånden mod hende. Sådan noget kunne Liv ikke tilgive. Selvfølgelig undskyldte han bagefter og sagde, at han ikke vidste, hvordan det kunne ske. Men han var sikker på, det aldrig ville ske igen.
“Hvordan kan du være sikker, hvis du ikke engang ved, hvordan det skete?” spurgte Liv vredt.
“Liv, du fik mig til det, jeg kunne ikke holde mig tilbage. Undskyld! Jeg lover, det sker aldrig igen.”
Men Liv troede ikke på de løfter. Slog han én gang, vil han slå igen. Og stadig; havde der bare været en grund. En eller anden form for undskyldning. For eksempel hvis hun havde været utro. Eller fornærmet hans mor. Men nej, intet af den slags. Liv havde bare sagt, at hun var træt, og at han selv kunne lave aftensmaden.
Så ord fulgte ord, diskussion om pligter i hjemmet, gensidige fornærmelser, og så dette slag…
Samme dag pakkede Liv sine ting og skrev til alle, at brylluppet var aflyst. Hendes forældre boede i en anden by, men Liv havde allerede både arbejde og venner her. Dog ingen bolig. Hun havde boet i kæresten lejlighed i et år. Men, intet problem, tænkte hun, hun huskede sin svære ungdom. Hun fandt en lille lejlighed i udkanten af byen. Naboerne var ikke de mest behagelige, men prisen var lige til Livs smag.
Med sådanne tanker gik hun hjemad i den mørke gyde. Hun håbede virkelig, at ingen ville overfalde hende her.
Hun havde kun hundrede meter tilbage hjem, da Liv så en skikkelse. Og skikkelsen svajede på en mærkelig måde.
“Misbruger eller sindssyg,” tænkte Liv og ønskede at gå uden om personen i en stor bue. Synet var ikke det bedste, så hun kunne først se, hvem det var, da hun kom tættere på.
Det var en ung kvinde, og hun svajede mærkeligt, fordi hun bar på et lille barn. I oktober er vejret ikke det varmeste; i dag var temperaturen faktisk nede på nul grader. Men kvinden havde kun en tynd jakke på, og hun gik rundt i hjemmesko. Barnet var kun viklet ind i et tæppe.
Først ville Liv gå sin vej. Bare fordi det var en kvinde med et barn, udelukkede ikke, at hun kunne være narkoman eller mentalt forstyrret. Især ikke i dette område. Men så skammede samvittigheden Liv for sin hjerteløshed. Hun huskede, at ligegyldighed er den værste følelse, og trods sin frygt gik hun hen til kvinden.
“Undskyld, er alt okay med dig?” spurgte Liv.
Kvinden løftede hovedet og så overrasket på hende, som om hun slet ikke havde bemærket, at Liv nærmede sig.
“Ja… alt er fint,” svarede hun hurtigt og kiggede mod opgangen.
“Fryser du ikke? Det er køligt udenfor.”
Kvinden svarede ikke, men det var tydeligt, at Liv havde ramt plet. Hun frøs åbenlyst.
“Bor du her?” fortsatte Liv med at spørge.
“Ja. Jeg går snart hjem,” forsøgte fremmede at smile, men hendes læber var allerede blå.
Liv ville gå, men hun kunne bare ikke.
“Jeg bor i naboejendommen, lad os gå op til mig, så du kan varme dig.”
Kvinden tænkte kun et sekund, så nikkede hun.
De gik op til Livs lejlighed. Selvom Liv var bekymret for, at hun kunne ende med en tyv eller endnu værre, følte hun i hjertet, at noget var sket med kvinden.
“Må jeg ligge min søn et sted?” spurgte hun.
“Selvfølgelig. Du kan lægge ham på sofaen, mens jeg sætter vand over til te.”
Den fremmede kom ind i køkkenet et par minutter senere. Hun åbnede og lukkede sine hænder, der tydeligvis var blevet følelsesløse af kulden.
Liv lavede te og skubbede straks en kop hen til kvinden.
“Tak,” sagde hun stille og varmede sine kolde hænder.
“Jeg har en frossen pizza, jeg sætter den i ovnen,” smilede Liv. “Vi kan spise sammen.”
“Jeg føler mig så ubekvem…” mumlede gæsten uden at løfte hovedet.
“Åh, kom nu, jeg kan alligevel ikke spise den alene!”
Kvinden smilede. Hun kunne tydeligt mærke, at Liv forsøgte at opmuntre hende.
“Tak skal du have,” sagde hun nogle minutter senere. “Jeg var faktisk ret kold.”
“Jeg hedder Liv,” præsenterede værten sig.
“Og jeg hedder Mia. Min søn hedder Mikkel.”
“Hyggeligt at møde dig.”
Mia virkede ikke længere farlig for Liv. Tværtimod så hun forvirret og bange ud.
“Hvad skete der med dig, Mia?” spurgte Liv.
Hun sukkede og rødmede straks. Det var åbenlyst, at hun skammede sig.
“Min mand… Han blev fuld og begyndte at true mig. Han tog en kniv frem, så jeg greb min søn og løb ud på gaden. Tro mig,” mumlede hun straks, “når han er ædru, er han meget god. Men når han har drukket…”
“Mia, sådan noget kan du ikke tåle, jeg ved, hvad jeg taler om,” sagde Liv stille. “En fyr løftede også hånden mod mig, og jeg gik. Hvis man bliver slået én gang, vil det ske igen. Hvem ved, hvad der foregår i en beruset persons hoved? Og din lille dreng har brug for dig. Du skal væk derfra.”
Mia smilede trist.
“Jeg ved det godt, men jeg har ingen steder at tage hen. Mine forældre er døde, og min bror tog deres hus ved at snyde mig. Jeg har ingen opsparing, kan ikke arbejde nu – Mikkel er så lille. Jeg har ingen nære venner, og hvem ønsker at hjælpe en kvinde med et barn? Så jeg bliver der, for at min søn kan sove i en varm seng. Når min mand kommer fuld, prøver jeg at gå en tur med barnet. Når han sover, går jeg indenfor igen. I dag nåede jeg ikke ud i tide…”
Liv følte en stærk medfølelse for Mia. Da hun selv gik fra sin kæreste, havde hun megen støtte – fra forældre, venner. Hun havde et sted at tage hen, og hun havde et job. Men hun havde ikke et lille barn. Det er nemt for Liv at sige, du skal gå, for hvor skulle Mia tage hen? Der er nogle støttesteder, men det er uklart, hvilke betingelser der er.
“Jeg går snart, jeg vil ikke forstyrre dig. Min mand sover nok nu. Tusind tak,” sagde Mia, mens Liv tænkte over situationen.
“Vent.”
Liv vidste selv ikke, hvor ideen kom fra. Måske havde hun kun mærket en lille del af den frygt og smerte, som Mia levede i. Og følte sig tvunget til at hjælpe denne ulykkelige kvinde.
Mia så spørgende på husets ejer. Liv havde stadig en chance for at ændre mening, men hun benyttede sig ikke af den.
“Lad os tage og hente dine ting og drengens ting, så kan I bo hos mig. Vi finder ud af det. Du kan søge om børnebidrag, det skal han betale. Vi kan måske finde en barnepige, så du kan komme i arbejde.”
“Nej-neJ,” sagde Mia bange, “jeg kan ikke tage imod sådan en hjælp. Du kender mig ikke engang.”
“Men jeg ved, at jeg ikke kan lade dig i stikken.”
Mens Mias mand sov, bragte kvinderne alle Mias og hendes søns ting over i Livs lejlighed. Ja, Mia måtte sove på gulvet, men det besluttede de at finde ud af senere. Mikkel fik dog sin barnevogn med, som de også havde hentet.
Da Livs bekendte hørte, hvad hun havde gjort, blev de chokerede. Hvordan kan man gøre det? Det er ikke som at tage sig af en forvildet kattekilling? Men Liv viftede dem bort, hun sagde, at de nok skulle klare det.
Og de klarede det. Liv og Mia blev bedste veninder. Efter skilsmissen søgte Mia om børnebidrag, og det dækkede sønnens behov. Da han blev lidt ældre, fandt Mia arbejde på internettet, og det blev straks meget lettere. Lidt senere sendte hun Mikkel i privat børnehave, fordi han var for lille til den offentlige, og hun kom tilbage til arbejdsmarkedet.
Nu havde de råd til at leje en toværelses lejlighed. Liv blev Mikkels gudmor, og han elskede hende højt.
Da Mikkel blev tre, mødte Liv en mand, og snart flyttede hun og Mia hver til sit. Kort efter mødte Mia også en ny.
Men deres venskab blev ved. De sås ofte, og senere blev det til familiebesøg. Begge deres liv blev bedre, og Mia blev ved med at udtrykke sin taknemmelighed over for Liv. Hun sagde, at hvis ikke for Liv, ville hun måske ikke have klaret det.
Mia og Liv blev gift. Snart fik Mia sit andet barn. En pige. Hun ringede først til sin mand, derefter til sin veninde.
“Har du født?” spurgte Liv spændt. Hun var også gravid, men hun havde tre måneder tilbage.
“Ja! En pige!”
“Yay! Tillykke.”
“Tak.”
“Hvad har I kaldt hende? Du har ikke sagt noget hele tiden.”
Mia smilede. Nej, hun havde ikke sagt noget. Hun ville ikke ødelægge overraskelsen.
“Et smukt navn. De, som har dette navn, er stærke i sjælen. Og de er meget venlige. Det ved jeg med sikkerhed. Jeg har kaldt min datter Liv.”
