Min mands elskerinde Mille sad i bilen og kiggede på GPS-skærmen. Alt var korrekt, hun var kommet til den rette adresse. Nu gælder det bare om at tage sig sammen og gennemføre det, hun havde planlagt. Mille trak vejret dybt og steg beslutsomt ud af bilen. Hun gik omkring halvtreds meter og standsede foran indgangen til en lille café. ”Kaffehimlen” stod der med store bogstaver på skiltet. ”Ja, navnet lover i hvert fald himmelsk meget…” tænkte Mille ved sig selv. Hun skulle nu ind ad døren, men pludselig svigtede viljestyrken. Måske var det bedre bare at springe ud i bilen igen og køre langt væk? Nej, sådan var Mille ikke. Hun var ikke kørt hele vejen for ingenting. Hun tog fat i dørhåndtaget, åbnede døren og gik ind. Om lidt skulle hun se HENDE – sin mands elskerinde, hjemmets ødelægger. Hvad vidste hun egentlig om denne pige? Ikke ret meget. Den beregnende rivalinde hed ”Mis”, men det var naturligvis kun mandens kælenavn til hende – hun var tjener på caféen. Mille satte sig ved et bord ved vinduet og ventede på at bestille. Så dukkede hun op – tjeneren. Det var uden tvivl hende! Mille genkendte straks pigen fra et billede på sin mands telefon og så hende nu nærme sig bordet. Nogle få sekunder føltes som en evighed for Mille, der nåede at få tusind tanker på én gang – nok til en hel roman. ”Goddag,” hilste tjeneren, og Mille kastede et blik på hendes navneskilt. ”Katrine”. Så det var altså hendes rigtige navn. Ikke meget fantasi hos hendes mand med det kælenavn. Katrine så ud til intet at ane om den kontakt der var opstået her, mens hun høfligt rakte en menu frem. ”Har du lyst til at se menuen? Du siger bare til, når du er klar.” Mille smilede sit mest strålende smil, men analyserede rivalen nøje. Hvordan var hun egentlig endt med at sidde ansigt til ansigt med sin mands elskerinde? Det var en lang historie. Men lad os tage den fra begyndelsen. I ti år havde Mille været lykkelig gift med Anders. Eller… det troede hun i hvert fald. De havde et barn, en datter på otte, Eva. Anders forgudede lille Eva, hans prinsesse, der blev forkælet over al måde, mens Mille blot så opgivende til, når den tyvende dukke blev købt. Eva elskede også sin far – nogle gange næsten mere end Mille selv gjorde, syntes hun. Men Mille var psykolog og kendte til vigtigheden af faderkærlighed for pigers fremtidige relationer. Hun og Anders plejede altid at tage problemer op, inden de udviklede sig – de havde sjældent store skænderier. Et helt almindeligt, dansk parcelhusliv: En to-værelses lejlighed med lån, en halvny bil og et lille sommerhus i Nordsjælland. Og så – ud af det blå: En elskerinde! Mille opdagede det helt tilfældigt. For et par dage siden var Anders i bad, da hans telefon ringede. Han råbte: ”Det er sikkert far! Tag den lige, jeg er ikke færdig endnu!” Hun havde aldrig taget hans opkald før, men hvorfor ikke denne gang? Da hun nåede hen til telefonen, så hun, at det ikke var svigerfar, men en kontakt hvor der stod ”Mis”, sammen med et billede – af en ung pige i armene på hendes mand! Mille frøs fast, alle tanker fløj igennem hendes hoved. Skulle hun tage den? Snakke med denne pige? Hun reagerede ikke hurtigt nok, og opkaldet forsvandt. Mille ville lægge telefonen fra sig, da hun hørte besked-lyden. Hun kunne ikke lade være og læste: ”Anders, jeg arbejder 2/2 fra mandag. Kig forbi ’Kaffehimlen’ når jeg har fri, jeg vil gerne forkæle dig med min specialkaffe. Elsker og savner dig…” og endda med hjerte-emojis. Nu var der jo ingen tvivl tilbage. Selv om det gjorde ondt, måtte Mille se i øjnene, at hendes mand havde en elskerinde. I hovedet spillede hun alle scenarier igennem. Hvor længe havde det varet? Var det bare en flirt eller var det alvor? Men var det overhovedet relevant? For Mille var det et chok. Hun tog tørklædet, forlod lejligheden og satte sig på bænken foran byggeren og overvejede, hvad hun nu skulle stille op. Ingen hysteriske scener, ingen tavshedsmur – sådan var Mille ikke. Hun præfererede at tage tingene roligt og velovervejet op, især for Evas skyld. Men hvad nu? Skulle hun konfrontere Anders? Og fortælle, hvordan hun havde fundet det ud? Eller gøre noget andet… Mille kom i tanke om caféens navn, det skæbnesvangre ”Kaffehimlen”. Nu vidste hun også Timiningen. Pludselig besluttede hun sig – hun blev nødt til at tage dertil. Til at se denne Katrine med egne øjne og måske tale med hende. De næste dage var uudholdelige. Hun sov dårligt og følte sig som en skuespiller i sit eget liv. Til sidst kunne hun ikke mere. Nu eller aldrig: hun måtte tage på café. *** ”En latte og en dessert, tak. Hvad vil du anbefale?” bestilte Mille, og Katrine nævnte straks deres honningkage. Da elskerinden – Katrine – vendte tilbage med kaffe og kage, kunne Mille næsten ikke spise. Kaffen var middelmådig, kagen ordinær. Caféen var næsten tom – præcis som hun havde håbet. Kort efter kom Katrine for at spørge: ”Var der noget galt? Du har næsten ikke rørt kagen. Skal jeg bringe noget andet?” ”Nej, jeg har bare ikke den store appetit. Jeg har mange tanker for tiden.” ”Undskyld, jeg vil ikke forstyrre.” ”Du forstyrrer ikke, Katrine… jeg sidder bare og overvejer, om jeg skal spise færdig – eller gå hjem og søge skilsmisse. Hvad ville du gøre?” Mille gav Katrine det mest intense blik. Katrine blev tydeligvis nervøs. ”Det… det har jeg heldigvis aldrig skulle vælge.” Samtalen blev mærkeligere, Mille spurgte lidt ind til Katrines liv, hendes studier. Til sidst gik det op for Mille, at der ikke var nogen mening længere. Skulle hun rive sig i håret med elskerinden? Ville det hjælpe? Næppe. Hun bad kort om regningen, lagde penge og gode drikkepenge, og forsvandt ud. Katrine så hende gå og sukkede uforstående. *** På caféen tog Mille en beslutning. Jubilæet med Anders skulle fejres som aftalt. Eva havde tegnet plakater og glædede sig. Når den dag var gået, ville Mille tage snakken. Så ankom dagen – ti års bryllupsdag. De sad nu, hele familien, på deres yndlingscafé. Jubilæet nærmede sig slutningen, da Anders blinkede til Eva: ”Så er det tid til kage, prinsesse!” Kagen blev båret ind – af ingen ringere end Katrine! Mille måbede. Det kunne ikke passe. Anders smilede kærligt til Katrine. ”Tillykke, skat! Denne kage er til dig!” En entertainer kom og tog Eva med – så Mille, Anders og Katrine var alene. Mille sagde ikke et ord. Anders tog ordet: ”I kender vist hinanden i forvejen,” sagde han til Mille. Katrine nikkede høfligt. ”Vores kærlighed kan klare alt. Tak fordi du er min,” forsøgte han, men Mille trak sig væk. ”Hvad foregår der?” spurgte hun til sidst. ”Mille – det hele var et prank! Ja, måske plat og ikke så sjovt som planlagt… Men jeg havde booket et firma til at lave noget ekstra for vores jubilæum. De skriver manuskripter og caster skuespillere. For os – en falsk affære. Du var så rolig og værdig, Mille. Hvor er du sej!” Han ville holde hende om, men Mille vred sig fri. ”Du mener, du har ikke nogen elskerinde?” ”Nej, selvfølgelig ikke!” ”Og Katrine…?” ”Jeg er stadig på studiet,” sagde Katrine, ”og arbejder som skuespillerinde for en eventvirksomhed. Mange koner er meget mere dramatiske end dig – du var rolig, høflig… og gav endda drikkepenge.” ”Jeg er helt… målløs. Synes du det her er sjovt, Anders? Passende? Forstår du overhovedet, hvordan de seneste dage har været for mig?” Katrine så sit snit til at forsvinde. For første gang i sit liv så Anders sin kone råbe. ”Du siger, jeg mangler krydderi i ægteskabet? Så værs’go!” Hun tog fadet med lagkagen og trykkede det op i hans ansigt. ”Så har du både krydderi og flødeskum!” Anders forsøgte at tørre sig, halvkvalt af grin og harme: ”Er du blevet sindssyg?” ”Nej, skat, jeg prøver bare at peppe forholdet op!” Mille gik mod udgangen. ”Hvad sker der for dig? Jeg har jo ikke været dig utro!” råbte Anders efter hende. ”Det ville næsten have været bedre!” svarede Mille og gik hen til Eva, tog hende i hånden og forlod caféen. Udenfor grinede hun pludselig lettet. ”Mor, hvad var det, der var så sjovt?” ”Ikke noget, skat. Bare en gammel vittighed.” ”Vil du ikke fortælle den?” ”Det gør jeg senere. Men vi skal snakke om noget vigtigt først. Vi må nok bo lidt uden far nu…” ”For altid?” ”Det ved jeg ikke. Men vi to skal nok klare den sammen, ikke?” Eva nikkede. Og sammen gik de ud i den danske aften.

Dagbog, 21. marts

I dag sad jeg i bilen og stirrede på GPSens skærm. Det var det rigtige sted, jeg var nået frem til. Nu manglede jeg bare at samle mod til at gøre det, jeg havde besluttet. Jeg tog en dyb indånding, steg ud af bilen og gik de cirka halvtreds meter hen til indgangen til caféen. Kaffehimlen stod der på skiltet et navn, der næsten lød ironisk i mine ører. Jeg skulle faktisk bare gå ind men pludselig svigtede viljen mig. Hvad nu hvis jeg bare vendte om og kørte langt væk? Nej, det kunne jeg ikke. Jeg var ikke kommet for ingenting.

Døren gled op mellem mine hænder, og jeg trådte ind. Derinde ventede hende min mands elskerinde. Hende, der havde væltet det hjem, jeg troede, vi havde bygget sammen. Hvad vidste jeg egentlig om den unge kvinde? Ikke meget. Mit eneste sikre spor var, at min mand kaldte hende Killing, og hun arbejdede som servitrice på netop denne café. Jeg satte mig ved et vinduesbord og ventede.

Og der kom hun klart hende, jeg havde set på et halvt glemt billede på min mands mobil. Nu nærmede hun sig, mens jeg nærmest bed mine tanker i mig. Hvorfor sad jeg her over for hende? Det var en lang historie, men lad mig begynde fra begyndelsen.

Jeg har været gift med Andreas i ti år. Eller rettere: Jeg troede, jeg var lykkelig. Vi har en pige, Amalie på otte. Andreas forguder hende, og hun ham. Jeg har nogle gange undret mig over, hvor hurtigt han giver hende, hvad hun peger på, men har aldrig følt mig jaloux. Måske fordi jeg som psykolog godt ved, hvor vigtigt det er det bånd mellem datter og far.

Vi har altid talt åbent om problemer. Det har reddet os fra de store konflikter, og vores liv var rimeligt jævnt. Hverdag, hus på Amager, bil, sommerhus ved Roskilde Fjord. Helt almindeligt. Lige indtil bomben sprang.

Jeg fandt ud af det ved et tilfælde. Andreas var i bad, og så ringede hans telefon. Han råbte fra badeværelset, om jeg ikke kunne tage den. Det er sikkert min far! sagde han, og normalt ville jeg aldrig tage den, men jeg tænkte: hvor slemt kan det være? Jeg gik hen, men så jeg, at det ikke var hans far det var en Messenger-opringning fra Killing. Og billedet en ung pige, arm i arm med Andreas!

Mit hjerte hamrede. Skulle jeg tage den? Eller lægge på? Inden jeg fik besluttet mig, stoppede opkaldet selv. Jeg prøvede at slippe telefonen, men så kom der en besked: Andreas, arbejder 2/2 fra mandag næste uge. Kom i Kaffehimlen sidst på min vagt, jeg gir dig en kop af vores specialkaffe. Savner dig

Jeg blev iskold. Der var ingen måde at tolke det anderledes. Jeg lagde hurtigt telefonen, som om jeg havde brændt mig. Var det virkelig muligt? Jeg kunne næsten ikke klare tanken. Hvor længe havde det stået på? Var det bare flirt eller noget dybere? Lige meget mit liv var væltet.

Da Andreas kom ud fra badet, spurgte han bare, om jeg havde snakket med hans far. Jeg løj, sagde jeg ikke havde nået det, og at jeg havde hovedpine og at jeg ville over i Matas. I stedet satte jeg mig på en bænk i Søndermarken og prøvede at forstå, hvornår vores ægteskab var begyndt at smuldre. Jeg kunne ikke finde svaret. Jeg har aldrig været typen, der lukker øjnene for virkeligheden heller ikke nu.

Ingen skandaler, ingen teater for mit vedkommende. Jeg ville helst tale roligt sammen og tage beslutninger uden drama. Men hvordan skulle jeg spørge Andreas ud om det uden at røbe, at jeg havde læst hans besked? Jeg anede det ikke.

Så kom jeg i tanke om, at vores jubilæum var næste uge. Ti år sammen. Amalie glædede sig og havde tegnet plakater. Hvad nu? Skulle jeg smide Andreas ud? Hvordan ville Amalie tage det? Hun var altid fars pige. Hvad med huset, banken, forældrene? Og hvem var jeg, hvis jeg ikke elskede ham længere? Mit hoved snurrede.

Men så slog det mig jeg vidste, hvor den unge kvinde arbejdede. Og jeg havde set hende. Så skulle jeg ikke bare tage hen og se hende i levende live? Bare en enkelt gang?

De følgende dage sov jeg næsten ikke. Mit ansigt var én stor maske, men jeg kunne ikke skjule mine følelser for hverken Andreas eller Amalie. Jeg undskyldte med arbejdspres, vanskelige patienter. Amalie gav mig store kram og så bekymret ud, Andreas så undrende på mig.

I dag besluttede jeg mig: Nu kører jeg derhen.

***

Jeg tager en latte og har du et forslag til kage? spurgte jeg servitricen.

Vi har en rigtig dejlig honningkage, sagde hun. Den skal du prøve.

Jeg nikkede, og da hun vendte sig for at hente det, kunne jeg ikke lade være med at nærstudere hende. Hun lignede alle unge piger i København lyst hår, venlige øjne, lidt genert. Men jeg vidste, hvem hun var. Kaffen var almindelig, honningkagen ligeså.

Der var næsten tomt i caféen jeg havde bevidst valgt sen formiddag. Efter et stykke tid kom hun diskret hen til mig igen.

Du har næsten ikke rørt kagen. Er den ikke god? Vil du hellere prøve noget andet?

Nej, det handler mere om manglende appetit Jeg tænker på en masse, svarede jeg.

Undskyld, jeg skal ikke forstyrre

Nej, du forstyrrer ikke, Katrine. Jeg kiggede på hendes navneskilt. Tænk, hvis man pludselig fik valget mellem at spise sin kage færdig eller gå hjem og søge skilsmisse. Hvad ville du gøre? spurgte jeg direkte.

Hun blev tydeligvis forlegen. Den situation har jeg aldrig været i

Forestil dig det. Hvis du fandt ud af, at din mand var dig utro?

Katrine sagde intet. Jeg spurgte lidt mere: Hvor længe havde hun arbejdet der? Hun svarede forsigtigt, at hun havde været ansat et år og gik på studiet på Københavns Universitet kreativ fagretning.

Så du kan måske leve dig ind i forskellige roller? spurgte jeg, næsten sarkastisk.

Hun blev tavs. Jeg kunne se, hun havde det ubehageligt, og indså, at det her var meningsløst. Ville det hjælpe at skælde ud, kaste kaffe, råbe? Nej. Jeg sukkede og bad om regningen.

Da Katrine kom med den, var jeg allerede gået havde lagt pengene (rigtig rundhåndet, uden at tænke på beløbet 100 kroner over det hele). Hun kiggede efter mig, så lidt trist ud.

***

I caféen traf jeg en beslutning. Jubilæet skulle holdes, som Amalie havde glædet sig til. For hendes skyld. Først bagefter ville jeg tage snakken med Andreas.

Aftenen kom. Vores yndlingsrestaurant på Vesterbro. Amalie spændt, Andreas glad, jeg selv… tom indeni. Ti års bryllupsdag vist nok tin eller træ-sølv-bryllup? Eller måske glas, tænkte jeg tørt. Bruddet lurer lige under overfladen. Vi nærmede os dessert, da Andreas blinkede til Amalie: Hvad er en fest uden lagkage? Hun jublede. Jeg vil have det største stykke!

Der blev kaldt på køkkenet, og ind trådte Katrine. Elskerinden, skuespilleren, servitricen uanset hvad. Hun satte kagen foran mig. Andreas smilede kærligt til hende og sagde så til mig: Tillykke med jubilæet, skat! Den her kage er til dig.

En entertainer lavede sjov med børnene, og Amalie fulgte med. Jeg kunne ikke sige et ord. Andreas tog så ordet.

Jeg har forstået, du og Katrine allerede har hilst på hinanden?

Katrine nikkede pænt til mig.

Alt det her det var bare en spøg. Jeg hyrede et eventfirma, de laver personlige fester med specielle iscenesættelser. For os blev det ‘min affære’. Men Mie, hvor er du sej så rolig, så vis. Jeg er stolt af dig! Han prøvede at tage min hånd, men jeg trak den til mig.

Mener du, at du ikke at Katrine ikke? fik jeg frem, sådan halvgrædende.

Nej, sagde Andreas hurtigt.

Jeg er kun studerende og arbejder i caféen, og lidt ved siden af i eventfirmaet, forklarede Katrine. Du reagerede meget modent, Mie. Andre kaster kaffe i hovedet på mig eller sviner mig til. Du gav endda drikkepenge!

Jeg stirrede på dem. Synes du det her er sjovt, Andreas? Passende? Hvordan kunne du finde på det op til vores jubilæum?

Katrine smuttede hurtigt ud til baglokalet.

Du mangler bare lidt krydderi, svarede Andreas klodset. Jeg troede, det ville pifte det hele op. Undskyld.

Nu kunne jeg ikke mere. Jeg tog lagkagen og smurte den ud i hovedet på Andreas. Her får du alt det krydderi, du har brug for! sagde jeg, stemme knækkede.

Han forsøgte at fjerne cremen med servietter. Er du gået helt fra forstanden?

Nej, kære, sang jeg let. Jeg forfrisker bare forholdet! Så rejste jeg mig og gik.

Hvad sker der? råbte han efter mig. Jeg har jo ikke været utro!

Jeg standsede i døren. Det ville næsten have været lettere, hvis du havde! sagde jeg, før jeg gik hen til Amalie, tog hende i hånden og forlod caféen.

Udenfor trak jeg vejret dybt, mærkede den svale aftenluft mod mit ansigt pludselig brød jeg sammen i latter.

Mor, hvorfor griner du? spurgte Amalie nysgerrigt.

Åh, det er bare en gammel vittighed, jeg kom i tanke om.

Fortæl!

Selvfølgelig. Men først skal vi lige have en snak. Det kan være, vi skal bo for os selv en tid

For altid? spurgte Amalie bange.

Det ved jeg ikke endnu, sagde jeg ærligt. Vi må se, hvad tiden bringer. Er du med mig? Hun nikkede.

Vi gik hjemad i den blå aften.