Jeg hedder Elena Møller, og jeg bor i Roskilde, hvor Sjællands blide bakker og historiske charme pryder landskabet. Oleg og jeg har kendt hinanden i en evighed. Han har altid været en munter fyr med en forkærlighed for kvinder og et nemt liv. Men skæbnen har narret ham, og nu kæmper han med de problemer, han selv har skabt.
Hans kone, Sveta, har nu arbejdet i Tyskland i to år. Hun har efterladt ham med deres to børn – som allerede er voksne og klare sig selv – og rejst for at tjene penge. Hun vender kun hjem en gang om året, om sommeren, for en uge eller to – ferien tillader ikke mere. Men hver måned sætter hun penge ind på deres fælles konto, som Oleg kan hæve fra. For nylig stødte vi tilfældigvis på hinanden i byen, og han inviterede mig på en kop kaffe. Over kaffen delte han sin historie med mig – en historie bitter som billig tobak og så absurd, at jeg stadig ikke helt forstår, hvordan det er kommet så vidt.
Da Sveta rejste, holdt Oleg ud et år med ensomhed, bryggende på korte affærer med tidligere bekendtskaber, men besluttede derefter, at nu måtte det være nok. Han ønskede varme, lidenskab, nogen ved sin side i sengen. “Vi lever kun én gang!” sagde han til sig selv. Og han lagde sit blik på en ung pige ved navn Anna, som længe havde lokket ham. Hun spillede kostbar og utilnærmelig, men gav til sidst efter – hun blev hans elskerinde. Smuk som et maleri, men med en karakter værre end en mareridt. Krav, hysteri, endeløse ønsker. Og Oleg, blid og venlig, som voks i hendes hænder, opfyldte alt, hun ønskede.
Han vidste godt, at sådanne elskerinder ikke bringer noget godt, især hvis man er en svækling, villig til hvad som helst for et smil. Anna skruede ham ned til sokkerne. Først til tøj og regninger, så til renovering af hendes hus og sommerhus, til hendes søns afslutningsfest og til et nyt fjernsyn. Det gik så vidt, at han købte en brugt bil til hende. Da hans egne opsparinger løb ud, greb han til sin kones konto – han hævede tusindvis derfra og troede, at ingen ville opdage det. Men det skjulte kommer altid frem. Sveta fandt ud af utroskaben – “gode mennesker” sørgede for det, selv over grænserne. Hun gav ham en ordentlig omgang over videoopkald, skreg så højt, at glassene klirrende. Hun truede med at fortælle deres døtre – de elskede ham og så ham som en helt, men for sådan et forræderi ville de vende ham ryggen for altid. Hun sagde: hun vil komme tilbage og søge skilsmisse, hvis han ikke dumper den tøs.
Men Anna nægtede at give slip som en igle. Hun ville ikke miste sådan en gavmild “sukkermand”. Først spillede hun et teaterstykke ved at foregive graviditet – svor at hun ville få barnet og spillede på hans medfølelse. I panik tog Oleg hende til en kurby for at overtale hende til noget andet. Hun gik med til en abort, men præsenterede en regning – 75.000 kroner, som han ikke havde. Han måtte tage et lån og endte i bundløs gæld. Lige da han troede, at mareridtet var forbi, begyndte Anna en affære med hans chef. Nu, under hendes tryllerier, ydmyger chefen Oleg på arbejdet – truer med at fyre ham. Og hvis han mister sit job, hvordan skal han så betale gælden? Oleg er på randen: hans job hænger i en tynd tråd, pengene svinder ind, og samvittigheden gnaver som en sulten ulv.
Han indrømmede over for mig, at han overvejer at flygte til Sveta i Tyskland – opgive alt, kaste sig for hendes fødder og bede om tilgivelse. Måske kan han på den måde redde de sidste rester af sit liv? Til slut grinede han bittert: “Jeg vidste, at der ikke er noget, der er gratis, men mit stykke ost viste sig at være for salt.” Og han gik med bøjet hoved, mens jeg sad tilbage og stirrede på min tomme kop. Oleg har selv fanget sig i denne elendighed – for billig lidenskab, for en pige, der har suget alt ud af ham: penge, stolthed, familie. Sveta slider i udlandet for at give deres børn et godt liv, men han byttede hende for en lunefuld snylter. Døtrene, hvis de kendte sandheden, ville forbande ham – og med rette.
Jeg ser, hvordan han synker, men kan ikke lade være med at tænke: hvad så nu? Anna vil presse ham for hver en krone og smide ham væk som en tom skygge. Chefen vil smide ham på porten, og han vil stå tilbage med ingenting – ingen familie, intet hjem, en gæld der vil klemme ham i halsen resten af livet. Han troede, at ungdom var noget, man kunne købe, at kærlighed var en legeting i smuk indpakning. Men nu betaler han – bittert, ensomt, med tomme hænder. Måske vil Sveta tage ham tilbage, men vil hun tilgive? Det ville jeg ikke. Han har svigtet ikke kun hende, men også børnene, børnebørnene, der kunne have glædet hans alderdom. Og i stedet – en ung heks, der griner bag hans ryg. Her har du en munter fyr – nu er han kun en skygge af sit tidligere jeg, og den lektie vil han aldrig glemme.
