Kærlighed gennem årene
En ny familie ankom til landsbyen. Lige netop var der blevet bygget en ny skole. Den gamle skoleinspektør gik på pension, og en ny kom – Rasmus Thorsten med sin kone, der var matematiklærer, og deres datter Lise på femten år.
Lise var helt anderledes end de lokale piger, så alle drenge lagde mærke til hende, mens de andre piger blev misundelige. Den nye pige var altid pæn og velklædt, med en stram fletning og rene sko. Selv om efteråret fyldte landsbyen med mudder, fandt Lise altid en måde at vaske dem i en vandpyt, før hun gik ind i skolen.
“Hun har da ikke andet at tage sig til end at plaske i pytterne,” lo de andre piger, hvis sko var beskidte. Men efterhånden begyndte de også at gøre rent, for de så, at drengene kunne lide, at Lise altid var så velsoigneret.
I landsbyen boede Mads, en hårdtarbejdende fyr på seksten år, høj og bredskuldret. Han var holdt op med at gå i skole efter ottende klasse og arbejdede nu med høslæt og hyppevending sammen med de voksne mænd. Han var så dygtig, at selv landsbyens kvinder måtte anerkende hans arbejde.
Mads havde altid haft let ved piger – siden han var fjorten, havde han haft en lang række af kortvarige forhold. De kom gerne til ham, for han var flot. Da han fyldte seksten, blev hans eventyr endnu mere frække. Nu var han sytten.
“Mads er jo ikke til at styre,” sagde folk i landsbyen om ham, men han grinede bare.
Men alt ændrede sig, da han første gang så Lise. Hun kom gående med sin mor mod den lokale købmand, lige efter familien ankom til landsbyen – så pæn og fin.
“Hvad er det for et syn?” mumlede Mads forbløffet og spurgte sin kammerat, den rødhårede og fregnede Jakob.
“Det er de nye – hendes far er skoleinspektør, og det der er Lise og hendes mor, matematiklæreren.”
Og så var det slut for Mads. Pludselig glemte han alle sine tidligere eventyr, som om han aldrig før havde kigget efter piger. Det var som om han forelskede sig for første gang. Han måtte endda knibe øjnene sammen, da han så Lise – der var noget usædvanligt let og smukt ved hende, og hans vilde sind blev helt stille.
Mads vidste, at Lise stadig var en pige, så han holdt sig på afstand og iagttog hende. Men i en lille landsby vidste alle snart, at Mads var forelsket. Efteråret gik, og vinteren kom. Floden frøs til, og børnene begyndte at stå på skøjter. De fleste havde simple “snebold”-skøjter, som de bandt fast til deres støvler. Pigerne kunne næsten ikke stå på dem.
Men så skete der noget mirakuløst. Lise kom ud på isen på et par rigtige, fine skøjter – lige så flotte som hun selv. Hvordan hun bevægede sig! Alle stirrede, og børnene stod på bredden og så med åben mund, mens Lise dansede hen over isen, drejede og snoede sig.
“Hold da op, Lise kan virkelig noget!” sagde de ældre drenge imponeret, mens de mindre børn bare gloede.
Mads så det ikke – han var på vej hjem fra arbejde.
“Hjælp, hjælp!” hørte han pludselig råb fra floden. Uden at tænke løb han hen mod larmen.
Ved den modsatte bred var der åbent vand – der var en kilde, så isen var tynd. En eller anden kæmpede i vandet.
“Lise drukner! Lise!” skreg børnene.
Mads forstod, at hun ikke vidste, hvor farligt det var. Han tøvede ikke, smed sin trøje og kastede sig ud på isen. Da han nåede åbningen, så han Lises angstrådne øjne. Hun holdt sig kun lige flydende, mens hun brød isen med hænderne.
“Idiot, hvorfor tog jeg ikke en pind med?” tænkte han febrilsk. I stedet rev han sit bælte af og kastede den ene ende til hende.
Lise greb fat, og han trak af alle kræfter, indtil hun var på sikker grund. Derefter løftede han hende op – gennemblødt og rystende – og bar hende hjem.
Snart vidste hele landsbyen, hvordan Mads havde reddet Lise. Rygtet spredte sig, blev større og større. Men uanset hvad, så kom Lises mor hen til Mads samme aften:
“Mads, tak, tusind tak,” sagde hun og gav ham en lille gave. “Lise vil have, at du kommer forbi. Hun har fået feber af chokket.”
Mads fulgte med. Lise lå i sin seng, og da hun så ham, smilede hun svagt og rakte sin varme hånd frem.
“Tak, Mads. Hvis det ikke var for dig…” en tåre løb ned ad kinden, og han tørrede den væk med sin hånd.
Siden kom Mads hver aften – om dagen arbejdede han. De sad i hendes lille værelse og talte, eller rettere, Lise talte, mens han lyttede, bedåret af hendes stemme.
Da Lise blev seksten, begyndte de at gå hånd i hånd, og ikke længe efter kyssede han hende for første gang. Mads blev atten og måtte i militæret. Afskeden var svær – Lise græd, mens han trøstede hende.
“Tiden går hurtigt. Jeg kommer tilbage – bare vent på mig,” sagde han, og hun lovede det.
Men skæbnen kan være brutal. Ingen ved, hvad der venter. Mads endte i en farlig mission i udlandet, hvor han blev såret og mistede et ben. Han lå længe på hospitalet og fortalte det til ingen, især ikke Lise.
“Jeg kan ikke vende hjem som handicappet. Jeg vil ikke have, at Lise ser mig på krykker. Hun må leve sit liv,” besluttede han og tog til en anden by med en kammerat fra hospitalet.
Tiden gik. Mads fik et arbejde på en fabrik og giftede sig til sidst. Han var stadig en flot mand, selv med protesen og haltningen. Vibe, en medarbejder, foreslog selv, de skulle blive kærester og senere gifte sig.
“Skal vi ikke bare gifte os, Mads?” sagde hun en dag. “Jeg kan hjælpe dig – jeg ser, det er svært for dig.”
“Lad os gøre det,” svarede han og flyttede ind i hendes lille lejlighed.
Han giftede sig uden kærlighed, for han vidste, at hans hjerte altid tilhørte Lise. Nogle gange overvældede minder ham, og han måtte bide tænderne sammen for ikke at køre hjem til hende.
Men med Vibe var der respekt og forståelse, og de fik en datter, Mette.
Årene gik, og af og til besøgte han landsbyen, hvor hans mor stadig boede. Han så også Lise, der nu var en almindelig landsbykvinde, gift med den lokne smed, Jørgen. Hun fik tre børn, og selvom skønheden var der, var figuren blevet fyldLise holdt hans hånd ved graven og hviskede: “Du kom hjem til mig til sidst,” før hun langsomt gik tilbage til det hus, hvor de to gamle sjæle endelig havde fundet fred.
