Jeg klatrede op ad stigen for at beskære de tørre grene fra æbletræet, da min hund pludselig begyndte at gø desperat og hive i mit bukseben for at få mig ned. Først troede jeg, at han var blevet tosset eller bare ville lege, og at han kunne komme til at vælte mig ned fra stigen i sin iver
Jeg forsøgte at få ham væk og blev irriteret, men få sekunder senere skete der noget helt uventet.
Jeg var halvvejs oppe på stigen, saksen i hånden, og rakte ud efter de døde grene i det gamle æbletræ ved siden af huset. Det var en tung morgen; himlen var dækket af tunge, mørke skyer, luften var stille og fugtig, ligesom før et kraftigt regnskyl. Jeg kunne fornemme, at vejret var ved at vende, men arbejdets nødvendighed fik mig til at fortsætte de visne grene havde hængt der alt for længe.
Allerede fra morgenstunden havde jeg stillet stigen op med stor omtanke, presset den mod stammen og tjekket, at den stod solidt. Jeg havde lige sat min fod på de første trin og gjort mig klar til at klippe, da jeg mærkede noget hive i mig bagfra.
Jeg vendte mig om, overrasket, og blev stående et øjeblik med hjertet i halsen.
Der stod min hund, Viggo, og prøvede kluntet at komme op ad stigen efter mig. Hans poter gled på de kolde stålrør, kløerne larmede mod metallet, og hans store, brune øjne var klistret fast på mig.
Viggo, hvad laver du, din fjollede hund? sagde jeg nervøst, men med et lille smil. Du må gå ned nu.
Jeg vinkede til ham i håb om, han ville gå, men tværtimod kravlede han højere op, satte forpoterne på stigen og bed resolut fast i mit bukseben.
Han trak. Hårdt.
Det gik så voldsomt til, at jeg var tæt på at miste balancen.
Er du da blevet vanvittig? Slip! snerrede jeg.
Men Viggo ville ikke slippe. Han trak mig bestemt ned, stod med benene plantet og gøede, som om han ville have mig væk fra stigen for enhver pris.
Først blev jeg irriteret, men så gik det op for mig, at det her ikke bare var leg. Aldrig før havde han gjort sådan. Der var noget i hans blik, som jeg ikke kunne genkende.
Som om han prøvede at sige mig noget.
Jeg forsøgte alligevel at få arbejdet gjort, men da jeg ville bevæge mig op igen, greb han fat kraftigere og rev mig så voldsomt, at jeg måtte gribe krampagtigt fast i stigen.
Jeg sukkede opgivende og begyndte at kravle ned.
Det er nok nu, mumlede jeg. Hvis du ikke kan styre dig, kommer du ind i hundegården.
Viggo sænkede hovedet, som om han var ked af det, men jeg førte ham alligevel over i hundegården og lukkede lågen. Så kunne der endelig blive ro, tænkte jeg.
Men det var præcis i det øjeblik, alt ændrede sig. Pludselig forstod jeg, hvorfor Viggo havde opført sig så mærkeligt Hvor utroligt det end lyder, fortsætter historien herunder
Jeg gik tilbage, satte foden på første trappetrin og i det samme lød et tørt, skarpt knæk over mit hoved.
Lyden var høj, som om noget knækkede tværs over. Jeg blev forskrækket og så op. En stor, tør gren slap sit tag i træet.
Den styrtede direkte ned mod det sted, mit hoved havde været sekunder før. Med et drøn ramte grenen jorden og gik itu, og splinterne fløj bare få centimeter fra mig.
Mine ben blev til gelé. Jeg stod målløs ved stigen og stirrede på den ødelagte gren, mens mit hjerte hamrede så vildt, at det næsten overdøvede regndråberne på mit tag.
Først da forstod jeg det. Viggo havde ikke villet forstyrre mig. Han havde prøvet at redde mig.
Han havde opfanget faren før mig. Måske havde han hørt grenens knitren eller mærket, at noget var galt. Langsomt vendte jeg mig mod hundegården.
Viggo sad og betragtede mig bag trådhegnet. Hans blik var roligt og årvågent, og halen viftede sagte, som om han ventede på, at jeg endelig skulle forstå.
Jeg gik hen, åbnede porten, og faldt på knæ ved siden af ham. Viggo trykkede sig straks ind til mig.
Jeg tog hans hoved ind til mig og sagde lavmælt:
Du har reddet mit liv, gamle ven.
Siden den dag har jeg aldrig igen våget at overse hans instinkt.
