Jeg har inviteret mor og søster til nytår hos os, sagde Mikkel om aftenen den 30. december. Skal vi nå at forberede alt?
Endelig de længe ventede fridage! sukkede Rigmor, mens hun satte sig på pufferen i gangen og trak støvlerne af. Ti hele dage med ro. Hun strakte ud, slap de anspændte muskler og smilede indre, mens hun forestillede sig de kommende ti dage.
Så fedt! nikker Mikkel og støtter dørkarmen. Jeg talte lige med Signe. Hun sagde, at de stadig ikke havde besluttet, hvor de ville fejre nytår, så de kommer til os, tilføjede han.
Ja, sagde Rigmor og krummede panden, så på sin mand.
Mor vil også komme, hun fejrer altid sammen med dem, rundede Mikkel af, mens han så stemningen skifte i Rigmors ansigt.
Forstår du, at nytåret er i morgen? spurgte Rigmor skarpt. Jeg har arbejdet sent hele ugen for at nå planen. Nu siger du, at min morgendag kun skal bestå af grydeleg? råbte hun.
Hvad skal vi egentlig lave? svarede Mikkel ligetil. Et par salater, hovedret, pålæg og måske nogle små forretter
Mikkel, hold dig lidt væk fra mig, ellers kan du blive ramt af en stegepande, insisterede Rigmor, alvorlig som aldrig før. Hvis dine slægtninge vil komme, så lad dem medbringe noget mad. Ring til dem nu. Jeg husker et nytår, hvor jeg løb rundt med tallerkener, mens dine damer sad i sofaen og nippede til gløgg under det blå lys.
Hvorfor så? spurgte Mikkel overrasket over hendes reaktion.
Hvorfor hvad? råbte Rigmor og gik straks ind på soveværelset for at skifte til hjemmehygge.
Rigmor var rasende på Mikkel, som først havde haft fri dagen før. Det eneste, der holdt hende oppe, var, at hun denne måned havde tjent 150% af sin normale løn. Hun sukkede, gik hen til spejlet og fjernede langsomt sminket, mens hun overvejede den kommende dag.
Ideelt set ville hun sove til middag, så langsomt spise morgenmad, gøre rent, bestille dagligvarer og lave noget let til fest. Hun ønskede ingen larm eller travlhed, var udmattet af arbejdet og drømte om en rolig, hyggelig nytårsaften.
Hvordan får jeg alt til at gå som planlagt? tænkte hun, mens hun gik ind i køkkenet. Hun hældte sig varm citronte og satte sig ved bordet. Snefnug dalede udenfor, glimtede i gadelygternes skær og skabte en magisk stemning.
Et øjeblik stirrede Rigmor ud af vinduet, men rystede så hovedet og vendte tilbage til virkeligheden, hvor en genistanke pludselig slog til.
Næste morgen gik som planlagt: klokken tolv strakte hun sig, opdagede at Mikkel allerede var vågnet og gik rundt i køkkenet en sjældenhed i før-nytårstiden. Hun kastede sig i en blød morgenkåbe og gik ud mod ham.
Hvad laver du? spurgte Rigmor, mens den skarpe morgenlys blænde hende.
Jeg ville overraske dig med en festlig morgenmad, smilede Mikkel, mens han rørte i en skål.
Det ser ud til, at du brænder noget, grinede Rigmor, da røg steg fra panden.
Da de endelig satte sig ved bordet, spurgte Rigmor, hvordan han forestillede sig gæsterne, når intet var indkøbt og huset stod urent.
Jeg kunne ikke sige nej til Signe svarede han uden at løfte blikket fra fadet.
Ja, ja, din søster er svær at sige nej til, sagde Rigmor og løftede en øjenbryn.
Har du en idé? spurgte hun. Jeg så dit drømmende blik i går. Jeg var imponeret over, hvor rolig du var, tænkte han.
Ring til søsteren og spørg, om de vil tage noget med salater og snacks. De er fire: to voksne og to børn.
Mikkel greb telefonen, tøvede lidt og tastede.
Hej Signe, Rigmor planlægger bordet, så hvad vil I tage med, så vi ikke får dobbelt?
Et højt grin lød i den anden ende. Mikkel, hvad laver du? Jeg har to børn! Vi regnede med, at du finder på noget selv, svarede hun spidst.
Børnene er ikke babyer, de går i skole, svarede Mikkel.
Pludselig lød et brag. Åh, undskyld, jeg kom til at smadre noget igen. Vi ses senere, sagde Signe og lagde på.
Mikkel vendte sig mod Rigmor med et forvirret udtryk.
Så de kommer ikke med noget? spurgte hun håbefuldt.
Nej, og mor heller ikke. De vil bare slappe af, opsummerede Mikkel kort.
Så jeg vil tage til mine forældre på nytår. De spurgte allerede i torsdags, men jeg ville blive hjemme og sagde ikke noget til dig. Skal du med? Vi har ikke så meget tid til at drøfte, svarede Rigmor eftertænksomt.
Så får vi en skænderi med slægtningene, mumlede Mikkel. Eller du skænder dig med mig, drillede Rigmor.
Jeg vælger dig, sagde Mikkel og løftede hænderne i forsoning.
Rigmor gik i gang med at rydde, så de kunne starte det nye år i et rent hjem. Mikkel gik ud for at handle efter Rigmors liste. Da han trådte ind i indkøbscentret, var alt pyntet med lys, grantræer og Julemanden.
Ja, en gran! sagde han pludselig, mens han gik forbi. Hvordan kunne jeg glemme den?
Uden at tænke videre gik han direkte til julemarkedet, købte en lille, men smuk gran, hvis grene nussede ham i ansigtet på skulderen på vej hjem.
Da han åbnede døren, vendte Rigmor sig om og udbrød: En gran? Hendes ansigt lyste op.
Skal vi pynte den? Jeg har endnu ikke købt noget fra listen. Jeg ville bare gøre dig glad.
Du har altid sagt imod levende gran?
Jeg ved ikke, sagde Mikkel med et skulderløft. I år ville jeg prøve noget nyt.
Stemningen blev straks nytårslignende. Rigmor gik op på den øverste hylde, fandt en kasse med pynt og begyndte at hænge kugler og lyskæder. Hvert stykke pynt gjorde rummet mere fortryllende.
Da hun var færdig, kom Mikkel tilbage med poser fulde af varer. Har du alt? spurgte hun, mens hun kiggede på de overfyldte poser.
Bare fisken mangler, den var ikke frisk. Vi kører forbi en butik på vejen, svarede han, og Rigmor mærkede sit hjerte varme.
Perfekt, sagde hun, overrasket over hans pludselige entusiasme.
De pakkede bilen med pakkene, og klokken viste syv om aftenen, mens Mikkels slægtninge skulle ankomme klokken ti. Turen til Rigmors forældre tog omkring en time, men de kørte tidligt af sted for at nå frem.
Ved den åbne bagagerum stod de overvældet af poser. Rigmor rettede sit hår, så på Mikkel og spurgte: Har vi glemt noget?
Alt er her, undtagen desserten. Vi kan købe den på vejen, svarede han.
De satte kurs mod den landsby, hvor Rigmors forældre boede i et hyggeligt, men nyt, rødt hus, bygget for ti år siden, da de besluttede at forlade byen. Forældrene var altid aktive og holdt humøret højt, selv i alderdommen. Udenfor var husets vinduer pyntet med lyskæder, der gav en festlig glød.
Vi har haft granene opstillet siden sidste år, grinede far Jens, da Rigmor bemærkede dem.
Ja? svarede hun med et smil.
De begyndte at aflaste, og Rigmor gav faren en pose: Vi har bragt en masse mad. Jeg ved ikke, hvad I planlægger, men det skulle måske hjælpe.
Lad mig hurtigt lægge det i huset, sagde Jens, mens han gik ind. Imens I laver mad, bygger jeg et lille sauna på grunden, tilføjede han.
Saunaen, bygget af ham selv, stod med store vinduer og duftede af æteriske olier, som han altid købte til gæsterne.
Rigmor og hendes mor, Ingrid, tændte for nytårsfilm, og tiden fløj mens de forberedte sig. Klokken slog ni, da Mikkels telefon begyndte at rykke.
Mikkel, svar! Vi står udenfor, sagde Signe i panik.
Vi er ikke hjemme, svarede Mikkel tøvende.
Hvor er I? Hvornår kommer I? spurgte hun.
Vi er på landet. Det hele blev kaotisk, vi er tilbage om to dage, forklarede han.
På landet? Men hvad med nytåret? spurgte hun uforstående.
Vi fejrer nytåret her, svarede Mikkel.
Ja? sagde Signe skeptisk. Hvad med os?
I kan stadig komme hjem og holde en familiefest, svarede Mikkel roligt.
Så jeg skal underholde børnene hele natten? udbrød hun.
Jeg ved det ikke, men hvis det skal, så gør jeg det, svarede han.
Jeg havde ikke forventet sådan forræderi fra dig. Har I mindst nøgler gemt under måtten? spurgte hun.
Nu forstår jeg, hvorfor I hvert år flytter jer til andres hjem, lo Mikkel, mens han sagde: Min kone har narret dig, godt nytår, skat!
Mikkel talte til ti, da telefonen pludselig viste hans mors nummer.
Ja, vi er på landet, sagde han uden at vente på svar. Nytåret fejrer vi her, nøglerne har vi ikke efterladt.
Hvordan kan du så gøre sådan mod os? Vi regnede med jer! råbte mor Ingrid.
Jeg forstår, men det blev sådan, svarede Mikkel. Jeg er træt af at holde alle fester i vores lille lejlighed. Hvorfor inviterer I ikke mig? Altid vær så god, men I har store lejligheder!
Jeg har virkelig født dig for at blive behandlet sådan? spurgte Ingrid bittert.
Hvad menes der med retfærdig? svarede Mikkel.
Ingrid sank stille.
Okay, jeg forstår, sagde hun med en trist stemme. Vi vil ikke forstyrre dig mere.
Hun lagde på, og Mikkel sukkede tungt. Samtalen havde været hård; han var ikke typen, der ville ødelægge familieforhold over småting, men mange nag lå i baggrunden.
Alt i orden? spurgte Rigmor og lagde sit hoved på hans skulder.
Ja, mor ringede, svarede han kort.
Jeg forstår, sagde hun og trak vejret. Var det rigtigt?
Helt sikkert! svarede Mikkel og vendte sig mod hende. Vi venter på jer, forbereder os på ankomsten. Hvad er så min rolle? spurgte han bedrøvet. Jeg bliver kun udnyttet.
Rigmor omfavnede ham blidt.
Bare rolig, sagde Mikkel og forsøgte at lette stemningen. Lad os fortsætte forberedelserne.
Dette nytår blev uforglemmeligt. Rigmor og Mikkel tilbragte et par dage hos forældrene, sad ved pejsen, kørte i slæde ned ad bakker som børn og talte i timevis. Det var den mest hjertevarme nytårsfest i lang tid, langt fra stress og jag.
Selv om hverdagen snart skulle vende tilbage, vil mindet om den stille, varme fejring i familien for altid leve i deres tanker, som en drøm af sne, lys og kærlighed.
