Ivan og Maria – En fortælling om kærlighed, drømme og svære valg i den danske muld Ivan havde aldrig haft lyst til at forlade sin lille landsby for storbyen. Han elskede vidderne, åen, markerne, skovene og livet blandt naboerne. Han besluttede sig for at blive landmand, opdrætte grise og sælge kødet, og håbede på at udvide forretningen, hvis han var heldig. Han drømte om at bygge et stort hus – bilen havde han allerede, omend den var gammel og beskeden – og pengene fra salget af mormors hus investerede han i sin fremtid. Men Ivans største ønske var at gifte sig med Maria og gøre hende til frue i sit store hus. De var begyndt at ses, men Maria så, at Ivan endnu ikke havde den store succes med forretningen, penge var der ikke mange af, og huset var kun lige begyndt. Maria var smuk. Hun havde aldrig intentioner om at kæmpe for noget selv. ”Skønhed er min gave – så må min mand forsørge mig, jeg skal bare finde én, der kan tage sig af mig. Min skønhed er dyr,” sagde hun til sine veninder. ”Ivan bygger hus og har bil,” sagde veninden Louise, ”du skal bare vente lidt, han får nok først gang i det hele senere.” ”Men jeg vil have det hele – og helst nu!” svarede Maria og skød underlæben frem. ”Der er ikke penge i det endnu.” Ivan elskede Maria, selvom han godt vidste, hun ikke følte for ham, som han havde håbet – men han håbede stadig, hun ville komme til at elske ham med tiden. Alt kunne have været godt, hvis ikke Timur var kommet til landsbyen. Timur kom på besøg hos sin farmor sammen med en ven fra byen. Han kiggede overlegent på de lokale piger i forsamlingshuset og kedede sig tydeligt – indtil han fik øje på smukke Maria. Maria lagde først ikke mærke til den fremmede, men da hun fandt ud af, at han kom fra en velhavende familie, faren var en kendt embedsmand i København, rettede hun straks opmærksomheden mod ham. Timur var ældre og rutineret i omgang med piger; han talte smukt og var god til at gøre kur. Han gav ofte Maria buketter af blomster, som hun vidste blev bestilt med levering – for sådanne blomsterklynger fandtes ikke i byen. Ivan lagde mærke til, at hun tog imod blomsterne, og blev vred. ”Lad være med at tage imod hans buketter. Hvorfor gør du mig irriteret?” sagde han – men Maria lo bare. ”Hvad er du så sur for? Det er jo bare blomster!” Ivan henvendte sig direkte til Timur: ”Lad være med at forære Maria blomster. Hun er min kæreste, og jeg har mine egne planer med hende.” Timur ville ikke høre på ham, og det endte i slagsmål – kun Ivans venner fik dem skilt ad. Herefter var forholdet mellem Ivan og Maria anstrengt, og de begyndte at undgå hinanden. Maria vidste, at Timur kun skulle være i landsbyen en måned, så ville han tage tilbage til byen, og så var det slut. ”Jeg må komme afsted, vinde Timur, tage med ham til København. Her er ikke noget at komme efter – og jeg må skynde mig,” tænkte hun. Det var ikke svært at få Timur hjem til sig. Hendes forældre var på torvet i byen. Hun havde regnet det sådan ud, at de blev opdaget sammen – hendes far var streng og vedholdende. Forældrene kom hjem, mens hun og Timur stadig var i sengen, hun i morgenkåbe og han hastigt iført bukser. ”Hvad foregår der her?” råbte faren. Maria så ned, og Timur stod forlegent. ”Okay,” sagde faren, ”så må du fri til hende nu, ellers…” Han inviterede Timur ind til en alvorlig samtale, og dagen efter kørte han dem selv til rådhuset for at indgive vielsesattest. Hjemme begyndte Mariannes mor at pakke Maria til flytningen til byen. Nyheden spredte sig hurtigt, og Ivan blev knust, men forsøgte at skjule det. Timur fortrød hurtigt. ”Hvorfor skulle jeg dog tage til provinsen? Hvorfor faldt jeg for en bondepiges charme? Hun viste sig at være alt andet end naiv – hun snød mig, snu og fornuftig.” Maria drømte om byen, lykken og det smukke liv. ”Det går! Jeg bliver den perfekte kone, føder ham børn, han skal nok blive glad for, at det blev sådan her,” drømte hun, ”men hvad mon hans forældre siger til sådan en som mig?” Men, mod alt forventning, blev Timurs forældre glade: Han havde endelig fundet en enkel, smuk pige fra landet – i modsætning til storbyfruerne, de syntes, han plejede at tage med hjem, som kun interesserede sig for penge. Og Maria kunne jo lave mad og holde hus. ”Kom indenfor, Maria, føl dig hjemme,” hilste svigermor Inge venligt, og svigerfar Michael smilede også. Maria gjorde sit bedste for at være en god kone. Lejligheden var stor og komfortabel, svigerfamilien behandlede hende med venlighed. Timur blev også gladere for hende, besluttede at hun måske alligevel ikke var så beregnende. ”Hun fangede mig godt nok smart med ægteskabet – men måske er hun faktisk oprigtig. Nå, så får det være – hun spørger ikke, om hvor jeg går hen, måske føler hun sig skyldig. Til byen vil hun i hvert fald ikke tilbage.” Timur planlagde dog stadig, hvordan han skulle fortsætte sit byliv efter brylluppet; han havde mange veninder. Men så kom Maria med nyheden over aftensmaden: ”Jeg er gravid – vi skal have en baby…” ”Tillykke, Maria! Vi har længtes efter børnebørn,” udbrød svigermor Inge glad, og Timur forstod, at det ville være nytteløst at begynde at tale om, at barnet kom på et dårligt tidspunkt. Snart var der bryllup, og som gave fik de en møbleret lejlighed. Maria fornemmede dog hurtigt, at Timur ikke var begejstret over at skulle være far. ”Han ændrer sig nok, når barnet kommer,” tænkte hun, uden at skænke det en tanke, at hans sind var mere mørkt, end hun anede. Efter brylluppet begyndte Timur at gå i byen igen. Han fortalte: ”Mit arbejde kræver mange rejser,” og hun troede på ham – anede ikke engang, hvad han lavede. Hun holdt munden lukket over for svigerforældrene, klagede ikke over, at han sjældent var hjemme. I stedet ventede hun på ham med varm mad, husholdningen i orden – men længtes mod landsbyen, veninderne, forældrene – og tænkte mere og mere på Ivan. Nu begyndte hun at tvivle på, om hendes valg havde været rigtigt. Hendes mand svarede undvigende, når hun spurgte om hans kærlighed. Svigermor Inge forstod, at Maria var trist, forstod også at hendes søn ikke var verdens bedste ægtemand. Barnets fødsel var en glæde for alle. Endda Timur blev rørt … for en stund. Gråd, bleer og søvnmangel blev dog hurtigt utåleligt for ham. Konen stresset, maden ikke længere noget særligt. Timur ville bare væk. Han opdagede, at mange af de tidligere veninder nu holdt sig væk: ”Der er jo ingen fidus i en gift mand!” Han fortalte aldrig nogen om sin kone. Hun havde jo ingen uddannelse – ville han virkelig have, at hun skulle gøre rent, når sønnen engang blev større? ”Skal jeg så forsørge hele familien selv? Måske var børnepenge billigere,” tænkte han. Timur havde en fast elskerinde, Katja, egen lejlighed, masser af penge og ingen børn. Han slap væk hjemmefra hos hende, hvor de festede, drak og hyggede sig. ”Katja, hvis du vidste, hvor træt jeg er af hjemmekaosset! Jeg elsker ikke min kone, sønnen irriterer mig. Maria er smuk, men stadig bare bondepige. Jeg kan ikke gå ud blandt folk med hende!” Maria indså, at hun ikke fik det liv, hun havde drømt om. Hun fornemmede, der var en anden – det var tydeligt på parfumen og læbestiften på hans skjorte, på hans irritation. Han råbte, tog ikke sig af sønnen, og hans hænder kunne også være hårde. Hun ringede grædende til sin mor. ”Vi tvang dig ikke til at gifte dig med Timur, du valgte ham selv. Vi troede, du ville tage Ivan. Nu må du selv tage din skæbne, men når du har fået nok, kan du altid komme hjem – men den skal være definitiv.” Hun følte sig knust, og opdagede, mens Timur sov, kærlighedserklæringer til Katja på hans telefon – hun blev tavs af chok … Hun betroede sig til svigermor, men fik en advarsel: ”Hvis du vil skilles, skal du vide, vi vil kæmpe for at få barnet. Min mand har forbindelser, og Timur er en god far, har penge og en lejlighed. Hvad har du uden uddannelse og arbejde?” Barnet var syg, tænder på vej, græd. Timur havde fået nok, Katja sendte ham sms’er: ”Giv dem den sovemedicin, jeg gav dig – så sover de hurtigt.” Da manden var i bad, så Maria beskeden. Chokeret ringede hun til Ivan og fortalte alt. ”Jeg kommer og henter dig og drengen.” ”Hans forældre truer med at tage min søn.” ”Det gør de ikke, de prøver bare at skræmme dig. Prøv at få ro på dig selv og din søn, lad Timur gå, og ring så igen. Jeg venter i nærheden.” Hun lagde sig med sønnen, foregav at sove. Hørte Timur tjekke dem, så samle sine ting og tage afsted. Hun fik hurtigt pakket det vigtigste, ringede til Ivan, der straks kom og hentede dem og kørte dem til sit hus. Timur opdagede næste dag, at Maria og sønnen var væk. Han ringede til sin mor. ”Nej, hun har ikke været her. Er hun forsvundet? Jeg ringer til politiet,” sagde Inge. ”Mor, lad være – jeg er faktisk lettet. Jeg er færdig med hende og barnet. Lad dem være.” Tiden gik. Ivan og Maria blev gift, efter hun blev skilt. De boede i det store hus, og ventede snart endnu et barn. Maria havde endelig indset, at Ivan var hendes sande lykke.