Lotte stod ved vinduet og så på den tætte københavnske sne, der faldt over byen. Telefonsamtalen med hendes mand var ved at være slut en helt almindelig, hverdagsagtig snak, som de havde haft utallige af i deres femten års ægteskab. Mads, som altid, fortalte om sin “forretningsrejse” til Aarhus: alt var fint, møderne gik som planlagt, han ville være hjemme om tre dage.
“Godt, skat, så snakkes vi,” sagde Lotte og flyttede telefonen væk fra øret for at afslutte opkaldet. Men pludselig standsede hun. I den anden ende hørte hun tydeligt en kvindestemme, melodisk og ung:
“Maddike, kommer du? Jeg har fyldt badekarret”
Lottes hånd stivnede i luften. Hjertet standsede et øjeblik og hamrede derefter, som om det ville bryde ud af brystet. Hun trykkede hurtigt telefonen til øret igen, men hørte kun korte bip Mads havde allerede afsluttet opkaldet.
Lotte sank langsomt ned i en stol og mærkede, hvordan benene gav efter under hende. Tankerne hvirvlede gennem hendes hoved: “Maddike Badekar Hvilket badekar på en forretningsrejse?” Hun mindedes pludselig de sidste måneders underlige tegn: hyppige rejser, sene opkald, som Mads altid tog på altanen, den nye parfume i hans bil.
Med rystende hænder åbnede hun sin bærbare computer. Det var ikke svært at logge ind på hans mail koden kendte hun siden dengang, hvor der var tillid og ærlighed mellem dem. Billetter, hotelreservationer “Honeymoon-suite” på et femstjernet hotel i Aarhus. Til to.
I mailen fandt hun også korrespondancen. Emma. Seksogtyve år, fitnessinstruktør. “Elskede, jeg kan ikke mere. Du lovede at skille dig for tre måneder siden. Hvor længe skal jeg vente?”
Lotte blev dårlig. For hendes øjne flimrede et minde frem af deres første date med Mads dengang var han en simpel sælger, hun en nyuddannet bogholder. De sparede sammen til brylluppet i en lille lejlighed. De fejrede de første successer, støttede hinanden i nedturene. Nu var han en succesrig salgsdirektør, hun finanschef i samme virksomhed, og imellem dem gabede et hul på femten år og en seksogtyveårig Emma.
På hotelværelset gik Mads nervøst frem og tilbage.
“Hvorfor gjorde du det?” stemmen dirrede af vrede.
Emma lå på sengen, nonchalant indhyllet i en silkekåbe. Hendes lange, lyse hår stråede ud over puden.
“Hvad er der galt?” hun strakte sig som en mæt kat. “Du sagde selv, du ville skilles.”
“Det er mig, der bestemmer, hvornår og hvordan det skal ske! Forstår du overhovedet, hvad du har gjort? Lotte er ikke dum, hun har gennemskuet det hele!”
“Og det er fantastisk!” Emma rejste sig brat. “Jeg er træt af at være din elskerinde, som du gemmer væk på hoteller. Jeg vil spise på restauranter med dig, møde dine venner, være din kone!”
“Du opfører dig som et barn,” knurrede Mads.
“Og du som en kujon!” hun sprang op og gik hen til ham. “Se på mig! Jeg er ung, smuk, jeg kan give dig børn. Hvad kan hun? Kun tælle dine penge?”
Mads greb hende i skuldrene: “Hold op med at tale sådan om Lotte! Du aner ikke noget om hende eller om os!”
“Jeg ved nok,” Emma rev sig løs. “Jeg ved, du er ulykkelig med hende. At hun er druknet i arbejde og hverdag. Hvornår har I sidst elsket? Eller rejst sammen?”
Mads vendte sig mod vinduet. Et eller andet sted i det sneklædte København, i deres lejlighed med Lotte, var alt i stykker. Femten års fællesliv kollapsede som et korthus på grund af en enkelt sætning fra en forkælet pige.
Lotte sad i mørket på køkkenet med en kold kop te i hænderne. På telefonen var der snesevis af missede opkald fra sin mand. Hun svarede ikke. Hvad skulle hun sige? “Skat, jeg hørte din elskerinde kalde dig i bad?”
Hun mindedes billeder fra deres liv sammen. Der hvor Mads gav hende forlovelsesringen, knælede ned midt på en restaurant. Der hvor de flyttede ind i deres første lejlighed en lille to-værelses i en forstad. Der hvor han holdt om hende, da hun mistede sin mor. Der hvor de fejrede hans forfremmelse
Og så begyndte de endeløse travlheder på arbejdet, lån, renoveringer
Hvornår havde de sidst talt ærligt sammen? Set film i hinandens arme på sofaen? Drømt om fremtiden?
Telefonen vibrerede igen. Denne gang en besked: “Lotte, lad os tale sammen. Jeg kan forklare alt.”
Hvad var der at forklare? At hun var blevet gammel? At hun var sunket ned i hverdagen? At en ung fitnessinstruktør forstod hans behov bedre?
Lotte gik hen til spejlet. Toogfyrre år. Rynker ved øjnene, gråt hår, som hun grundigt farvede hver måned. Hvornår begyndte det denne træthed i øjnene, denne vane med at leve efter en tidsplan, denne evige jagt på stabilitet?
“Mads, hvor går du hen?” Emma mødte ham med et utilfredst blik, da han kom tilbage til værelset efter endnu et forsøg på at ringe til sin kone.
“Ikke nu,” han sank ned i en stol og løsnede slipsets knude.
“Jo, nu!” hun stillede sig foran ham med hænderne i hofterne. “Jeg vil vide, hvad der sker nu. Du ved godt, at du bliver nødt til at tage en beslutning, ikke?”
Mads så på hende smuk, selvsikker, fuld af energi. For femten år siden havde Lotte været sådan. Gud, hvordan kunne han gøre det mod hende?
“Emma,” han gned sig træt over ansigtet. “Du har ret. Jeg er nødt til at tage en beslutning.”
Hun strålede og kastede sig imod ham: “Elskede! Jeg vidste, du ville vælge det rigtige!”
“Ja,” han skubbede hende blidt væk. “Vi skal stoppe dette.”
“Hvad?!” hun rykke sig tilbage, som om hun var blevet slået.
“Det var en fejl,” han rejste sig. “Jeg elsker min kone. Ja, vi har problemer. Ja, vi er vokset fra hinanden. Men jeg kan ikke vil ikke slette alt det, der har været mellem os.”
“Du du er bare en kujon!” tårerne trillede ned ad hendes kinder.
“Nej, Emma. Jeg var en kujon, da jeg startede denne affære. Da jeg løj over for den kvinde, som har delt alt med mig i femten år: glæder, sorger, sejre, nederlag. Du har ret jeg er ikke lykkelig. Men lykke skal bygges,
