Han tog den lille på armen, hviskede til hende, at hun ikke skulle tale, og hastede ud af huset. Han løb længe, før han stoppede bilen, kørte uden for byen, stoppede en anden bil og kørte videre.
Familien bestod af Lars og hans kone Anna, som fejrede deres datter Line’s femårs fødselsdag. Den glade Line løb rundt med sine jævnaldrende, som var inviteret til festen. Mor og far beundrede deres charmerende datter.
Lars og Anna’s liv var ikke uden udfordringer. Han, en arbejdsom mand fra landet og forældreløs efter en bilulykke, og hun, datter af velhavende og intellektuelle forældre, som ikke brød sig om deres svigersøn. De mødtes tilfældigt, da de stødte sammen i døren til det kontor, hvor Anna arbejdede, mens Lars var på jagt efter et job. Da de så hinanden i øjnene, var det som om en gnist tændte mellem dem. Det var kærlighed ved første blik. Siden da skiltes de ikke ad.
Flere år gik, og lidenskaben kølnedes, og de så hinanden i et nyt lys. Det blev tydeligt, at de levede i forskellige verdener. Mens Anna elskede sociale sammenkomster og følte sig hjemme der, foretrak Lars at undgå dem og tilbringe tid med deres datter. Det førte til, at Anna ofte kom hjem fra festerne om morgenen. Deres ægteskab begyndte at slå revner, og små skænderier blev opdaget af Line, som ofte blev skræmt af forældrenes opførsel. Begge forstod, at en skilsmisse kunne være den rigtige løsning, men Lars kunne ikke få sig selv til at forlade Line, selvom han vidste, at retten sandsynligvis ville tildele hende til moren.
Efter at alle retsforhandlingerne var overstået, kom Lars for at sige farvel til sin datter, men hun klyngede sig til hans hals og bad om ikke at blive efterladt alene. Da de var alene i rummet, hviskede han, om hun ville med ham, og hun nikkede uden tøven. Lars kunne ikke huske det præcise øjeblik, tanken om at tage Line med kom til ham, men der var ingen vej tilbage nu. Han tog den lille på armen, hviskede til hende, at hun ikke skulle tale, og hastede ud af huset. Han løb længe, før han stoppede bilen, kørte uden for byen, stoppede en anden bil og kørte videre. Hvor gik de hen? Hvordan skulle de leve? Lars tænkte ikke på det, men der var ingen vej tilbage. Line brokkede sig ikke, hun klyngede sig blot til sin far.
Hjemme hos Anna blev Lines forsvinden først opdaget om aftenen. De kontaktede politiet, hvor de blev informeret om, at det var den biologiske far, der havde taget datteren, og blev rådet til at finde en fredelig løsning. Først på den tredje dag optog politiet en anmeldelse om bortførelse.
Line’s bedsteforældre besøgte jævnligt politistationen for at høre om nyt om de forsvundne. Anna sørgede ikke længe, festlivet optog hende så meget, at hun ubevidst blev narkoman. Det var først senere, at hendes forældre bemærkede hendes uforståelige opførsel og forsøgte at hjælpe, men det var for sent. Hun blev fundet død i en park. Sådan sluttede Annas korte liv.
Lars og Line bosatte sig i en lille by, lejede en lejlighed, og Lars fandt hurtigt arbejde i nærheden. Han fik et forskud, så de havde råd til mad. Derefter besøgte han en børnehave, hvor de heldigvis havde plads til Line, og livet begyndte at blive bedre.
Lars hørte om Annas død gennem nyhederne. Det kom som et chok, og han fortrød, at han ikke havde været der for at hjælpe. Line begyndte at tale om, hvor meget hun savnede sine bedsteforældre (hun nævner ikke sin mor). Lars besluttede at besøge dem; han vidste, det også var svært for dem at være alene. Han fik fri fra arbejde, og de tog derhen.
De blev mødt med en blanding af glæde, tårer og bebrejdelser for den lange adskillelse fra deres kære barnebarn. Der var endda bemærkninger om, at de ikke ville lade Line komme tilbage til Lars. Men Lines råb – “Jeg bliver ikke uden far!” – kølnede hurtigt temperamenterne. De blev enige om, at Lars og Line skulle blive hos Annas forældre. Over tid indså bedsteforældrene, hvilken god og omsorgsfuld svigersøn de havde. Hvis de havde set den gode mand i ham før, kunne deres datter måske have været i live.
