SKAL JEG GLEMME ELLER VENDES TILBAGE?
Sif, du skal være den største fisk i mit akvarium, sagde min udvalgte med sikker stemme. Mine øjne blev store:
Mener du det, Mikkel? Jeg vil være din eneste fisk, ikke bare én blandt mange Er du gift? Hvorfor får jeg først høre det nu, når jeg er på vej til dit hjemland?
Nej, jeg er ikke gift, men svarer Mikkel tøvende.
Fortsæt, jeg vil have hele sandheden om danske mænd, sagde jeg, og han nikkede.
Du forstår, Sif, mine forældre har valgt en brud til mig. Jeg kan ikke gå imod dem. Vi kan kun indgå et midlertidigt ægteskab, og du må blive muslim. Ellers vendte Mikkel sig mod flyets vindue.
Jeg var i fjerde måned af graviditeten, og hans ord fik mig til at blegne. Hvorfor skulle han sige det her, højt over skyerne? Han havde al tid til at advare mig på jorden. Jeg lukkede øjnene og prøvede at berolige mig selv. Jeg ville jo ikke springe ud af flyet. Mine slægtninge og kolleger havde advaret:
Sif, bliv på din egen snescooter. Der er en anden tro, en anden mentalitet, en anden holdning til kvinder. Du vil kun ende med at bide dig i albuerne
Jeg lyttede ikke. Jeg vidste intet om det, der ventede.
Jeg er underviser på akademiet, lærer udlændinge dansk. Mange af mine studerende må lære at klare sig i et nyt land. Jeg behandlede alle som almindelige elever. I september kom en ny gruppe, og blandt dem var Mikkel, den mærkelige ungkarl. Han var slank, smuk, legesyg en sand nordisk hopper.
Mikkel boede i en kollegieværelse, gik flittigt til undervisning, var høflig uden at vise det. En dag kom han til mig med en underlig forespørgsel:
Underviser Sif, hvad koster ekstraundervisningen?
Intet, svarede jeg. Hvorfor spørger du? Du klarer dig fint sagde jeg uden at tænke over, at jeg lige var fanget i hans fine net.
Sif, må jeg invitere dig til en konsultation? spurgte Mikkel med blinkende øjne.
Hvis du insisterer, ja. Hvad drejer konsultationen sig om? svarede jeg, uvidende om, hvad der ventede.
Relationer, sagde han kort.
Om aftenen mødtes vi i hans kollegieværelse. Jeg kiggede rundt og blev forfærdet. Hvordan overlever de studerende her? Gammeldags, delvist ødelagt møbler; vinduerne var så beskidte, at man ikke så noget udenfor; der var aldrig varmt vand. Alligevel stod der på et lille bord en vase med en frisk rose, en ren tallerken med skyllede frugter og en flaske vin. Jeg tænkte: Der er forberedelser bag dette, ikke tilfældigt.
Vi talte om livet, om studier, om hans forældre. Alt var anstændigt. Men den aften begyndte tiden at trække i stykker. De efterfølgende aftener og nætter fløj som vilde heste på en eng. Vi faldt ned i afgrunden og steg op mod himlen. Vi var ingen steder på jorden længere. Ti år senere ville jeg helst ikke opleve noget lignende igen.
Eftervirkningerne af den brændende passion var for tunge. Jeg havde ikke behøvet at blive så fanget i forholdet. Hele fakultetet vidste om vores forbindelse. Kollegerne vendte sig bort, mens studerende hviskede beundrende om vores komplicerede roman.
Sif, bliv ikke skør. Stop, før det er for sent. Hvorfor har du brug for Mikkel? Han har mange yngre jomfruer hjemme i Marokko. I Marokko kan man gifte sig fra man er tredive år gammel; du er allerede syvoghalvfjorten. Er du ikke træt af vores mænd? Sænk dig fra de rosa skyer, sagde en kollega, der boede med en alkoholiker.
Åh gutter, jeg ville også ikke sagt nej til så mange lidenskaber! drømte en anden ugift kollega.
Jeg mistede mig selv. Jeg var villig til at løbe efter Mikkel til verdens ende, men ikke til Marokko. På sommerferien skulle vi besøge hans slægt. Vi gik ombord på et fly, og pludselig begyndte Mikkel at tale mærkeligt.
Han ville gøre mig til den største fisk, læst som den ældste kone i hans harem. Ikke en harem, men jeg ville ikke være den eneste. Det skræmte mig.
Flyet landede i Marrakesh. Vennerne der modtog os med solbrændte ansigter, smilende som om de ventede på os. Vi blev ført til Mikkels forældres hus. Jeg blev varmt modtaget, men han måtte arbejde som oversætter. Hans far og mor talte arabisk, så jeg kommunikerede kun på engelsk med Mikkel. I et hjørne af rummet sad en pige på omkring femten år. Kun hendes øjne så jeg; tunge klæder skjulte hendes alder.
Mød Elvira, vores søns kommende brud, introducerede Mikkels far, som om det var helt normalt.
Jeg ville falde gennem jorden. Elvira var ingen skønhed. Jeg var høj, brunette med timeglasfigur og fejlfri ansigt. Jeg var syvoghalvfjorten; Elvira kun femten. En kortere tur hjem efterlod mig deprimeret og trist. Der var ingen vej tilbage; snart skulle barnet fødes. Med tiden måtte jeg skifte min farverige garderobe ud med grå, sorte hijaber, niqabs og slør. Jeg beholdt kun mascara og blyant, fokuserede på øjne og bryn.
Jeg gik med på det midlertidige ægteskab, konverterede til islam og stræbte efter at gøre alt for min mand. Jeg elskede Mikkel og ville underkaste mig ham.
Syv år gik. På den tid flyttede Mikkel, Elvira, jeg og børnene til England. Jeg havde tre sønner, Elvira havde to døtre. Mikkel forsørgede familien anstændigt, men jeg følte mig som en gammel elsker, en udlænding. Min jalousi overfor den unge Elvira løb løbsk. Når Mikkel så på hende, brændte mit hjerte af smerte. Jeg kunne ikke acceptere det. Jeg ville flygte fra dette opfundne paradis, men frygtede at miste mine sønner. Ved en skilsmisse ville børnene blive hos faren.
Alligevel tog jeg det drastiske skridt. Jeg talte med Mikkel om, at jeg ønskede at vende hjem. Han så overrasket på mig:
Sif, hvad mangler du?
Undskyld, Mikkel, du kan ikke forstå min sjæl. Lad mig gå, please, sagde jeg gennem tårer.
Godt, du kan bo hos dine forældre. Børnene og jeg vil savne dig. Husk det, kom snart tilbage, sagde Mikkel og kærtegnede min skulder.
En måned senere fløj jeg hjem.
To lange år er gået siden da. Jeg taler med børnene og Mikkel i telefon. Elvira har fået en søn. Mine drenge vokser, husker mig. Jeg er forvirret. Jeg savner, græder og flyver ingen steder.
