Jeg forstår det ikke, har du skiftet låsen? begyndte han vredt. Jeg har stået udenfor i en halv time
Dine ting ligger hos Anne, afbrød Katrine. Gå til hende, hvis I er skabt til hinanden.
Mads blegnede. Halskæden på hans hals knirkede, kæben rystede.
Hvad i alverden? Hvem er den Anne?
Freja, har du fri i dag? Katrine løftede et forbløffet øjenbryn, mens hun så på den frostglødende frisør.
Freja, som rystede sneen af sit lyserøde hår, trak hurtigt sin frakke på.
Åh, Katrine, en kunde ringede hun havde brug for en brudesluttning med det samme. Hun havde ringet for en time siden.
Jeg kommer straks, sagde Freja tydeligt urolig, mens hun fumlede i ærmerne. Du har vel noget imod det? Jeg har sat det i min kalender.
Katrine vinkede blot med hånden: Folk går på arbejde, held og lykke. Hun elskede sit lille salon netop for den hjemlige atmosfære.
Sådan ser det ud nu: Rasmus farver hår farligt, snakker lavmælt med sin kunde, Lise og Pernille holder en pause mellem neglene, drikker te med en hjemmebagt æblekage, mens Camilla ved vinduet pudser værktøjet.
Det er varmt, hyggeligt, duftende af kaffe og stylingprodukter.
Telefonen vibrerede i lommen. En besked fra Mads:
«Skat, jeg bliver forsinket i dag. Vigtig forretningsmøde.»
Katrine smilede en mand, der altid giver besked, når han er sent. Omsorgsfuld.
Forleden købte hun hans yndlingskager uden nogen grund, bare for at gøre ham glad.
Døren gik op, og den kolde luft strømmede ind.
På trappen stod en høj ung kvinde i en frakke med en luksuriøs pelskrave. På fødderne blanke støvletter, i hænderne læderhandsker.
Goddag, nikker hun køligt og ser sig omkring i lokalet. Jeg har brug for at tale med dig.
Katrine smilede som altid:
Jeg lytter.
Kun i et rum, sagde besøgende, mens hun rettede sit perfekt sat lyse hår.
Der var noget i hendes tone, der fik Katrine til at blive på vagt. Hun førte den ukendte kvinde ind i et lille hjørne, stolt kaldet direktørens kontor.
Jeg hedder Anne, sagde kvinden mens hun satte sig, krydsede benene. Jeg er her for at tale om Mads.
Katrines hjerte slog hurtigere, men hun bevarede roen. Årene med kræsne kunder havde lært hende at holde masken i enhver situation.
Hvilken Mads?
Din mand, lænede Anne sig lidt frem. Hør her hvad hedder du?
Katrine.
Hør her, Katrine. Jeg ved, du er syg. Det er derfor, Mads ikke tør anmode om skilsmisse.
Han er bange for at såre dig, han frygter, at din psykiske tilstand ikke vil holde til det. Men det kan ikke fortsætte.
Vi har elsket hinanden længe. Vi kunne have været lykkelige, hvis vi bare ikke havde opført os så
Katrine kiggede på sin samtalepartner, mærkede virkeligheden forvandle sig til et surrealistisk drømmelandskab.
Mads? Den Mads, der kun kyssede hende om morgenen, før han gik på arbejde?
Den, som i går brugte en time på at søge efter en majferiepakke: Hvor vil du hen, skat?
Jeg har tænkt længe over det, fortsatte Anne, tydeligt øvet på talen. Det ville være ærligt at give dig halvdelen af lejligheden. Du ved, at det er uanstændigt at holde en mand som gidsel.
Katrine åndede langsomt ud. Tankerne rungede, men var krystalklare.
Jeg har brug for at tænke, sagde hun bestemt. Vi kan tale i morgen?
Anne havde ikke regnet med sådan en reaktion. Hun tøvede, klappede nervøst med de lange øjenvipper.
Ja, selvfølgelig skriv mit nummer ned.
Om aftenen kom Mads hjem sent, som lovet. Der duftede hans velkendte aftershave og Annes lette parfume en duft Katrine nu tydeligt kunne skelne.
Skal du spise? spurgte hun, mens hun så ham tage skoene af som altid.
Jeg takker ja, sagde han med et smil og gav hende et lille knus på kinden. Hvad har vi i aften?
Pasta med skaldyr. Din favorit.
Han spiste med appetit, fortalte om en hård arbejdsdag, spurgte ind til salonen.
Alt var som før, men nu så Katrine på hvert skridt som på en forestilling kun for hende.
«Fem år, bankede i hendes tinding. Fem år i en løbebane.»
Om natten lå hun uden søvn, lyttede til hans rolige åndedræt. Hun mindedes, hvordan de mødtes, hans forførelse, hans frieri.
Hvornår begyndte løgnen? Fra starten eller senere? Og vigtigst hvorfor?
Hun betalte huslejen, betalte regninger, købte gaver til hele familien, også til hans ældre tante.
Hun planlagde ferier, holdt øje med hans helbred, huskede vitaminer og vaccinationer.
Han han betalte kun lånet på sin dyre bil. En bil, der skulle vise status og position.
Om morgenen var beslutningen faldet. Da Mads, som sædvanligt, kyssede hende farvel og gik på arbejde, greb Katrine telefonen og fandt gårsdagens samtale.
Hej, Anne? Det er Katrine. Lad os mødes i dag. Jeg har truffet en beslutning.
Katrine lagde Mads skjorter pænt sammen, glatte hver folder.
Den mørkeblå med små tern hans yndlings, han havde på til vigtige møder. Den hvide med franske manchetter en gave fra hendes sidste fødselsdag.
Fem år sammen passede ind i to kufferter og en sportstaske.
Anne ringede stemmen rungede af en dårligt skjult triumf.
Jeg er på vej! En taxa er nede. Er du sikker på, du har tænkt det hele igennem?
Naturligvis, svarede Katrine roligt. Hvis vi skal sælge lejligheden, skal den først blive ryddet.
Jeg har samlet Mads ting, du kan tage dem. Jeg taler med ham selv, han kommer senere til dig.
Der var en pause i linjen.
Ved du, sagde Anne usikkert, du er virkelig overbevisende. Jeg havde forventet, at du ville true eller råbe. Du er så fornuftig.
Katrine rystede på hovedet. En selvsikker kvinde, der tror, hun kan få verden til at danse efter sine bånd.
Livet lærer os mådehold, svarede hun køligt. Flyt dig, lejligheden koster trehundredetolv kroner.
Anne gik ind i lejligheden i en lyserød frakke, en designertaske på skulderen, høje støvletter trods isglatten.
Åh, det er hans yndlingstrøje! piprede hun, mens hun så på tøjet. Og manchetterne, som jeg gav ham til nytår!
Katrine stod stiv. Så de manchetter virkelig kom fra hende? Mads havde sagt, han købte dem selv på forretningsrejse
Tag alt, mumlede hun. Og sengetøjet med i en separat pose.
Anne pakkede sine kufferter i taxaen, justerede frisure flere gange under turen.
Jeg forstod straks, at Mads er ulykkelig i ægteskabet. En mand kan ikke leve ved siden af hun stoppede, så på Katrine kritisk. Vi er skabt for hinanden. Du vil se, han vil blomstre ved min side!
Katrine så tavst på, hvordan den fremmede kvinde fyldte hendes hjem. Hvad mon Mads sagde til sin elskerinde?
Hvilken rørende historie har hun fundet på om et ulykkeligt liv med en uelsket kone?
Da Anne lukkede døren bag sig, sank Katrine langsomt ned på sofaen. Den tomme lejlighed var fyldt af stilhed.
Fem år sammen var blevet til en håndfuld falske minder.
Telefonen gik i ring igen Mads.
«Skat, vil du have pizza i aften? Jeg er virkelig sulten :)»
Katrine smilede. Selv med et smiley var han omsorgsfuld, kærlig og opmærksom. Hun var altid stolt af deres forhold.
Veninderne misundte: Fem år sammen, som unge nygifte!
Klokken syv om aftenen lød en dørklokke. På trappen stod Mads forvirret, med bølgende hår.
Jeg forstår det ikke, har du skiftet låsen? begyndte han vredt. Jeg har stået udenfor i en halv time
Dine ting ligger hos Anne, afbrød Katrine. Gå til hende, hvis I er skabt til hinanden.
Mads blegnede. Halskæden på hans hals klikkede, kæben rystede.
Hvad i alverden? Hvem er den Anne?
Stop, sagde Katrine træt. Hun kom i går til salonen. Hun fortalte alt om jeres kærlighed, om mit afpresning. Så, hvad er min sygdom? Hvad har du sagt til hende?
Katrine, hør
Nej, du hører. Lejligheden er min. Din bil deler vi ved skilsmissen, den er fælles ejendom. Og så jeg er helt rask.
Hun lukkede døren foran hans bleke ansigt. Hænderne rystede, men inde var der en mærkelig ro.
Telefonen ringede næsten med det samme Anne.
Hvad betyder min lejlighed? råbte hun. I lovede det!
Jeg lovede intet, afbrød Katrine. Det var du, som ville dele alt. Se nu på din prinsestatus.
Han havde købt sin egen bil på kredit hele hans indskud gik til familiens budget.
Anne trykkede på ophæng og kastede telefonen på sofaen. Så gik hun langsomt rundt i lejligheden, vænnede sig til den nye stilhed.
I skabet stod tomme hylder, i badeværelset manglede hans barbermaskine, på køkkenet var hans yndlingskop med et meningsløst slogan væk.
Fem år forsvandt som røg, efterladt en tomhed og en mærkelig, lettet følelse.
Katrine gik hen til vinduet. Udenfor faldt sneen, i nabolejlighederne tændtes aftenlys. Livet gik videre.
Hun greb telefonen, slog et nummer:
Hej, Freja? Husker du, du sagde, at du ville holde polterabend i weekenden? Jeg har ombestemt mig jeg er med.
