Det seneste år havde Margrethe det svært. Nej, hun var ikke syg eller for gammel: hendes egen datter havde vendt op og ned på hendes liv. Margrethe havde boet hos mig i et år og rejste sig næsten ikke fra sengen. En dag bad min nabo mig om at ringe til Freja, hendes steddatter.
“Lad hende komme. Jeg vil bede om tilgivelse.”
“Hvorfor ringer du ikke selv, Margrethe?” spurgte jeg.
“Jeg er bange for hun ikke kommer, hvis jeg ringer. Det er bedre, at du gør det,” hviskede hun svagt og begyndte at græde. Jeg ringede til Freja.
“Freja? Det er din tante Margrethes nabo. Hun beder dig om at komme.”
“Tante Anne? Hvad er der sket?” spurgte Freja bekymret.
“Kom, min pige. Du finder ud af det, når du er her,” svarede jeg og lagde røret på.
“Kommer hun?” spurgte Margrethe håbefuldt.
“Ja, hun kommer. Freja har et godt hjerte,” sagde jeg, men tænkte for mig selv: “Stakkels Margrethe. Men jeg ville ikke tage af sted, hvis jeg var Freja…”
Den nat lå jeg søvnløs og tænkte på Freja. Der var gået mange år siden den lille pige fra Grønland kom til vores lille by. Hendes far, Erik, havde taget hende med til Danmark, da hendes mor døde. Freja var kun seks år gammel. De slog sig ned, og Erik blev gift med Margrethe, og sammen fik de Kathrine.
Alt gik godt i starten, men Freja kunne aldrig kalde Margrethe for mor. Det var altid “tante Margrethe”.
“Jeg tager mig af denne lille pige som min egen. Fortjener jeg ikke at blive kaldt mor?” klagede Margrethe.
“Tag det roligt, Margrethe. Pigen var stor, da hun mistede sin rigtige mor. Giv det tid, så skal hun nok komme til at kalde dig mor,” sagde jeg opmuntrende.
Men Margrethe kom aldrig overens med situationen. Hver dag voksede hendes had til steddatteren. Hun gav Freja hårdt arbejde og blev vred ved enhver anledning. Erik så aldrig noget; han arbejdede meget. Og Freja klagede aldrig til sin far. Hun voksede op til at være flittig og tålmodig.
Margrethe satte hende til at passe den lille Kathrine, hente vand fra brønden, luge haven og malke køerne. Vi, naboerne, havde ondt af hende.
“Hvad laver du, Margrethe? Du kan ikke være så hård mod hende,” sagde jeg.
“Den lille trold er ligeglad. Hun må arbejde for sit brød,” svarede Margrethe med frustration.
En dag havde Freja gjort noget, der fik Margrethe til at slå hende. Jeg skyndte mig at tage fat i Freja og redde hende. Jeg overvejede at fortælle Erik om Margrethes opførsel, men jeg kunne ikke; jeg ville ikke blande mig i deres familie.
Freja havde engang mistet Kathrine af syne, da hun forsvandt fra gården. De fandt hende hurtigt igen, men Margrethe var rasende. Erik arbejdede nat denne dag. Da han kom hjem, var Freja væk, og han kunne se, at der var noget galt. Erik ledte overalt, indtil han fandt hende låst inde i et skur. Han var rasende og tævede Margrethe.
Vi troede, han ville slå hende ihjel, men han blev kun sammen med hende på grund af Kathrine. Livet i hjemmet blev bedre, men Freja trak sig tilbage i sig selv.
Erik viste hende til alverdens læger, men ingen kunne helbrede hende. Han blev desperat og til sidst tog han Freja og flyttede fra Margrethe. Han sørgede stadig for Kathrine.
Årene gik. Kathrine blev voksen, blev gift og flyttede til København. Men hun brød med sin mor, og Margrethe stod tilbage alene. Hun begyndte at gå i kirke, bad Gud om at ændre sin datters hjerte. Men det var forgæves.
Kathrine skrev ikke, hun ringede ikke, og hun kom aldrig på besøg. Margrethe besøgte hende, men Kathrine ville ikke se hende.
Hvad med Freja? Jeg så hende for et par år siden til Eriks begravelse. Hun var vokset op til en smuk kvinde, og hendes talens evne var vendt tilbage. Hendes mand og to sønner var med til begravelsen, men Kathrine kom slet ikke. En uge senere kom hun for at bede Margrethe om at overdrage huset til hende.
“Kære, jeg er stadig i live,” sagde Margrethe forvirret.
“Det kommer du ikke til at være for evigt, mor. Lad os ordne det nu,” sagde Kathrine insisterende.
Margrethe gik med til det, og straks derefter solgte Kathrine huset og efterlod Margrethe uden noget.
Hun blev syg, og jeg tog hende ind hos mig. En nat uden søvn, tunge tanker. Jeg troede aldrig, at Freja ville komme, men til min overraskelse gjorde hun det.
Freja kom omkring middag. Jeg efterlod dem alene, og de talte længe sammen. Da de kom ud, så jeg, at Margrethe så gladere ud.
“Tante Anne, jeg tager Margrethe med hjem. Kan du hjælpe med at pakke hendes ting?” spurgte Freja.
“Freja, tak, men jeg er for svag til rejsen…”
“Det skal du ikke tænke på! Du vil komme til kræfter hos os. Børnene skal nok holde dig aktiv,” smilede Freja.
Jeg hjalp med pakningen, og så tog de afsted. Senere ringede Freja og fortalte, at de var nået godt frem.
De ringer stadig til mig: Freja eller Margrethe. Hun fortæller om sin nye liv. Om Kathrine taler hun ikke, og jeg spørger heller ikke. Jeg vil ikke rippe op i det. Men hver gang hun taler om Freja og hendes familie, skinner stoltheden igennem. Jeg tænker ofte over, hvor stort et hjerte Freja har, efter alt hvad hun har været igennem. Hun har været stærk og modig nok til at tilgive. Hun har bevaret sin rene, uspolerede sjæl.
