En uge efter vi var kommet hjem, dukkede naboerne op med den sidste båd fra deres sommerhus. De kom uden deres kat den store, grå bandit uden højre øre. Hele sommeren havde jeg kæmpet med den på vores lille jordlod. Den stjal mad fra bordet, gravede i grøden, så jeg var vant til den. Da jeg så parret vende tilbage uden den grå krabat, gik det væk med mig, og jeg bad min kone gå ud til naboerne og uden omsvøb spørge, hvor katten var.
Det viste sig lige så dårligt, som jeg havde frygtet. Katten var blevet efterladt på sommerhuset. Jeg gik rundt og tænkte på den til sen eftermiddag, og så ringede jeg til chefen og bad om en fridag til næste dag. Min kone sukkede tungt og sagde:
Pas på derude. Bed dem om at transportere den med båd.
Vejret havde allerede slået ned fra morgenstunden. Blygrå skyer dryssede fint, men irriterende regn, og vinden skubbede de døde, frostklædte blade ned mod asfalten. Jeg gik fra bådstationen i håb om, at nogen ville tage af sted for at hente de glemte ejendele.
Ingen kom. Der stod kun en kraftig fyr i støvler, størrelse 45, som rode i en motor og mumlede. Jeg forklarede ham, at jeg havde glemt vigtige papirer på sommerhuset, og rakte ham tre hundrede og halvtreds kroner. Han lukkede pengene i lommen, mumlede om de glemte sommerhusboere, og sænkede båden i vandet.
Vandet var roligt, men skummet skvattede koldt og truede med at vælte den lille båd. Efter en halv times kamp med bølgerne nåede vi bredden ved vores sommerhuse. Den grimassefulde fyr sagde, at for så en oplevelse kunne man lige så godt have tjent sig to ekstra kroner, så jeg skyndte mig mod huset. Himlen gik fra grå til mørk, og den fine regn blev til isende slud.
Grå, grå, grå! råbte jeg så højt jeg kunne, i håb om at han stadig var i live.
Og så kom den grå. Den skælvede og krøb ind til mine fødder, mens den mjavede svagt. Jeg greb den i armene og løb mod båden. Jeg sprang ombord og satte katten ved siden af mig. Den sørgelige fyr åbnede munden i overraskelse, men så
Pludselig sprang den grå ud af båden, pressede sit eneste venstre øre mod hovedet, mjavede stille og gik så hurtigt væk.
Hold op, hold op, hvor er du på vej hen! skreg jeg.
Jeg løb efter den, uden at tænke på de bandeord, jeg kunne bruge, og de løfter om at forbandes. Katten løb foran mig, jeg gik i stå og slog armene ud, og så drejede den til venstre og forsvandt i buskene. Jeg skyndte mig frem, brød grenene fra hinanden og så den grå kat, med kun ét øre, ligge ved en lille sort killing, våd og snøftende. Den grå kastede et skyldigt blik på mig og mjavede.
Jeg knælede på den mudrede jord for at samle begge, men så rystede jorden under mig. Den grå fyr trampede med sine store støvler, bandeord fløj fra hans mund, og han stod bag mig og så ud til at holde op.
Så sagde han med en mærkelig rolig stemme: Skynd dig, nu begynder sneen at falde, og snart vil alt blive dækket af hvidt.
Jeg løftede den grå kat og den lille sorte killing og løb mod båden. Hvordan vi kom over til den anden side ved floden, ved jeg ikke. Måske var det blot en guddommelig indgriben, for rundt omkring kunne jeg ikke se noget.
Den grå fyr råbte pludselig over motorens brøl:
Din snusfornuft!
Jeg tøvede.
Hvorfor snusfornuft? spurgte jeg forsigtigt, mens jeg så på det brusende vand.
Sådan er det fortsatte han. Du løj om papirer og penge, men kom selv for at redde katten? Du lader som om du er en mand, men jeg er som en ond ånd uden sjæl, er det sådan?
Jeg var bange for, at I ville afvise mig, og ingen kunne redde ham svarede jeg. Han blev stille, fnøs og vi lagde til ved bådstationen.
Han ledte efter en æske til killingen og lagde et varmt håndklæde i den. Da jeg skulle til at gå bort, takkede jeg ham, og han sagde:
Du ved, det sker ikke, at én får alt, mens andre får intet. Så kom her, Grå, du kan bo hos mig. Jeg fisker ofte, og du er en god kat. Du har gjort et godt stykke arbejde.
Den grå kat kiggede på mig, mjavede tilgivende, gik hen til den grå fyr, stod på bagbenene og snoede sig rundt om hans store støvler. Fyglen løftede den op, og den store grå bandit lagde sine poter om halsen på killingen og klemte den ind.
Fyrens stemme rystede, mens han sagde:
Nå, nå, nå
Efter et øjeblik kom han tilbage, så mig alvorligt men blidt og sagde:
Jeg vil invitere dig, unge mand, på fisketur i næste weekend. *blinkede*.
Da jeg kom hjem, og min kone plejede den sorte lille kat, fandt hun fem hundrede kroner under det varme håndklæde.
Nu tager vi ofte på fisketur sammen med den gode, sunde surbrunke fyr. Hvad så, hvis jeg nogle gange kommer hjem en smule beruset og uden fisk? Fiskeri er sådan et hverdagsliv, jeg vil sige.
