Jeg havde aldrig forestillet mig, at en så absurd situation kunne opstå i vores familie. Min mand og jeg har været gift i ti år, og vi har otteårige tvillingebørn. Inden alt dette skete, boede vi i en toværelses lejlighed og sparede op for at kunne få et større hjem.
Så skete det, at min mand fik en fantastisk mulighed for at tjene godt i sit arbejde, og med en stor indsats lykkedes det os at købe en fireværelses lejlighed.
I over et år renoverede vi den lejlighed selv, for at spare penge og realisere vores drømme. Mine forældre hjalp os, så godt de kunne, men min svigermor sagde, at det ikke interesserede hende, og vi insisterede heller ikke på det.
Endelig, for seks måneder siden, flyttede vi ind i vores nye lejlighed, og det er svært at beskrive den glæde, vi følte. Et par måneder efter indflytningen foreslog min svigermor at fejre det med en indflytterfest, og selvom vi tøvede lidt, besluttede vi at samle familien.
Min mands søster, som blev gift og flyttede til en landsby for fem år siden, kom og kiggede misundeligt på vores nye lejlighed. Med en sur mine beundrede hun vores renovering og spurgte, hvad vi havde tænkt os at gøre med toværelses lejligheden.
– Og hvad med den gamle lejlighed? Skal I sælge den?
– Nej, ikke endnu. Den vil være praktisk nu, hvor vores børn vokser op. Indtil videre lejer vi den ud, – svarede min mand.
Søsteren nævnte ikke emnet igen, men et par dage efter festen dukkede svigermor op med en overraskelse:
– Din søster har det virkelig hårdt i sit hus, der er næsten ingen faciliteter, og børnene har svært ved at få uddannelse, – sagde svigermor – Hun skal flytte ind i jeres gamle lejlighed.
– Hvorfor er der ingen faciliteter? – undrede jeg mig – Så vidt jeg ved, har de alle faciliteter i huset, og de ældste børn er kun tre år. Hvorfor er vores lejlighed relevant i dette?
– Det skal du ikke blande dig i! Du bor som en baronesse i en kæmpe lejlighed og skal bare tie stille – udbrød svigermor pludselig.
Vi var helt forbløffede, for normalt talte hun ikke sådan til os.
– Mor, hvad foregår der? – spurgte min mand først – Hvorfor taler du sådan?
– Hvad er der galt? Synes I ikke om det? I sidder her på jeres penge og er helt vanvittige af alle de renoveringer. Din søster græder i et skur, og du er ligeglad? Du sidder her med din kone i varme og tryghed, mens din søster lever i elendighed!
– Hvorfor skulle det være mit problem? Hun er en voksen kvinde! Gift, så vidt jeg ved er hendes hus slet ikke et skur, hvad foregår der? – spurgte min mand vredt – Vi planlægger at leje lejligheden ud, skal hun betale leje? Eller købe den?
– Det er ikke meningen, at I skal tage penge for det. I bør give den væk gratis! Bed hende om at acceptere gaven – erklærede svigermor – I er nogle arrogante menneske, hvordan blev du sådan?
– UD! – brølede min mand
Svigermor, fornærmet og vred, forlod vores hjem. Jeg brugte lang tid på at berolige min mand, og efterhånden blev skænderiet glemt.
En uge senere ringede nogle gode venner, deres slægtning var flyttet hertil med familien for et job og havde brug for at leje en lejlighed. Vi aftalte at mødes for at diskutere detaljer. Forud for mødet besluttede vi at tage hen til den gamle lejlighed for at rydde op.
Til vores store overraskelse virkede vores nøgle ikke. Det var tydeligt, at låsen var blevet udskiftet, og vi blev helt paniske. Min mand bankede på døren, men ingen åbnede. Larmen bragte en nabo ud på gangen:
– Hej, er I her for at besøge søsteren? Hun har skiftet låsene og flyttet sine ting ind.
– Hvilken søster? – spurgte vi i kor
– Nå, den unge kvinde sagde, hun var jeres søster, og vi har set hende et par gange, når hun besøgte jer. Åh, jeg skal afsted, – sagde naboen og forlod.
Min mand ringede til sin søster, og vi kunne høre hendes telefon ringe på den anden side af døren.
– Åbn op – knurrede min mand
Efter lyden af nogen, der rodede med en nøgle, åbnet døren delvist.
– Hvad vil I? – mødte svigerinden os uden at åbne døren helt.
– Hvad laver du her? Hvor har du nøglerne fra? Er det en joke? – spurgte min mand forvirret
– Hvad mener du? Du gav mig jo selv lejligheden! Sådan sagde mor – svirede søsteren.
– Nu er det nok! – sagde jeg – Lad være med at underholde naboerne, kom ind.
Inde i lejligheden ventede endnu en ubehagelig overraskelse. Mange af vores ting var væk, og der var frygteligt beskidt. I køkkenet lugtede det af sur mad, og hele lejligheden var indhyllet i en forfærdelig lugt.
– Hvor længe har du boet her – spurgte jeg – Og hvor er din mand og børn? Hvad er der sket med lejligheden? Fortæl, ellers ringer jeg til politiet, og tro mig, din bror vil ikke være imod – sagde jeg med et blik på min rasende mand.
Det viste sig, at svigerinden havde flygtet fra sit ægteskab og eget hus til byen. Men da hun ikke havde penge til leje, og hun ikke ønskede at bo hos sin mor, fik hun idéen om at få lejligheden fra os. Svigermor lovede at tage sig af det og gav hende nøglerne.
Svigermor havde stjålet nøglerne fra os og givet dem til sin datter som en “gave” fra os. Svigerinden var glad for at slippe væk fra sin mand og fortalte ham, at hun tog til byen for at tage sig af sin mor. Det var frygteligt at opleve denne løgnagtighed inden for familien.
Vi fik lejligheden tilbage efter massivt skænderi og måtte betale for en dyr rengøring. Svigerinden og hendes mand kom i et voldsomt skænderi, der gik rygter om en mulig skilsmisse. På dette grundlag erklærede svigermor, at hendes søn nu ikke længere var hendes barn, og at hun ikke ønskede at omgås nærige mennesker.
Det, der frustrerer mig mest i historien, er, at svigermor og svigerinde ser os som skurkene uden at se deres fejltagelser.
Jeg kunne mærke vreden vokse i mig. Hvordan kan de tillade sig at beskylde os? Vi forsøgte at hjælpe dem, men de forrådte os! Jeg knyttede næverne for at kontrollere mine følelser. Jeg ville ikke miste besindelsen.
Min mand havde også svært ved at holde sig rolig. Jeg så en muskel trække i hans tinding, og hans blik på sin mor og søster gav mig kuldegysninger. Men han tav. Ventede tålmodigt på, at de skulle sige noget først.
Endelig så svigermor op med et påtaget smil:
– Hvorfor ser I sådan på os?
Svigerinden begyndte straks at støtte sin mor:
– Kom nu! Vi er en familie! Vi kan ikke være vrede på hinanden sådan!
Jeg åbnede munden for at give et skarpt svar, men min mand nåede at sige noget før mig. Han hvislede gennem tænderne:
– Familie? Efter hvad I har gjort, er I ikke familien for os længere. Forsvind og kom aldrig tilbage i vores hjem.
Svigermor holdt en hånd på sin brystkasse, som om hun var blevet slået. Svigerinden blev bedende:
– Nej, vær sød! Lad os tale om det!
Men min mand rettede sig op til sin fulde højde og pegede mod døren.
– Ud! Jeg vil ikke se jer her mere.
Svigermor beg alte os om at ombestemme os, men vi bevarede vores tavshed. Tilsidst forlod de tøvende.
Jeg smækkede døren så hårdt i, at den næsten faldt af hængslerne. Lad dem vide, at vi ikke har brug for deres falske “familie”. Vi klarer os uden dem.
Min mand og jeg udvekslede blikke. Spændingen fra de sidste par dage lettede endelig. Jeg pustede lettet ud og lænede mig mod hans skulder.
– Så er det slut, – sagde han stille og holdt om mig. – De kommer aldrig til at forstyrre os igen.
Jeg nikkede og nød varmen fra hans favn. Hvor var det godt, at det nu var forbi.
I dagene der fulgte, kom vi os efter den stressende oplevelse. Jeg nød at tage mig af hjemmet og børnene, mens min mand fordybede sig i arbejde.
Efter nogle dage var der en banken på døren til vores nye lejlighed. På tærsklen stod svigermor og svigerinde med bedrøvede miner.
– Vi er kommet for at sige undskyld, – begyndte svigermor. – Vi skulle nok ikke have opført os sådan. Det var forkert at flytte ind uden at give besked. Tilgiv os!
Min mand så på dem med en rynke i panden:
– Og hvad, tror I det er nok? I opførte jer som barbarer, og nu regner I med tilgivelse?
Svigerinden slog ydmygt blikket ned:
– Vi angrer oprigtigt! Det sker aldrig igen, vi lover det.
Jeg besluttede at støtte dem:
– Kære, det nytter ikke at bære nag for evigt. Lad os tilgive dem for familiens skyld.
Min mand mildnede endelig:
– Men ingen selvtægt mere! Ellers stopper vi al kontakt, husk det!
Vi besluttede at leje den ledige toværelses lejlighed ud. Svigermor og svigerinde tilbød endda at hjælpe med renovering og rengøring for at gøre det godt igen.
– Lad os gøre rent og male – foreslog svigermor. – Så kan vi hurtigere få den lejet ud.
Vi indvilligede. Sammen fik vi hurtigt lejligheden i stand. Heldigvis fandt vi hurtigt lejere – et ungt, sympatisk par.
– Hej, lejer I denne lejlighed ud? – spurgte en smilende dame fra døren. – Vi leder netop efter et sted at bo. Vi elsker det her!
De viste sig at være meget behagelige og ordentlige mennesker. Vi indgik med glæde en lejeaftale med dem.
Nu havde vi en stabil indkomst fra lejeindtægterne. Min mand og jeg besluttede at give en del af pengene til svigermor.
– Mor, tag disse penge, – sagde min mand en dag. – Det er til dine udgifter. Lad det være vores fælles bidrag til familien.
– Åh tak, mine kære! – sagde svigermor rørt.
Vi var glade for at genoprette freden i familien og støtte en kødelig slægtning. Vigtigst var, at sådanne konflikter ikke gentog sig.
Flere år er nu passeret. Lejerne er skiftet engang imellem, men vi har opretholdt en varm relation både til svigermor og svigerinde.
Et par år senere blev vores liv kompliceret igen. Svigermor fik et slagtilfælde og blev sengeliggende. Hun havde brug for konstant pleje.
Min mand og jeg besluttede at tage hende med til vores store lejlighed. Vi måtte hurtigt ombygge for at indrette et separat værelse til svigermor.
Det var ikke økonomisk muligt at hyre en fuldtidsplejerske, så jeg tog hovedansvaret for hendes pleje. Det var udfordrende at balancere det med arbejde og børneopdragelse, men for hendes helbreds skyld ofrede jeg mig.
Desværre blev svigermors temperament forværret af sygdommen. Hun blev kræsen og kritiserede både mig og min mand ofte.
Vi prøvede at være tålmodige og tog os af hende, trods hendes hårde ord. Men en dag brast min mands tålmodighed.
– Hvad ved du overhovedet, kvajpande! – skældte svigermor under endnu en skænderi.
– Stop det! – råbte min mand til sidst. – Mor, sådan fortsætter vi ikke. Undskyld straks over for min kone!
Svigermor drejede fornærmet ansigtet til siden. Men fra da af holdt hun igen sine udfald mod mig. Og jeg fortsatte tålmodigt med at pleje hende.
Da svigermors helbred forværredes dramatisk, tilkaldte vi svigerinden. Hun kom for at tage afsked med sin mor.
Ved sygesengen stod vi tre – jeg, min mand og svigerinden – hånd i hånd. Svigermor takkede os for vores omsorg gennem årene. Vi græd alle, mens vi sagde farvel.
Efter svigermors død gjorde mandens søster krav på en del af arven. Hun havde ikke sit eget hjem, kun lejebolig, og arbejdsforholdene var usikre. Samtidig var der to små børn at tage sig af…
Vi diskuterede længe, hvad vi skulle gøre. Skulle vi give vores del af arven væk eller sælge hele svigermors hjem og dele indtægten?
Til sidst kom min ægtemand til mig med en beslutning:
– Jeg har tænkt over det længe. Jeg vil give min søster min halvdel af lejligheden. Så har hun i det mindste et hjem til sine børn.
Jeg blev overrasket over hans valg. Men da jeg tænkte over det, indså jeg, at han havde ret. Familien er vigtigere end penge.
Vi fik alle papirerne i orden, og nu har svigerinden og hendes børn en dejlig toværelses lejlighed. Hvor var de glade! Børnene elskede deres værelser, og min mands søster takkede os inderligt.
En måned senere renoverede hun lejligheden lidt og lejede det ene værelse ud for at få ekstra indtægt. Vi hjalp med rengøringen og malerarbejdet som en familie. Senere holdt vi indflytterfest.
Selv om vi måtte ofre en del af ejendommen, fortrød vi det aldrig. Den taknemmelighed, vi følte fra søsteren, var uvurderlig.
