For mange år siden, i en lille dansk landsby, kan jeg huske, hvordan en ussel, frysende killing med et klodset udseende dukkede op ved købmanden på torvet. Ingen vidste, om hun selv havde fundet dertil eller var blevet efterladt, men hun stak ud lille og pjusket, forsigtigt trippende på sine poter og rystende af både kulde og regn.
Den lille mis, en hunkat, klynkede forsigtigt med et svagt “miauv,” men landsbybeboerne lagde knapt mærke til hende. Hendes lille ansigt var dækket af skorpede sår, øjnene smalle af besvær, og pelsen manglede på både ører og hals. Det var et sørgeligt syn, som jeg aldrig har glemt.
Købmandens folk syntes dog synd for hende og lukkede hende sommetider ind i butikkens lune, især når vinden peb gennem gaderne. De prøvede endda at dryppe lidt medicin mod lopper og skab i hendes nakke, men det gjorde desværre ikke den store forskel. Alligevel kom killingen trofast til butikken hver dag, trak ind med de første kunder og tiggede forsigtigt om nogen ville tage hende op.
Efteråret gik over i vinter, og kulden blev streng. Pigen rystede allerede, da temperaturen nåede minus fem, og der var ikke tvivl: Hun ville aldrig klare de kolde nætter, der let kunne snige sig ned på minus femten eller tyve grader. Det var på det tidspunkt, at købmanden huskede, at vi om sommeren havde taget en anden katten ind, der var blevet efterladt ved samme butik. Så hun sendte bud efter os endnu en gang.
Da vi denne vinterdag ankom for at hente killingen, kredsede hun ivrigt om vores ben og sin transportkasse som om hun forstod, at dette var hendes sidste chance for at slippe væk fra et liv på gaden. Hun stod op på bagbenene, svang halen om vores hænder og tryglede på sin egen lille måde om at blive taget med.
Det stod straks klart, at hun led af skab. Heldigvis var sygdommen kun i begyndelsen, og den kunne behandles. Efter et par omgange med medicinsk dråber i nakken “Stronghold” fra dyrlægen i Odense begyndte hun langsomt at få det bedre.
Indenfor i varmen, under trygge forhold hos os, begyndte killingen snart at spinde som et lille tog, mens hun puttede sig kærligt op ad os. Hun brugte de første dage på kun at spise og sove, stadig skiftevis, for at indhente det tabte.
Navnet kom helt af sig selv vi begyndte at kalde hende Kartoflyn. Hun mindede faktisk om en lille, skæv kartoffelknold, både ujævn og lidt uanseelig, men umådeligt kær. Denne tid varede dog ikke længe; allerede efter to behandlinger åbenbarede hun sig som en langbenet, mere yndig killing, med store klare øjne.
Pelsen på ører og poter var endnu ikke helt vokset ud, men vi var fortrøstningsfulde det var bare et spørgsmål om tid. Kartoflyn blev skrevet op til neutralisering hos dyrlægen i Odense og begyndte for alvor at forvandle sig til en sund, velplejet og forunderligt charmerende hunkat.
Sådan gik det til, at en lille, iskold killing fandt varme og tryghed blandt danske hjerter, og navnet Kartoflyn vil altid minde os om den vinter, hvor vi gav håbet tilbage til en, der trængte allermest.
