Freja og Magnus sad for enden af bordet og strålede af lykke. Deres bryllup buldrede i fuld gang: gæsterne dansede, og skålene fløj. Efter festen tog de nygifte på en kort bryllupsrejse – en gave fra Freyas forældre. De havde allerede et hjem: en hyggelig lejlighed, efterladt af Freyas bedstemor. Lille, men deres egen, i et godt kvarter, med renovering – perfekt for to. Da de kom hjem fra rejsen, gik de med deres kufferter op til deres dør. Magnus satte nøglen i låsen, men standsede pludselig: døren var låst indefra. Der var nogen i deres lejlighed! Han så forvirret på Freja, ringede på telefonklokken, og da døren åbnede, stivnede de begge af overraskelse.
I døråbningen stod Erik Nielsen, Magnus’ far. “Far?” undslap det Magnus. “Hvad laver du her?” Freja, der stadig var chokeret, lagde mærke til, at Erik så træt ud med et slukket blik. “Jeg skændtes med Birgitte,” sukkede han. “Må jeg overnatte hos jer?” Freja var forvirret, men nikkede: “Selvfølgelig, Erik, kom ind.” Lejligheden duftede af pasta med kødsovs – Magnus’ far havde fundet ingredienser i fryseren og lavet aftensmad. “Jeg vidste, I kom hjem i dag,” tilføjede han skamfuldt.
Freja og Magnus havde giftet sig efter et års forhold. Brylluppet var stort, og Freja kendte allerede hele Magnus’ familie: Erik Nielsen, hans far; Birgitte Sørensen, hans stedmor, som kom ind i familien, da Magnus var syv; to tanter, fars søstre, Mette og Lise; og Magnus’ to halvsøstre, Astrid og Mathilde. Halvsøstrene, begne gravide, brokkede sig under brylluppet og var misundelige på gæsternes fest, mens de selv kunne drikke saftevand. Freja prøvede at være høflig, men mærkede spændingerne: Birgitte og hendes døtre holdt sig altid for sig selv, som om Magnus var en fremmed.
Ved aftensbordet fortalte Erik, hvad der var sket. Astrid, den ældste af Birgittes døtre, fødte for tidligt. Barnet var sundt, men hendes mand havde været utro, så hun forlod ham og flyttede hjem til sin mor. Birgitte krævede penge af Erik til en barnevogn og barneseng og sagde, at det var hans pligt at forsøge sit barnebarn. “Jeg er ikke bedstefar,” sagde Erik bittert. “Og hun smed mig ud. Hun tog min bankkort, mens jeg sov.” Freja lyttede og mærkede vreden stige. Birgitte havde altid været kontrollerende, men dette var for meget.
Magnus rynkede panden: “Far, har du spærret kortet?” Erik rystede på hovedet: “Jeg tænkte ikke på det… Hun har gjort det før.” Freja og Magnus udvekslede et blik. De vidste, at Birgitte lejede sin egen lejlighed ud, men boede i Eriks hus, som delvist tilhørte Magnus – en arv fra hans afdøde mor. “Hun vil også have din lejlighed,” fortsatte Erik. “Hun bad dig om at opgive din andel.” Freja gispede: “Hvordan? Det er jo din, Magnus!”
Næste dag ringede Birgitte til Magnus. “Du er en voksen mand,” begyndte hun. “Du er flyttet sammen med din kone, så find jer noget større. Giv din andel tilbage til din far, du har ikke brug for den.” Magnus svarede koldt: “Det er arv fra mor. Jeg giver ingenting væk.” Birgitte begyndte at true: “Hvis du ikke hjælper Astrid og opgiver din andel, skiller jeg mig fra Erik!” Magnus grinede bare: “Det ville være det bedste, du kunne gøre.”
Han vendte tilbage til sin far og spurgte direkte: “Far, er du lykkelig med hende?” Erik tøvede, men indrømmede: “Hun bruger mig. Jeg er træt.” Magnus foreslog en plan: at lave en gaveattest, så lejligheden helt tilhørte ham. “Hvis Birgitte bliver, er det dig, hun vil have. Hvis hun går, er det hendes valg.” Erik gik med til det, og næste dag underskrev de papirerne. Freja støttede sin mand, selvom hun var nervøs: “Hvad hvis hun laver en scene?” Magnus trak bare på skuldrene: “Lad hende prøve.”
Da Birgitte fandt ud af det, stormede hun ind i lejligheden, hvor Erik stadig boede. “Hvordan kunne du?!” råbte hun. “De har snydt dig!” Erik svarede roligt: “Det var dig, der ville have lejligheden. Nu er den Magnus’. Du har din egen. Hvis du ikke har brug for mig, så gå.” Birgitte, der indså, at hun havde mistet kontrollen, pakkede sine ting og gik, mens hun råbte: “I kommer at fortryde!” Men ingen fortryde. Skilsmissen gik hurtigt – der var intet at dele.
Lejligheden tilhørte nu Magnus, og Erik blev boende hos sin søn og svigerdatter. Freja insisterede: “Det er dit hjem, Erik. Vi er familie.” Senere, da de fik børn, tog de et realkreditlån og flyttede til en ny lejlighed, mens den gamle blev til Erik. Birgitte prøvede at komme tilbage, men Erik var standhaftig. “Jeg er endelig fri,” sagde han en aften under middagen, og Freja smilede. Deres familie blev kun stærkere, mens Birgitte blev tilbage med det, hun valgte – tomme ambitioner.
