Du har presset mig helt til randen, snerrede Lærke, mens hun næsten sprængte af raseri. Så du vil underskrive papirer nu?
Det er derfor, jeg gik fra dig, råbte Søren. Du forstod mig aldrig! Mine nerver er ved at sprænge i stykker. Jeg bekymrer mig om børnenes fremtid!
Det vil gå helt fint, svarede Lærke. Og min mor vil jo tage med!
Dække, mumlede Søren.
Igen! udbrød Lærke. Jeg rejser på arbejde! Jeg rejser for at tjene penge! Kan du forstå det?
Jeg kan, nikker Søren. Og jeg forudser, at du vil møde en udenlandsk mand, gifte dig med ham og blive der for altid!
Jeg tjener ikke millioner for at køre rundt i udlandet og se mine børn kun når jeg har lyst!
Jeg har ingen planer om at blive hvor som helst, mumlede Lærke.
Jeg tror dig ikke! Ikke et eneste af dine ord er sandt! hævede han stemmen. Du tager din mor med, og du har ingen andre! Du vil tage hele familien med dig ud!
Og lad mig ikke høre dig lyve: hvis du får chancen for at blive, vil du ikke blive. Jeg vil ikke miste mine børn på grund af dit privatliv!
Søren, i modsætning til dig, er børnene hos mig efter skilsmissen! Vi har tre, hvis du er glemt det!
Det er svært at finde mænd, der vil have en kvinde med tre børn, sagde Lærke. Men jeg rejser kun på grund af arbejde!
Men jeg må ikke glemme børnene. Så længe jeg arbejder, vil min mor og børnene gå i forlystelsesparker, på stranden og i andre fornøjelser!
Din mor kan også gå med dem her, svarede Søren med et stramt smil. Du kan tage, hvor du vil!
Søren, vær ikke værre end du er, sagde Lærke. Børnene har ferie, jeg har arbejde i udlandet, og netop nu er højsæson. Lad dem have en god pause!
De har ikke tid til at hvile, men de kan tilbringe tid hjemme, erklærede Søren. Jeg vil ikke miste min ret til at deltage i deres opdragelse på grund af dine udenlandske affærer!
Jeg giver nemlig halvdelen af min løn til deres forsørgelse! Så jeg har fuld ret!
Søren, hvis det handler om penge startede Lærke.
Nej! skrævede Søren. Penge er ikke sagen! Jeg vil ikke miste mine børn!
Så stiller du spørgsmålet på den måde? spurgte Lærke anspændt.
Præcis! svarede han. Jeg giver dig ikke tilladelse til at tage børnene ud af landet!
Godt, at jeg bragte dette op på forhånd, sukkede Lærke. Jeg vidste, at det ikke ville gå glat. Og jeg kan ikke overtale dig, som jeg forstår?
Absolut! nikke Søren selvtilfreds.
Så, har du et forhold nu? spurgte Lærke.
Hvad har det med dette at gøre? sukkede Søren.
Jeg beder dig som ekskone, svar på mit spørgsmål!
Jeg har ingen forhold, svarede han. Når halvdelen af lønnen ligger i lommen, får man svært ved at starte et forhold
Lønspørgsmålet løser vi, foreslog Lærke. Og vi kan endda forbedre din økonomi!
Hvad mener du? spurgte Søren mistænksomt.
Ikke noget! Vi har en retssag i horisonten. Du indgiver en anmodning om, at børnene skal bo i Danmark, mens jeg er på arbejde i udlandet.
Det betyder, at du ikke skal betale børnebidrag, men du får halvdelen af min løn! Så børnene, som du så meget ønsker, bliver i hjemlandet sammen med dig!
Er du ved mine fulde bevidsthed? svarede Søren forvirret.
Ellers vil jeg indgive en sag om at fravælge dig som forælder! At du betaler bidrag er én ting, men at du ikke deltager i opdragelsen er en grund i sig!
Du er tre år ude af kontakten med børnene efter skilsmissen!
Søren stod som en statue, nedsænket i vand.
Du kan bare underskrive papirer, så børnene kan rejse, sagde Lærke med et smil så sødt, at Søren næsten svimlede.
Børnene bliver hos mig, sagde han som en mekanisk dukke.
Perfekt! Jeg har tre måneder før afrejse. Så kan vi ordne alt. Som ekstra hjælp kan jeg sende min mor til dig!
***
Det var klart for alle, at Søren og Lærke aldrig ville finde sammen. De var for forskellige, deres forhold var alt for kompliceret. Deres liv var fyldt med høje ord, tomme løfter og store planer, som aldrig blev realiseret.
Måske var de stadig fanget i ungdommens naive idealisme.
Da de giftede sig, var der blandt bekendte mange, som spåede deres separation og lavede indsatser på, hvornår de ville blive skilt.
De sagde højt:
Hvordan kan I overhovedet bo sammen?
For selve parret gik det dog fint. Skænderierne kom af og til, men så lagde de også fred. Nogle gange gav Lærke efter, andre gange bøjede Søren sig.
Forældrene håbede på, at de ville finde balance. Hver eneste konflikt, de hørte om, gjorde dem nervøse, selvom de ikke helt forstod, hvorfor de unge blev så stressede.
Lærke fik en lejlighed af sine forældre i København. Hun måtte renovere, møblere og gøre klar til den nye familie. På grund af deres hyppige forsoninger gik renoveringen langsomt.
At bo i et halvkalkuleret hus var komisk, men upraktisk. Hver gang væggene knirke, lød det som en knasende tand. Men så gik arbejdet i høj fart, fordi Lærke blev gravid.
Søren viste sin bedste side. Han var en håndværker, så han fik færdiggjort renoveringen to uger før deres datters fødsel. Lærke, som var designer, ville have noget mere kunstnerisk, men den lille krævede, at de accepterede det, der var lavet.
Søren kunne blande cement, støb betongulve, feje savsmuld og småsten med præcision. At fejle med en simpel gulvfejning var for ham en umulighed. Han kunne vaske tøj for støv fra byggearbejdet, men han ville ikke selv hænge det op.
Han kunne lave mad, men han hade den opgave. Så de stod på kanten af skilsmisse, men balancerede på den kant i elleve år, indtil skeptikerne måtte acceptere, at selv en så mærkelig familie kunne overleve.
I løbet af ægteskabet fik de to børn. Da skilsmissen kom, pakkede Søren sine ting, sagde farvel og forsvandt i tre år uden et ord.
Den ældste datter var elleve, den mellemste dreng syv, den yngste pige tre år. Han glemte dem alle i et øjeblik, kun børnebidragene mindede ham om hans eksistens.
Lærke fik et tomåneders opdragelsesjob i udlandet, i et luksuriøst resort på Mallorca. De måtte tage børnene med, samt én ledsager. Alt var arrangeret, men de manglede farens tilladelse.
Søren nægtede at give den, så papirer måtte skrives hurtigt. En domstol skulle snart afgøre, hvem børnene skulle bo hos.
Lærke var nervøs over at overlade børnene til sønnen i to måneder. Heldigvis var den ældste pige allerede fjorten år og hjalp sin mor. Drengen og den yngste var ti og seks år, så de kunne klare sig.
Hun fik også hjælp af sin svigermor, som i virkeligheden var en slags borgmesterkonsulent, der skulle holde Søren i skak. Hun havde beføjelse til at kalde på myndighederne, hvis han gik for vidt.
To måneder senere, da Lærke vendte tilbage, ringede hun til sin mor for at høre, hvordan det gik.
Han har tabt tyve kilo, sagde svigermor, og har mørke rande under øjnene som en panda. Han skylder mig tredive tusinde kroner.
Hvordan har børnene det? spurgte Lærke.
De er glade! De byggede en hytte på tre dage, og da han forsøgte at protestere, greb jeg ind og viste ham lovtekster, så han måtte lade dem lege.
Så er jeg rolig, svarede Lærke.
Lærke holdt sin hjemkomst skjult, men der var en byomspændende jagt på hende. En uge før hun skulle vende hjem, gik Søren i gang med en vild kampagne: han bad venner, naboer, butiksejere om at melde, hvis han så Lærke. Han lovede ti tusinde kroner for et tip, alt for at få børnene tilbage.
Hun blev fanget som en tom flaske efter en fest.
Søren mistede sit job og fløj til lejligheden, hvor Lærke netop var kommet.
Tag dem med! råbte han, da hun åbnede døren.
Vent! sagde Lærke. Jeg er kun her i en uge, så vender jeg straks tilbage! Jeg har et års kontrakt!
Du lyver! Jeg så dig på arbejdet, de sagde, at du ikke må rejse mere! Det er kun en enkelt udstationering! svarede han.
Du kom endda til mit kontor? spurgte Lærke overrasket.
Jeg talte med direktøren, erklærede han. Så tag børnene! Hvis du vil have udrejse, så får du den i tænderne! Jeg sværger! Bare tag dem væk!
Søren, du forstår det ikke! lo Lærke. Vi har været i retten, vi har fastsat bopælen, og jeg betaler børnebidrag! Hvis jeg skal gøre det igen, vil jeg blot fortsætte med at betale og besøge hver anden weekend!
Søren blegnede, svedte, som om han var på randen til besvimelse.
Du er årets far! Du vandt retten over din ekskone, men du vil stadig opdrage børnene! Så gør det! brølede han som et tordenvejr, med lyn i øjnene.
Min kære Lærke, tag dem med, jeg har ikke kræfter! Jeg lover, jeg kommer hver weekend! sukkede han. De har drænet min sjæl!
Så gør du, som du sagde! nikkede Lærke. Fra en eksmand får man aldrig hjælp!
Jeg sværger, jeg vil hjælpe, men fjern mig fra dem!
Søren faldt på knæ, krøb frem til Lærke:
Vær så venlig!
Retssagen blev et farverigt cirkus, og myndighederne greb ind. Børnene så det som et mærkeligt eventyr. Til sidst fik de igen en far måske ikke den bedste, men en far. Årene gik, og børnene gemte ingen dårlige minder om Søren. Han var måske ikke manden af året, men han gjorde sit bedste.
