Simon vendte hjem tre dage tidligere. Alt, hvad du tænker, skete, men det blev endnu værre…
Ægteparret Mortensen var vellidt af alle. Hun, en smuk naturlig blondine med ben, der rakte op til tænderne, overraskende venlig og imødekommende. Egenskaber, der ikke altid er almindelige hos smukke kvinder. Han, en statelig, veltrænet og maskulin kaptajnløjtnant, heller ikke forbigået i mandlig tiltrækningskraft.
Familien levede harmonisk uden at give anledning til sladder. Simon og Mette gik i butikkerne hånd i hånd som spejdere, sjældent set adskilt, og deres par udsendte en nærmest magisk aura af kærlighed og velvære. Idyllisk, med ét ord.
Følelserne svandt ikke med årene, snarere tværtimod – de voksede til misundelse for dem omkring dem. I syv år kom der aldrig en sort kat imellem dem. Det eneste problem, Simon småflagrede med, var den evige ledsager til ægteskabelig lykke – jalousi.
Som en ellers tålmodig person holdt Simon denne skygge i skak, med tvivlen dybt i sig. Hvem ved, hvilke storme der rasede i søofficerens sjæl, mens han så mænds beundrende blikke rettet mod sin kone eller hørte kollegernes komplimenter ved festlige sammenkomster.
Men han viste intet udadtil, så end ikke Mette bemærkede hans bekymringer eller ønskede at gøre det. Men Simon modnedes ubemærket, som en bums klar til at sprænges.
Skibet satte kurs mod havet for en kontrolsejlads, en velkendt rutine. Ti dages uro og nervøsitet, plus ti søvnløse nætter. Tidligt om morgenen sagde Simon farvel til sin kone, kyssede sin sovende søn og lovede at vende tilbage om ti dage for at fuldføre sin pligt.
Modgangene i havet var utallige; den mekaniske del svigtede konstant. Simon, der arbejdede med maskiner, sled dagen og natten med den lunefulde teknik. Surt var det, da divisionskommandøren på den syvende dag besluttede at vende tilbage til basen grundet tekniske problemer.
Hans opstandene følelser blev dog dulmet af en tanke: hustruens varme nærhed kom tre dage tættere. Da hans mandlige behov ikke havde noget at klage over, tilbragte han rejsen med opstemthed, billeder af gengensyn kørende i hovedet.
Ifølge traditionen nåede de basen sent om aftenen. Efter det obligatoriske efterspil med maskinrummet kastede Simon ikke engang en snaps for ankomsten, men galoperede hjem med ét mål for øje – at sænke hovedet mod sin elskedes formfuldendte barm. Han nåede hjem, skyndte sig op til tredje etage, og standsede foran sin dør.
Klokken var halv to om natten. De sover, tænkte Simon, de venter ham ikke og forestillede sig, hvordan han lydløst ville klæde sig af og springe i seng til Mette, hendes overraskelse, og derpå kaoset: Forsigtigt satte Simon sin nøgle i døren, drejede den og gled stille ind i entreen.
Han var en fremragende mekaniker, smurte altid låsen, og den svigtede ham ikke nu. Til Simons store skuffelse sov hans kone tilsyneladende ikke. En stråle af lys faldt fra den halvåbne soveværelsesdør, og lyde kunne høres. Men Simon forstod dem ikke, og uden at klæde sig af eller endda tage sin kasket af, sneg han sig listigt derhen. Hans mave knugede sammen.
Igennem dørspalten så han et billede, der ikke engang viste sig i hans værste mareridt. Nattelampen lyste. På hans ægteseng lå en kvinde, skamløst spredt, blond hår over puden. Alt andet blev skjult af en nøgen mands skikkelse, energisk skubbet bagenden i vejret. Kvinden stønnede højt, det var hans kone, og hun stønnede som aldrig med ham. Simon var ramt på stedet. Hans liv smuldrede for øjnene af ham.
Hvor længe han stod der, lammet, vides ikke. Men da Simon kom til sig selv, gav han ikke længere tænksomhed til sine handlinger. I politirapporter kaldes det et stadie af tung sjælelig traumatisering.
Behersket af hævntørst efter den krænkede ære, søgte Simon febrilsk efter sin revolver ved bæltet. Naturligvis var den der ikke. Ingen dolk heller. Simon stormede ind i køkkenet.
Det første, der kom i hans hånd, var en gaffel. En smukt designet sølvgaffel, del af et sæt givet til deres bryllup. Gaffelen i sin stærke officershånd, stormede Simon tilbage til soveværelset. Som et tornado braste han ind, gaffelen skiftede hænder for fasthed, ydmyget hævede officeren armene og: Hans hånd rystede ikke.
Gaffelen fuldførte sin svungne bue og borede sig dybt ind i midten af benene på faldne. Beskrivelsen af det skrig, der fulgte, fornægter jeg mig.
En veteran, der boede i nabolejligheden, og overlevede blokaden af Leningrad og stormen på Berlin, fortalte, at han vågnede med råbet Bomber! og vækkede hele familien, fordi han i fyrre minutter blev overbevist om, at der ikke var nogen bombardementer eller sårede.
Selvom han efterfølgende lagde sig i seng igen, forblev han i tvivl om fraværet af ofre helt til afskedens time.
Naboens børn ovenpå havnede i barnelagt, mens forældrene næsten gemte sig i folden på grund af skrigets ultrasoniske påvirkning. En schæferhund hos naboerne jamrede til daggry, i sorg over en hunds liv.
Efterladende hævntørstens våben i skændslens bag, vendte Simon sig skarpt og marcherede ud af soveværelset. Han havde kun én tanke: at forlade hjemmet, drikke sig fra forstanden og næste morgen hente sine ting.
Det skete ikke, da Simon opdagede lyset i entreen allerede tændt. Der stod Mette lige der, i badekåbe og vådt hår. Smuk og fristende. For Simon, der havde mistet kompasset i livet, var det en rystelse for meget denne aften. Fra sidelinjen lignede det en børneleg, frys.
Simon blev ikke lammet, men ordene pressede han med besvær ud:
— Hvem er dér inde?
Hans rystende hånd pegede vagt bagud.
— Det er din bror Peter med sin kone, ved du da! De er flyttet ind hos os. Jeg gav dem soveværelset mens du var væk, og jeg ligger med vores søn… Hvad sker der?
— Jeg… du ved… uh… gaffel…
— Jeg var i bad. Om dagen er vandtrykket svagt, men om natten er det ret godt. Hør, Simon, der må være sket noget derinde…
— Ja, svarede Simon kun, før han larmende besvimede.
At broren skulle flytte ind med sin hustru, som og var blond, havde Simon selvfølgelig husket, men rød glød i hans øjne blokerede alt. Ingen kunne have forudset dette!
Alt endte dog bedre end ventet. Peters bagdel blev syet. En militærlæge, der med besvær rev gaflen ud, udtrykte beundring for kraften i slaget og afsluttede operationen ved at klappe Peter på balderne og meddele:
— Ikke noget hæmorider mere! Der er en glat passage, en rørledning!
Efter en pause noterede han i journalen, at patienten var sat sig på et søm. Peter lærte ikke rigtigt at sidde ordentligt i lang tid. Græd, når det skulle klappes stort set, råbte tilbage til tronen igen. Vænner sig til det, glemte han næsten den tid, hvor toilettet blev set som en elektrisk stol.
Peters kone, Marie, havde deres ben strakt fra kvartetten, mens kirurgene fik dem samlet. Der var også tryk, lidt senere. I sengen stammede hun kun i tre måneder. Alt i alt endte det godt. Gik ikke i stykker.
Simon og Mette fortsatte med at gå hånd i hånd, smilende sammen som turtelduer. Solen skinnede, og skibe sejlede havet. Dog havde Mette nu en vane med at gemme alle skarpe genstande, selv tandstikken. Han ringede også på døren i fem minutter, når han kom hjem, og ventede til den blev åbnet. Hvad angår Peter og hans hustru, tilgav de ganske vist Simon, men de overnattede aldrig i hans hjem igen.
