Solen gik langsomt ned over København, og lyset blev varmt og blødt indenfor i festlokalet, hvor Emilie havde mødt sin kommende mand til en fælles vens bryllup. Det var som om tiden stod stille, da deres blikke mødtes, og resten af aftenen forsvandt de ind i hinanden, omgivet af latter og champagneglas. Deres forhold blomstrede hurtigere end nogen havde forventet. Kun få måneder efter de havde mødt hinanden, sagde de ja til hinanden i Rådhuset og flyttede sammen i en lille lejlighed på Vesterbro.
Nogle måneder senere stod Emilie med en positiv graviditetstest i hånden, og glæden var blandet med nervøsitet. Hun fik aldrig lavet en scanning under graviditeten det var altid noget, der kom i vejen: influenza, chefen ville ikke lade hende gå tidligt, og pludselig var der flere uforudsete situationer. Graviditeten var hård; hun blev hurtigt træt, havde kvalme hver morgen og ondt i ryggen. Maven voksede, og til sidst kunne hun knap nok gå mere end et par hundrede meter ad gangen, så hun tilbragte de sidste uger før fødslen liggende hjemme. Hendes mand, Lars, elskede hende inderligt og gjorde sit bedste for at passe på hende, men jobbet tog det meste af hans tid.
Fødslen begyndte før termin, og lægerne forlod ikke hendes side på Rigshospitalet. Tre børn kom til verden, én efter én to piger og en dreng. Emilie var svimmel af overraskelse. Da Lars trådte ind, stirrede han vantro på de små, som han nu var far til.
I de første dage på hospitalet købte Lars tre små tremmesenge. Pladsen var trang i deres étværelses lejlighed. Der var ingen steder at flytte hen. Og hverdagen satte ind, med ikke-eksisterende nætter, sygdom og gråd. Lars længtes efter de glade, ubekymrede dage, med kærlighed og romantik og lange samtaler om natten. Men det blev kun et fjernt minde.
Emilie kæmpede for at følge med sin lille børneflok, og hun havde knap overskud til Lars. Til sidst brød han sammen; en morgen gik han på arbejde, og han vendte aldrig hjem.
Emilie ringede til hospitalet, til politiet, til vennerne forgæves. Det gik op for hende, at han ikke kunne klare presset og var flygtet fra sin familie.
Fra den dag stod det klart for Emilie: Hun måtte være stærk. Børnene var hendes ansvar. Hendes mor, Elin, flyttede ind og hjalp med alt. Sammen opdragede de børnene, selvom det var svært. Emilie blev boende med børnene til de fyldte to år. De klarede sig med børneydelsen og Elins pension.
Et nyt shoppingcenter åbnede tæt på deres opgang, og Emilie fik arbejde som service medarbejder. Hun var så pligtopfyldende, at hun blev ansat uden tøven selv med tre små børn.
Derfra blev livet lettere. Snart havde hun råd til at ansætte en barnepige, og Elin kunne endelig trække vejret. Årene gik, og Emilie blev forfremmet på arbejdet. Hun forandrede sig fra slidt og træt til smuk, velplejet og selvsikker. Sådan mødte Lars hende, da han kom hjem til sine forældre i København.
Han bad om at se børnene og tryglede Emilie om tilgivelse for fortiden. Han ville have en chance til. Emilie så på ham, og det gik op for hende: De ville aldrig blive et par igen. Hendes følelser var døde for længst. Det sagde hun også til ham. Da han tog afsted, følte hun en lettelse i brystet. Endelig var fortiden væk, og fremtiden lå åben foran hende.
