– Mor, mød Frida, min forlovede, erklærede Mads fra døren, idet han kærligt lagde armen om den generte piges talje. Vi har lige været på rådhuset og afleveret ansøgningen om at blive gift.
– Tillykke, mumlede Kirsten forvirret og tørrede hænderne i viskestykket. Hun var netop færdig med at lave aftensmad. Kom dog indenfor, hvad står I i døren for?
Kvinden blev overrasket på en ubehagelig måde. Mads havde altid været hendes stolthed, hendes mening med livet En god dreng, altid høflig og artig og nu det her! Pludselig stillede han bare sin mor over for en færdig beslutning om bryllup.
Kirsten følte sig såret. At få den slags nyheder som den sidste, som om hun var en fremmed Hun ville da forstå sønnens ønske om et familieliv, ja, måske endda glæde sig for ham og hjælpe med brylluppet
– Mor, undskyld, at jeg ikke har sagt noget før, sagde Mads og krammede hende akavet. Alt skete bare så hurtigt Jeg blev forelsket, som en dreng! Kærlighed ved første blik og for evigt.
– Du er jo stadig bare en dreng er femogtyve år nogen alder? smilede Kirsten og skjulte fornærmelsen. Skal vi ikke hellere tale om fremtiden? Hvor vil I bo?
– Foreløbig hos os, hvis det er okay med dig, sagde Mads lettet, da han mærkede, at moren ikke var vred. Senere finder vi nok noget.
– Hvorfor skulle jeg være imod? undrede hun sig. Vi har da en stor lejlighed, der er plads til alle.
Frida, som stod ydmygt ved dørtærsklen, smilede tilfreds, men lod straks ansigtet få et mere neutralt udtryk. Hendes vigtigste opgave nu var at vinde Mads mors gunst så kunne hun vise sin personlighed senere.
******************************************
Brylluppet blev storslået. Kirsten gjorde alt for sin elskede søn og tømte sin nøje gemte opsparing for lejligheden. Hun betalte endda for en ferie ved Skagen for de unge de skulle jo slappe ordentligt af, før livet gik løs. Især fordi Frida kort efter afslørede, at hun var gravid.
Kirsten var ikke negativ over for sønnens valg men pigen virkede alligevel mistænkelig. Hun sagde ja til alt, smilede til alle ord
Kirstens storesøster, Helle, lo bare af de bekymringer.
Vær nu glad for din svigerdatter! Og vent du bare, snart føler hun sig som frue så skal du se! sagde Helle og blev pludseligt alvorlig. Hold øje med hende, hvis du har en dårlig fornemmelse. Måske spiller hun bare engel for Mads, men er noget helt andet indeni.
Helles ord blev profetiske. Efter brylluppet forvandlede Frida sig fuldstændigt. Nu, hvor papirerne var i orden, begyndte hun metodisk at gøre livet surt for Kirsten, mens Mads tilbragte det meste af tiden på arbejde.
Frida var ikke sen til direkte at sige, at der slet ikke var plads til fremmede i deres hjem. Kirsten blev så chokeret første gang, at hun næsten satte sig ved siden af stolen. Fremmede hende! Den aften gik hun til Mads for at få ham til at tage affære.
Mor, du har bare misforstået hende, sagde Mads og afviste det, beroliget af tanken om, at hans elskede aldrig kunne finde på at sige noget grimt. Hun er god, sød, den bedste!
Frida sendte straks et selvsikkert smil bag Mads ryg. Hun fulgte sin plan til punkt og prikke.
Nogle dage senere stod Frida grædende klar, da Mads kom hjem. Hun fortalte, at hun var bange for at blive alene hjemme med Kirsten, fordi svigermor forsøgte at slå hende ihjel.
Du ved jo, snøftede hun, at jeg lider af voldsom allergi over for honning. I nat kunne jeg ikke sove og ville hjælpe din mor med morgenmaden, men da jeg kom ud i køkkenet, stod hun og blandede honning i pandekagedejen! Jeg blev så ræd!
Mads mistede besindelsen og fór straks ind til sin mor. Han råbte, at han var voksen og selv kunne bestemme, at han ikke ville tillade nogen at skade dem, han holdt af.
Kirsten stod bleg, uden at forstå, hvorfor hendes søn pludseligt skældte ud. Ethvert forsøg på at tale gjorde ham kun mere ophidset. Hendes bryst snørede sig sammen, hun fumlede med medicinen, men Mads så hende ikke engang.
Kirsten greb sin frakke og gik mod Helles lejlighed. Hun forstod ikke, hvad hun havde gjort forkert, hvorfor hendes dreng opførte sig sådan Hun var både såret og knust.
Kort før Helles opgang blev det for slemt og hun besvimede.
******************************************
To uger var gået siden Kirstens begravelse. Mads gik rundt som i tåge og bebrejdede sig selv. Frida prøvede at trøste ham med vand og kærtegn.
Min skat, du bliver nødt til at tænke på de levende, sagde hun og kærtegnede sin tydelige mave. Jeg bliver også dårlig af at se dig sådan.
Mads sagde ikke noget, hvilket irriterede Frida umådeligt. Hendes plan havde virket, selvom hun ikke ønskede, det skulle ende sådan. Hun havde troet, at de bare ville bytte Kirstens lejlighed ud, og det var det. Men måske var det endnu bedre nu.
Pludseligt gik døren, og Helle trådte ind med sine egne nøgler.
Hvad bilder du dig ind, at komme her, som om det er dit hjem? sagde Frida vredt.
Jamen, det er jo mit hjem, smilede Helle bredt. Vidste du ikke det? Denne lejlighed tilhører mig.
Et glas faldt ud af Fridas hånd. Hvordan kunne det passe? Hun havde opofret alt for denne lejlighed, og det hele var spildt?
Mads, hvad betyder det? hvinede hun.
Præcis, hvad du hører, sagde Mads køligt. Mor spinkede og sparede for at købe lejligheden af moster Helle
Og brugte pengene på jeres bryllup! sagde Helle med sammenbidte tænder. Jeg havde ellers tænkt mig at give lejligheden som gave til jeres barn, men nu kan I begge pakke og gå. I har tre dage ellers ringer jeg til politiet.
****************************************************
P.s.
Mads blev boende i mosterens lejlighed alene. Frida forsvandt samme aften med alle sine ting og erklærede, at barnet slet ikke var hans.
