Er du seriøs lige nu? stemmen i røret runger af retfærdig irritation, næsten på højttalerstyrke. Signe, kan du overhovedet høre mig? Jeg har ingen steder at sætte børnene, og du har alligevel fri!
Lena trækker telefonen væk fra øret, rynker panden og holder den igen til øret, mens hun sukker tungt. Fredagsaftenen, som hun har set frem til hele den lange, udmattende arbejdsuge, begynder at smuldre i kanterne. Udenfor trommer oktoberregnen mod ruden, mens en gryde på komfuret stille bruser med en traditionel dansk kartoffelsuppe, som hun kun har sat på, fordi det er nemt, ikke fordi hun har lyst.
Signe, jeg hører dig fint, svarer Lena roligt, men fast, mens hun rører i suppen med en ske. Jeg har allerede sagt nej. Jeg har en aftale i morgen. Jeg har booket tid hos lægen, og så vil jeg bare sove videre. Det er min eneste fridag i to uger, så jeg har ret til at holde den stille.
Hun har booket tid hos lægen! fnøser svigerdatteren. Jeg kender dine læger. Igen en massage eller en manikørtur. Og jeg er jo ikke på udflugt. Jeg skal have styr på papirer på borgerservice, der er kø som i en vandmølle. Hvor skal jeg tage de tvillinger? De vil sikkert ødelægge alt!
Præcis, Signe. De vil ødelægge alt. Og hvis de kan forstyrre en offentlig institution, så forestil dig, hvad der sker i min lejlighed, som vi lige har fået renoveret for en måned siden, Lena slukker for varmen og sætter sig træt på en skammel. Peder bemærkede sidste gang, at han har tegnet nye tapeter med en tusch. Du sagde: Det er et barn, det kan vaskes af. Det blev ikke vasket af. Vi måtte udskifte en hel væg.
Åh, lad mig høre om de tapeter igen! råber Signe. Jeg har undskyldt! Og ellers har Sergej lovet, at du hjælper. Han er min bror, trods alt!
Lena lukker øjnene. Selvfølgelig. Sergej. Den venlige, ubesværet tilgængelige Sergej, som aldrig kan sige et fast nej til sin lille søster. Signe udnytter dette som et virtuostspil på skyld og familieforpligtelser, som på et løst klaver.
Sergej har lovet så tal med ham, afbryder Lena. Men husk, han er også væk indtil aften i morgen, han skal til et autoværksted, hvor noget er galt med gearkassen. Så hvis du bringer børnene, skal de sidde ved døren.
Du du er bare egoistisk! spytter Signe og lægger røret på.
Lena lægger telefonen på bordet og masserer tindingerne. Stilheden i køkkenet føles skrøbelig, som om den kan briste. Hun ved, at dette kun er begyndelsen på en storm.
Om en halv time drejer nøglen i låsen. Sergej kommer ind, rystende af regnen, smilende og rød i ansigtet af kulden.
Mmm, jeg kan lugte suppe! giver han Lena et lille kys på kinden. Hvorfor så sur? Er der noget på arbejdet?
Lena hælder tavlen med suppe uden et ord, putter creme fraiche i og skærer brød. Når manden først sætter sig og begynder at spise, taler hun.
Din søster ringede.
Skeppet stopper midt i hans mund. Han smiler skamfuldt, forstår straks, hvad der foregår.
Åh, Signe Ja, hun sagde, at hun skal væk i morgen. Lena, kan du passe dem? Det er kun et par timer. Drengene er blevet ældre, de er ikke så larmende. Du kan give dem en tegnefilm og en tablet så er det stille.
Sergej, siger Lena, mens hun krydser armene over brystet. Et par timer hos Signe bliver altid til en hel dag. Sidste gang sagde hun, hun gik et minut i supermarkedet, men kom tilbage seks timer senere med cocktailduft og en ny frisure. Jeg stod i mellemtiden og vaskede min kat fri for modellervoks og reddede din samling af vinylplader, som tvillingerne ville lege frisbee med.
Hun gik lidt over stregen den gang, det er sandt, rynker Sergej panden. Men nu er det vigtigt. Hun er alene med dem, det er svært for hende. Mor har højt blodtryk, hun kan ikke tage dem.
Har jeg ikke også højt blodtryk? Jeg har en nervøs tic, der snart starter, løber Lena op. Jeg er chef for regnskab, vi lukker regnskabsåret. Jeg kommer hjem og falder ud af træthed. I morgen er min dag. Jeg vil ligge i badekar, læse en bog og ikke tale med nogen. Jeg har ikke hyret en gratis babysitter. Signe har en eksmand, hun får børnebidrag, hun kan hyre en babysitter i en time. Hvorfor skal vi være den evige redningskrans?
Sergej lægger skeen fra sig, appetitten forsvinder.
Lena, det er familie. Forstår du det ikke? I dag hjælper vi, i morgen hjælper de os.
Hjælpe os? ler Lena bittert. Hvornår hjalp de os sidst? Da vi flyttede, bad jeg Signe om at passe katten en dag, hun sagde, hun er allergisk. Men hun har ingen allergi, hun vil bare ikke have kattehår på sofaen. Da jeg havde influenza, bad jeg din mor om at købe medicin, fordi du var på forretningsrejse, hun sagde, hun er bange for at blive smittet. Det er kun én vej, Sergej.
Manden er tavs, bider sig i læben. Han ved, at hans kone har ret, men vanen med at være den gode søn og bror sidder fast i ham.
Okay, mumler han. Jeg taler med hende. Jeg siger, at vi ikke kan.
Lena tror ikke ham, men nikker. Resten af aftenen går i spændt tavshed. Sergej skriver på telefonen, sukker, men bringer ikke emnet op igen.
Lørdag morgen starter ikke med fuglesang eller solskin, men med en insisterende dørklokke. Lena, som lige er stået op og strækker sig i sengen, ser på uret. Ni om formiddagen.
Hvem kan det være? hvisker hun, selvom hun allerede ved det.
Sergej, som springer ud af sengen i sportstights, skynder sig at tage på.
Jeg tror, de har ringet forkert, mumler han, undgår at møde Lenas blik.
Dørklokken ringer igen, lang og irriterende. Så ringer Sergejs mobil.
Ja, Signe? tager han røret, ser skamfuldt på Lena. Vi havde aftalt Jeg skrev til dig Signe, du kan ikke gøre det her!
Stemmen i røret skræller så højt, at Lena kan høre hvert ord, selv fra soveværelset.
Jeg ved ingenting! Jeg er ved indgangen! Jeg har en aftale, jeg kan ikke annullere! Hent dine nevøer, vær ikke en doven! Jeg ringer til mor nu, hvis du ikke åbner!
Sergej ser hjælpeløst på sin kone.
Lena hun er allerede her. Hvad gør jeg? Jeg kan ikke efterlade dem på gaden.
Lena mister noget af den knapte tålmodighed, som har holdt familien samlet i årevis. Hun rejser sig tavst, går ind i badeværelset og låser døren. Hun tænder fuld kraft vandet for at drown lyden af Sergejs støjende skridt mod dørklokken.
Efter fem minutter bryder kaoset ud i lejligheden. Fire små fødder tramper, børnestemmer ekko, noget falder i gangen, og der høres et skrig.
Onkel Sergej, har du slik?
Hvor er katten? Vi vil have en kat!
Åh, hvad lugter det? Jeg vil ikke have suppe!
Lena står foran spejlet, smører ansigtscreme. Hænderne ryster. Hun hører Signe i gangen give hurtige instruktioner:
Så, hent dem klokken fem. Jeg har lagt mad i køleskabet, men tjek om du kan lave pandekager. Giv dem ikke for meget sødt, Peder er følsom. Det er alt, jeg skal.
Døren smækkes. Signe forsvinder, efterlader problemer ved døren.
Lena kommer ud af badeværelset, klædt i jeans, sweater, let makeup, taske over skulderen. I gangen hersker kaos. Tvillingerne, femårige Mikkel og Sebastian, har allerede tømt skoletæppet og prøver nu at få Lenas støvler på deres fødder. Sergej løber rundt i forvirring.
Lena, hvor skal du? spørger han, da han ser hende.
Jeg sagde jo, svarer hun roligt, mens hun træder over de spredte støvler. Jeg har planer. Læge, så en gåtur, måske en film.
Hvad mener du? Sergejs øjne bliver store. Hvad med mig? Hvad med dem? Jeg skal til værkstedet, jeg har tid kl. 11! Jeg kan ikke flytte det, der er to ugers ventetid!
Det er dine problemer, skat, svarer Lena, mens hun tager sin frakke fra knagen. Og din søsters. I kan løse det selv. Jeg har sagt nej i går: Nej.
Lena, du kan ikke gøre sådan! lyder panik i hans stemme. Jeg kan ikke klare dem alene, og så skal bilen repareres! Sid i mindst til frokost!
Onkel Sergej, jeg er tørstig! råber den ene tvilling, trækker i hans bukseben.
Sebastian bider mig! skriger den anden.
Lena ser på rod, på sin mand, som ser ud som om han vil eksplodere, og mærker en mærkelig lettelse. Den medlidenhed, der normalt holder hende på plads, forsvinder.
Nøglerne til garage er på kommoden, hvis du vil køre med dem, siger hun. Der er ingen mad i køleskabet, jeg har ikke lavet. Bestil pizza. Jeg er væk.
Hun går ud af lejligheden og smækker døren, så råbene forsvinder.
Udenfor er regnen stoppet, og et blegt efterårslys skinner. Lena trækker vejret dybt i den fugtige luft. Hun føler sig som en forbryder, der er flygtet fra straf. Telefonen i tasken vibrerer. Det er svigermoren, Nina.
Lena tøver et øjeblik, men slår den på lydløs. I dag ingen samtaler.
Dagen forløber mærkbart. Hun besøger en manuelterapeut, som retter hendes ømme ryg. Derefter sidder hun længe på en hyggelig café, drikker en cappuccino med stor skum og læser en bog, uden at blive afbrudt af hvor er mine sokker? eller hvad er aftensmad?. Hun ser en let komedie i biografen og griner helt.
Om aftenen, omkring ni, går hun hjem i mørket. Hun bekymrer sig lidt for, hvordan det gik med børnene. Har de ødelagt lejligheden helt?
Lejligheden er overraskende stille. Sålen står stadig med sko, bordet har en åben pizzaboks og tomme sodavandsflasker. I stuen ligger Sergej på sofaen, tvet kører uden lyd.
Lena går ind i soveværelset. Tvillingerne er væk. Signe har tydeligvis taget dem med.
Hun skifter til komforttøjet, brygger te og sætter sig i køkkenet. Telefonen summer. Tyve ubesvarede fra svigermoren. Fem fra Signe. Ti fra manden. En masse vred beskeder i chatten.
Du er en uden skam! skriver Nina. Du har forladt din mand i en sådan situation! Sergejs blodtryk er steget! Hvordan kunne du gøre det mod familien?
Tak for hjælpen, søster, sner Signe. Jeg kom en time før mig selv på grund af dig, alle planer gik i vasken. Jeg forventede ikke så meget af dig.
Lena sletter beskederne uden at svare.
Sergej kommer ind i køkkenet, trætte øjne, hår kaotisk, mørke rande under øjnene.
Jeg er tilbage, brummer han, men med en smule såret. Ved du, hvad der skete?
Jeg ved, nikker Lena, tager en slurk te. Derfor gik jeg. Gik du til værkstedet?
Hvilket værksted! svinger han armene, hælder vand i glasset. Jeg måtte aflyse. De gav mig hovedpine. De skændtes, råbte, spildte cola på sofaen Forresten, der er en plet, jeg skal fjerne. Jeg prøvede, men jo kun spredte den.
Lena kigger på ham over koppen.
Se, hvad du har gjort. Forestil dig, hvad der ville ske med mig. Jeg ville også føle mig udnyttet.
Mor ringede, siger Sergej og ser på bordet. Hun sagde, jeg ikke respekterer jer. Signe sagde, at hun ikke vil være i huset længere, indtil du undskylder.
Jeg? Undskylde? løfter Lena øjenbrynene. For hvad? For at jeg ikke lod hende lægge sig på min hals? Sergej, lad os være ærlige. Signe gik ikke til borgerservice. Borgerservice er lukket om lørdagen efter frokost, og hun kom kl. 9 og ville hente dem kl. 17.
Hvor ved du det? spørger manden.
Fordi jeg gik på Instagram. Din søster lagde op en story kl. 13 fra indkøbscenteret. Hun var på shopping med venner og i en café. Pigerne nyder livet, stod det. Jeg kan vise dig.
Sergej fryser. Hans ansigt bliver rødt.
Så shopping? Hun sagde, at hun havde hastende papirer?
Lena tager telefonen frem, viser ham et skærmbillede af Signe med et glas i hånden, smilende med to venner. Tidspunkt: tre timer siden.
Sergej stirrer på billedet, hans kind bliver flød.
Sådan sukker han endelig. Jeg hørte, at du klagede over morens svære situation og de grimme embedsmænd.
Præcis, svarer Lena og lægger telefonen væk. Så jeg undskylder ikke. Næste gang din mor eller din søster ringer med krav, forklarer du det selv. Eller viser mig billedet til Nina?
Ikke til mor, afbryder Sergej hurtigt. Hun vil blive vred. Blodtryk og alt det der. Jeg taler med Signe. Seriøst.
Han rejser sig, går hen til Lena og klemmer hende let på skulderen.
Undskyld, Lena. Jeg var dum. Jeg troede, jeg skulle hjælpe, men så gik det helt galt.
Vi kalder en renseri, siger Lena og lægger hovedet på hans mave. På Signes regning, selvfølgelig.
Søndag går i død stil fra slægtninge. Ingen ringer. Sergej har virkelig talt med sin søster, og samtalen var ikke hyggelig. Lena nyder stilheden, laver lasagne og føler sig som en vinder, selvom hun ved, at hun nu officielt er nummer ét fjende i sin mands familie.
En ugeLena læner sig tilbage i sofaen, mærker den kølige efterårsbrise gennem vinduet og smiler, for endelig har hun genvundet sin egen ro og respekt.
