Det var engang, da jeg ser tilbage på de stormfulde år i min ungdom, hvor Niels og jeg stod i en evig kamp om, hvem der skulle tage ansvar for vores børn.
Ja, tag ham med dig for altid! Hvorfor de hele formaliteter? sagde jeg, Sif, med en irriteret tone.
Jeg glemte at spørge dig, hvad jeg skal gøre! svarede Niels med samme skarpe stemme.
Hvis du bare havde spurgt en eneste gang i dit liv, så havde du ikke brækket benet! gik jeg imod ham.
Det ville være, at jeg skulle spørge dig, så ville jeg have gjort det! snuppede Niels. Men intet afhænger af dig!
Så lad være med at diktere for mig, hvad jeg skal gøre eller hvordan jeg skal handle!
Du har ingen samvittighed, svarede jeg såret. Men tænker du over vores søn?
Tænker du på ham, tror du? råbte Niels. Jeg tænker på ham mere end du!
Jeg holdt fast i, at jeg også sørgede for, opfostrede og forsørgede ham.
Han fortsatte med at true mig med, at han ville gå på arbejde.
Jeg går på arbejde, så snart jeg finder noget! udbrød jeg.
Find først noget! svarede Niels uden at ændre tone. Så kan du åbne munden!
Efter et par minutter lyttede Niels til min sårede suk, før han gik videre med sine forberedelser.
Du forstår, det er hårdt for lille Kurt, at du altid er sammen med Rasmus, sagde jeg roligt. Jeg har lagt mærke til, at du giver Rasmus mere opmærksomhed, når I er sammen!
Han er ældre! Der er mere at tale om med ham, og han har allerede begyndt at tænke højt! svarede Niels. Vi må jo se, hvad han bliver til!
Er du stadig ligeglad med din egen søns fremtid? spurgte jeg.
Han er stadig lille! Loven siger, at han har mest brug for morens omsorg, ikke farens! svarede Niels. Så lad dig selv tage dig af Kurt, indtil han vokser af sig selv. Jeg skal nu
Jeg skal tilbringe tid med min nevø! fuldførte jeg i stedet for ham. Hører du? Med nevøen! Og så lade min egen søn blive overset!
Ingen spilder nogen! grimasserede Niels. Jeg deler min tid med alle! Men Kurt har en far, der altid er der, mens min søster opdrager sin søn sammen med min mor, ikke med en mand! To kvinder er ikke det, en dreng på tolv år har brug for!
Skal jeg så vise kulde over for, hvordan mine to kvinder ødelægger min nevøs psykologi? Hvordan skal han blive en rigtig mand?
Sif, skal jeg kalde min mor over, så du får øje på Kurt? sagde jeg hårdt.
I flyver begge ud! brølede Niels. Jeg har kun din mor, der mangler!
Hvad med Kurt? spurgte jeg med en skarp stemme.
Naturligvis bliver han hos mig! Du har intet at give ham! svarede Niels med et hånligt smil. Jeg vil ikke give dig en eventyrtilværelse med børnebidrag! Du får betale mig selv! Så finder du i hvert fald et arbejde, så du kan stå på egne ben!
Jeg måtte også sluge den fornærmelse, for Niels havde ret. Jeg havde intet. Mine ambitioner var forsvundet i ægteskabet, og jeg havde aldrig færdiggjort min uddannelse. Efter en barselsorlov vendte jeg aldrig tilbage til universitetet.
Niels fortsatte i stilhed.
Har du købt alle de legetøj til Rasmus? spurgte jeg, da stilheden brød. Jeg troede, Kurt også skulle have noget
Han har allerede alt, hvad han behøver, afviste Niels. Rasmus har kun onkelens støtte!
Det var som om hverken min mor eller Niels havde noget at sige. Jeg tænkte kun på, at vores nevø måtte klare sig.
Pludselig faldt et kort af fra en gaveæske. Jeg samlede det op, åbnede og læste teksten. Mine øjne blev store, og kortet faldt til gulvet.
Niels, hvad betyder det med kære søn?
Hvem har spurgt dig om at blande næsen i andres anliggender? råbte Niels og skubbede mig væk. Du blander dig altid! Hold dig væk!
Jeg holder mig væk, men hvad betyder det?
Gud, kan du være så stædig? udbrød Niels. En normal kvinde ville have forstået det på et øjeblik!
Min chance for at blive Niels anden kone gik i vasken, men skæbnen havde allerede gjort mig til hans første. Den første kvinde, som skulle være den første hustru, havde ingen lyst til titlen. Hun boede med Niels i en lejlighed i et år, hvorefter hun forsvandt i det ukendte. Ingen vidste, hvor hun var.
Niels sørgede kort, men han vendte hurtigt tilbage til sit sædvanlige liv. Som man siger i Danmark: Det er bedre at have en kold øl end en varm kniv i hånden.
Et år senere dukkede hun op igen, denne gang med et barn i armene. Det gik hurtigt rundt, at hun havde fået barnet af Niels. Snart begyndte rygter om, at hun ville tvinge Niels til at betale store børnebidrag eller endda gifte sig med hende.
Men hun kom kun for at aflevere barnet til faren, så hun selv kunne forsvinde igen. Hun lagde barnet i en kurv på trappen til den lejlighed, hvor Niels mor og søster boede, sammen med et brev, der forklarede, at hun ikke havde penge, kræfter eller mulighed for at opdrage barnet, og at hun led af postpartum-depression og en alvorlig sygdom.
Da Niels blev kaldt til at afklare situationen, svarede han:
Jeg ved jo intet om det. Måske har du bare fundet barnet et sted og tror, det er mit. Vi kan teste det, så ser vi.
Testen viste, at barnet faktisk var Niels søn. Så begyndte en lang samtale.
Hvor skal jeg have barnet? Hvad skal jeg gøre med ham, når jeg lige er startet i min forretning? Jeg har kontrakter, forhandlinger, handler! Jeg har ikke råd til at ansætte en hel stab! sagde Niels irriteret.
Hvad foreslår du? spurgte Anna. Skal vi sende barnet i børnehjem?
Det er kun vi og Ingrid, der ved, at han er vores egen. Ingen anden i byen vil se ham igen! svarede Niels.
Men vi ved det! protesterede Anna. Hvordan skal vi leve, hvis vores eget barn ender på et børnehjem?
Jeg ville overleve, svarede Niels. Det ønsker jeg også for jer!
Du har ingen samvittighed, sagde min søster Lena. At sende sit eget barn i børnehjem!
Hvad har du med? Hvem spørger dig? blev Niels vred. Du kan ikke gøre noget!
Jeg ville aldrig aflevere mit barn! svarede Lena, som var tyve år gammel, da hun blev gravid, men mistede barnet og fik diagnosen, der gjorde, at hun ikke kunne få flere.
Det er vanvittigt! rystede Anna på hovedet. Hvis du sender barnet i børnehjem, vil du blive revet i stykker! Ingen forretning, ingen lykke, ingen liv!
Så! slog Niels næven i bordet. Hvis vi alle er så retfærdige og menneskelige, lad os gøre sådan: Lena tager barnet, jeg finder pengene, vi ordner det hele. I hjælper med opdragelsen, og jeg hjælper som en god onkel!
Hjælper? spurgte Lena.
Forsørger! råbte Niels. Er det klart?
Hvad hvis du gifter dig? spurgte Anna.
Hvad ændrer det? svarede Niels. Jeg vil fortsætte med at hjælpe min søster med nevøen! Alt vil være i orden!
Niels betalte altid sine regninger ærligt, men han dukkede aldrig op i tre år. Når hans mor eller søster spurgte, sagde han, at han var optaget af både forretning og sit privatliv.
Alle mødtes til et bryllup, hvor samtaler om vores situation blev højt hævet. Min mor og søster tog sig af nevøen, mens jeg, Sif, var gravid og ventede på fødslen.
Da vores søn Kurt blev født, ændrede Niels sig. Han så sin egen dreng vokse, men de høje råb og skrig fra ham irriterede ham, så han mindedes Rasmus.
Han råber allerede! udbrød han, mens han kørte til min mors og Lenas hus for at se på nevøen.
Faderlige følelser, vækket af Kurts fødsel, flød mere til Rasmus, fordi der var en genklang i ham. Kurt forblev ofte i baggrunden. Så gik det sådan i otte år.
Man kan ikke sige, at Kurt var helt uden farens opmærksomhed; han fik også sin andel, men Niels blik gik oftere mod Rasmus. Fire år er en lang tid for et barn, og forskellen mærkes tydeligt. Det, man kan lave med en dreng på tolv år, passer ikke til en otteårig. Med Rasmus havde Niels allerede gjort alt, hvad han kunne med Kurt.
Sif så, hvordan vores søn blev skubbet til side for nevøens skyld. Vrede, jalousi, irritation og forbitrelse blandede sig, men hun kunne ikke gøre noget. Hun var økonomisk afhængig af Niels, og da hun forsøgte at finde et arbejde, blev hun kun tilbudt lavtlønnet, ufaglært arbejde.
Jeg kan ikke blive rengøringsdame eller opvasker! protesterede jeg.
Det eneste, jeg kunne gøre, var at slippe en spids bemærkning i håb om, at Niels ville huske på vores søn eller i det mindste give ham lige så meget opmærksomhed som nevøen.
En dag brød jeg ud:
Er det din søn? spurgte jeg, forvirret. Hvorfor opdrager din søster ham?
Ja, Rasmus er min søn! Lena er ikke hans mor, men hun opdrager ham som sin egen! Og Rasmus ved allerede, at han ikke er hendes biologiske barn! svarede Niels hårdt. Hvad mere vil du have?
Jeg gniddede panden, sank hånden ned til munden, trak vejret dybt og følte mig fortabt.
Niels, lad os tage ham med? foreslog jeg roligt. Så kan brødrene bo sammen! Jeg vil prøve at blive Rasmus mor. Hvis han ikke vil have mig, vil faren stadig være ved hans side, og du behøver ikke fliple mellem dine sønner!
Er du klar til at tage mit barn? spurgte Niels mistænkeligt.
Hvorfor ikke? svarede jeg med en skulderløft. Jeg er villig til at adoptere ham!
Jeg var måske en smule snedig, men jeg var ikke sikker på, om jeg kunne tage et fremmed barn ind. Jeg håbede dog, at hvis begge Niels drenge var sammen, ville han bruge tid på dem begge. Jeg ville sikre, at kærligheden blev delt lige.
Niels tænkte over det i en uge, så besluttede han at tage Rasmus med, anerkende ham som sin søn officielt, og Sif adopterede ham, som hun havde lovet.
Pas på hende! sagde Anna. Hun er som en hellig kvinde! En anden ville have sendt dig til helvede! Men hun forstod, tilgav og tog imod!
Niels så på sin kone med nye øjne, fyldt med oprigtig taknemmelighed. Rasmus accepterede Sif som mor, om end hun først kaldte hende mor efter et helt år.
Til sidst blev vi en helt almindelig, lykkelig familie, som man kan finde i de danske forstæder, hvor man mindes de svære år med et lille grin og en taknemmelighed for, at livet fandt sin egen balance.
