Mette, er det dig? udbryder jeg, da min gamle klassemakker åbner døren.
Vi har ikke set hinanden i omkring et år, men hun har selv ringet og inviteret mig på besøg. Mette har aldrig haft en spinkel krop; hun har altid været lidt rund og har aldrig skamlet sig over det. Hun blev gift med sin store kærlighed, fik en søn og har aldrig kendt fattigdom. Nu står en tynd, udmattet ung kvinde med mørke rande under øjnene foran mig.
Hvor mange kilo har du tabt? spørger jeg.
Tyve, kom ind, svarer hun og peger mod køkkenet. Vægten forsvinder stadig. Troede du, jeg var glad for det? Derfor har jeg kaldt på dig.
Hvis du selv ikke ved, hvad der foregår, skulle du have hentet Lise, som er læge, i stedet for mig.
Jeg er lige gået til lægen, siger Mette mens hun hælder te i kopper og ser trist på mig. Alle blodprøver er normale, de finder intet. Kan du huske historien, du fortalte om din medstuderende Nanna? Hvad der skete med hende? Lægerne fandt ingenting der også.
Ja, det husker jeg, nikker jeg. Men du troede aldrig på den slags.
Tidligere tvivlede jeg, men nu noget er sket, og jeg ved ikke, hvad jeg skal tro på.
Fortæl, siger jeg, ivrig efter at høre, hvad der egentlig er hændt med Mette.
Det startede for et halvt år siden, begynder hun, mens hun står ved køkkenbordet og skærer agurker til en salat. Pludselig ser jeg, at tiden synes at stå stille. Jeg hakker og hakker, men agurken bliver ved. Jeg har aldrig troet på overnaturlige ting, men nu
Jeg læner mig frem, klar til den mærkelige fortælling.
Før jeg når at forstå, ringer døren, og jeg bliver revet ud af forvirringen. Jeg kigger gennem kikkeren, men ingen er der. Måske driller drengene? Jeg åbner døren en pakke ligger på dørmåtten. Jeg skubber den forsigtigt til siden, men noget i mig siger, at jeg skal kigge ind i den.
Jeg åbner den, og der ligger en gammel ikon.
Den er virkelig gammel, ingen tvivl, bekræfter Mette, mens hun ser på mig med et stille spørgsmål. Min onkel Peder, der driver en antikvitetsbutik i Indre By, har bekræftet det. Han ville have betalt mig en god sum for den.
Du har aldrig gået i kirke før, har du? undrer jeg mig.
Jeg husker, at min bedstemor fortalte om en mirakuløs ikon ved den hellige kilde. Denne ikon dukkede op ved kilden, blev tre gange bragt til kirken, men vendte altid tilbage til vandet. Så jeg besluttede, at hvis ikonen har valgt mig, må den blive hos mig.
Det er forbløffende, udbrød jeg. Jeg har aldrig hørt, at en ikon selv finder en ejer i moderne tider.
Ugerne efter begyndte de mærkelige ting, fortsætter Mette med en tung stemme. Først forsvandt min kat, Skalle, på en regnbue. Han var ung, rask og vaccineret, og vi fulgte ham rundt i lejligheden, mens han jagtede kunstige mus. Så en morgen kaldte jeg på ham, men han kom ikke frem. Vi måtte begrave ham på dyrekirkegården.
Jeg er stadig i sorg, da min mor fra skadestuen ringer og siger, at hun er faldet på en flad gade og brækket benet. Jeg ringer til min mand, beder ham om at hente hende hjem, men han fortæller, at han i dag er blevet afskediget fra sit godt betalte job og kun har fået et lavtlønnet tilbud.
Mette, tror du ikke, at disse uheld er kommet sammen med ikonen? spørger jeg bekymret.
Alle har sagt det til mig, men jeg troede ikke på det. Da folk foreslog, at jeg skulle slippe af med ikonen, blev jeg vred og troede, de var jaloux på min “skat”.
Var det tilfældigt? tvivler jeg. Pakken blev lagt ved døren. Det er en underlægn.
Kan man lave en underlægn med en ikon? usikker Mette. På den er himlens dronning afbildet.
Det må vi finde ud af, siger jeg, mens jeg beder hende fortsætte.
Derefter blev min søn, Emil, syg og lå på hospitalet i en måned. Jeg begyndte at tabe mig, måske af stress, måske af al den løbende aktivitet ind og ud af supermarkedet, lave mad, besøge hospitalet. Arbejdet stopper ikke, så jeg må jonglere alt. Min mand har fået et nyt arbejde, men tjener kun halvdelen af, hvad han før tjente.
Emil bliver udskrevet, og vi takker Gud for hans helbredelse. Jeg taber stadig vægt, og forestillingen om, hvad der vil ske med mig om et halvt år, er skræmmende. Jeg husker Nannas sag, hvor lægerne heller ikke kunne hjælpe.
De kunne ikke, bekræfter jeg. Så lad mig høre din historie.
Før afslutningsprojektet på mit studie planlægger min veninde Tine og hendes kusine Nanna en picnic i skoven. Hver af os har en kæreste med. Drengene accepterer, men kun hvis vi overnatter i telte ved floden. På vej til floden farer vi af og bliver væk i den tætte skov. Nanna løber først og finder et silkeagtigt tørklæde hængende på en gren. Hun binder det om halsen og finder straks en sti, der fører os til floden.
Det er ikke bare et tørklæde, griner hun.
Man bør ikke tage andres ting, hvad hvis det er farligt? frygter Tine.
Det hørte bare til en, der tabte det, svarer Nanna, og beholder tørklædet.
Vi nyder dagen, fanger fisk, svømmer, laver fiskesuppe, drikker lidt vin, synger ved bålet. Næste morgen skal vi hjem, men Nanna er svag, hendes hoved gør ondt. Vi får hende i søgelyset, og hendes kæreste, Kasper, bærer hende på skuldrene den sidste del af turen.
Nanna bliver svækket, kan ikke bestå eksamen, universitetet afviser hende. Lægerne undersøger hende i lang tid, men finder intet. Jeg går til Nannas mor og beder om tørklædet; hun giver mig det. Jeg tager med det til den lille landsby Kerteminde, en halv time med tog, til den gamle kurator, fru Ulla, som er kendt for at helbrede de uhelbredelige, når lægerne har opgivet.
Ulla ser på Nannas foto, tørklædet og siger:
Det er en underlægn. Sygdommen har overført sig via dette stykke stof på et energisk niveau, ikke fysisk. Men den er kommet i tide, ellers ville Nanna ikke have kunnet reddes.
Ulla brænder tørklædet under et træ, laver en urteinfusion, og Nanna drikker den. Snart ler hun igen og bliver rask.
Skal vi tage os af ikonen til Ulla? foreslår Mette med et lille håb.
Vi gør det, men Ulla er allerede død. Vi ankommer til hendes begravelse, møder hendes datter, nonnen Maria, som har velsignet ikonen i helligt vand og bedt om, at den skal bringes til kirken.
Maria bærer ikonen ind i Københavns Domkirke, hvor den bliver udstillet. Mette får sin byrde løftet, hendes helbred vender tilbage, hun bliver smukkere igen, og kort tid efter får hun en lille pige, som hun kalder Freja.
Alt dette foregår nu, i realtid, mens vi alle lever vores liv i Danmarks pulserende hjerte.
