Du også med hende! udbrød Maren. Søren, har du overhovedet en skefuld samvittighed tilbage?
Det tæller ikke! svarede Søren fra under lagnet. Med den ekskone kan det også gå!
Faktisk må man ikke, sagde Maren.
Min kære Maren, jeg elsker dig, sagde Søren og nikkede, men det er bare en vane
Hvilken vane er det, så? spurgte Maren, stadig i chok.
Må jeg overhovedet få klæde mig på? lød den vane i hans stemme.
Du har også taget mit yndlingssilkesæt! gik detaljerne op for Maren i et crescendo.
Det er et smukt sæt, sagde Pernille. Jeg køber et lignende til mig selv!
Tag det, knurrede Maren. Jeg vil aldrig i mit liv have det på mig igen!
Så hvad med at klæde mig på? gentog Pernille. Jeg er ikke genert over dig, men over dig, min veninde
Men du gik ikke så genert med en fremmed? råbte Maren.
Lad os holde roen, sagde Pernille og rystede på hovedet. Han er jo næsten 20 år ægtefælle med mig, så hvem er han så? Min egen bror, min bror!
Søren fik klædt sig af under lagnet, krøb ud af sengen, greb Maren i albuen og forsøgte at få hende ud af soveværelset:
Kom, lad os tale!
Jeg går ikke fra min plads, før du er ude af min lejlighed! slog Maren armene sammen foran brystet. Kom nu, frue, løb væk, så længe jeg har den smule respekt for din ære!
Pige, vær ikke så pågående! Jeg er kun tolv år ældre end dig! kom ud af Pernille.
Du venter bare på, at jeg kalder dig bedstemor! sagde Maren. Så skynd dig væk! Eller skal jeg give dig en stav? En krykke? Hvis du tøver, får du krykker på skadestuen! Og bed, at det ikke bliver en barnevogn!
Søren! råbte Pernille. Gør din kone rolig!
Maren! slog Søren bredt ud og trak Maren ud af rummet.
Hjælp mig med at få den gamle kvinde ud af her, knurrede Maren. Så kan vi tale bagefter! Jeg lover det!
Scenen var som en sort komedie. Maren så på sin mand og hans ekskone, mens Søren prøvede at skjule Pernille med sine spinkle skuldre.
Pernille, forvirret i lagnet, trak på sig tøjstykker, mens hun kæmpede med en bluse.
Da Pernille endelig holdt op med at forføre Maren, knugede Maren sine næver så hårdt, at hun næsten fik ondt i håndleddene for at holde den uventede gæst i ro.
Da døren smækkede i, knurrede Maren:
Ryd op efter hende, så venter jeg på dig i køkkenet!
Ja ja, lige om lidt! fløj Søren som en skarp taler og skyndte sig tilbage til soveværelset for at tage tøjet af.
Så gør det! lød råbet fra køkkenet.
Selvfølgelig, selvfølgeligt, sagde han, mens han prøvede at genskabe vejret.
Da Søren trådte ind i køkkenet, sad Maren i tårer ved vinduet.
Maren, sagde han blidt.
Hvordan kunne du? spurgte hun gennem tårerne. Hvorfor med hende? Jeg ville have forstået, hvis det var med en anden! Det er både smertefuldt og fornærmende! Endnu mere med hende! Og du sagde, at I havde haft noget mellem jer! Hvordan kunne du tilgive hende efter alt det?
Jeg havde ikke tænkt på det sagde Søren med et skævt smil. Hun ringede, sagde at deres søn havde problemer
Men det er ingen grund til at bringe hende ind i vores hjem! udbrød Maren. Efter alt, hvad hun har gjort, ville jeg ikke engang mødes med hende igen!
Det var om sønnen sagde han.
Du har selv fortalt, hvad hun har gjort! Hun lånte dig penge! Hvad gjorde du?
***
Maren havde aldrig fundet mænd, der var meget ældre, særligt tiltrækkende. Ligeledes var hendes jævnaldrende kolleger sjældent interessante. Men en mand fem eller seks år ældre var præcis rigtig.
Søren var derimod hele 15 år ældre, og hans hjerte slog alligevel.
I Marens nære kreds fandtes ingen mænd i Sørens alder.
På arbejdet mødte Maren mange mænd, men de forblev kun kolleger. Her gik det ikke dybere.
Mødet mellem Maren og Søren var ren tilfældighed.
Hun kørte hjem fra arbejde i en lille bil, da hele instrumentpanelet gik i sort, rattet var træagtigt, og bilen fortsatte i træk på egen vilje.
Panikken varede kun øjeblikket. Heldigvis var vejen en stille sidegade med minimal trafik.
Maren manøvrer bilen til siden, satte håndbremsen og steg ud.
Som enhver bilejer vidste hun, at man skulle tjekke olie, kølervæske og så tage den til værkstedet.
I en følelsesladet tilstand åbnede hun hætten og stirrede på motoren med forvirring.
Hvad er galt? spurgte hun. Vi var hos mekanikeren i går! Hvorfor sagde du ingenting?
Bilen svarede naturligvis ikke. En forbipasserende mand lo, stoppede og spurgte:
Taler den?
Den er tavs, som en sten! svarede Maren på autopilot.
Må jeg kigge? tilbød manden og skubbede Maren til siden.
Hun gik med ham. Hvad skulle hun ellers gøre? Ikke lade ham komme tæt på bilen? Nå, hvis han kunne reparere den, var han hendes sidste håb før en bugsering.
Går du altid til samme værksted? spurgte manden.
Ja, kun tre hundrede meter fra min lejlighed i København. Nemme at nå! svarede hun.
De har kun glemt at spænde batterikablerne. Når de er på plads, starter bilen igen. Har du værktøj?
Der er noget i bagagerummet, svarede hun usikkert.
Da kablet lå på plads, startede bilen.
Jeg ved ikke, hvordan jeg skal takke dig, sagde Maren.
Det er småting, vinkede manden af.
Hvorfor ser du så trist ud? spurgte hun.
Jeg er nu uden hest, sukkede han.
Kør mig hjem, så jeg kan få ro på nerverne! Hvis ikke, bestiller jeg en taxa, foreslog Maren.
Han accepterede, og de sluttede aftenen med kaffe og snak.
Under middagen spurgte Maren:
Hvorfor gik din bil i stykker?
Fordi min ekskone sad ved rattet. Ved skilsmissen tog hun min datter!
Hun lærte om Sørens sorgfulde historie. Han havde været gift i næsten tyve år, først før ægteskabet, så bagefter. De havde haft et normalt liv: arbejde, børn, sommerferier ved Østersøen, besøg på svigerfaderens sommerhus.
Men Pernille begyndte at klage over, at noget manglede. Hun søgte opmærksomhed, forståelse, kærlighed Søren købte blomster, gaver som han altid havde gjort. Så gik hun fra at flytte ham ud på sofaen til at ignorere ham, og til sidst indgav hun sig.
Maren nikkede forstående. Hun vidste, hvordan sådanne situationer opstår, men hun sagde intet, fordi Søren fortsatte.
Ejendommen skulle deles. De havde næsten tyve år sammen! Men alt gik i vasken.
Deres lille lejlighed, der engang var givet til Pernille af hendes familie, var i så ringe stand, at de måtte renovere den fra bunden. Imens boede de i Sørens før-ægteskabelige lejlighed.
Renoveringen var kort, for Søren var handyman.
Jeg har gjort alt selv! sagde han stolt.
Den gamle lejlighed blev udlejet for en ekstra krone. Pengene gik til at betale et lån, som han havde taget for at renovere sin søns lejlighed. Pernille havde også lånt til en bil, som de skulle afbetale, men da hun gik fra ham, blev bilen tildelt hende i retten.
Søren endte med at have et lån på to millioner kroner til renovering og ingen bolig. Han boede hos venner, overvejede konkurs eller at flytte til en billigere bolig.
Hans månedlige afdrag udgjorde syvti procent af hans løn. Hvis han havde fået løn i et ægteskab, ville de have betalt sammen, men nu
Maren havde en særlig medfølelse for kvinder, der blev uretfærdigt såret. Hun lod Søren sove i et andet værelse natten over. Om morgenen lavede han morgenmad, vaskede op og rengjorde komfuret.
To måneder senere blev han hendes mand.
Maren var imponeret over, hvor interessant Søren var. De talte om nyheder, litteratur, film og musik. I sengen manglede han ikke noget i forhold til hendes jævnaldrende.
Hun hjalp ham med at betale lånet på to måneder.
Som iværksætter havde hun planlagt udvidelse, men ventede lidt længere.
Du har dog hjulpet din mand! sagde hun.
Søren var taknemmelig uden grænser. Maren fortrød ikke et sekund ved at gifte sig med ham. Pengenes indtægt kunne de altid tjene; men omsorg, tryghed og kærlighed var sværere at finde.
En dag fandt hun fremmede kvindelige ting på knagen i entreen.
Da hun så billeder af hans ekskone på internettet, gik tårerne i hende.
Hun holdt tårerne tilbage over Pernille, men til sidst
Maren, vær ikke så ked af det, sagde Søren. Vi har haft det godt. Tyve år sammen; der har også været gode tider. Det er bare, at noget har brudt op.
Forræder! råbte Maren. Du har forrådt mig! Du har forrådt dig selv! Du smed hende i skraldespanden, men tilgav hende! Du tænkte slet ikke på mig! Da vi blev gift, havde du kun gæld! Jeg gav dig alt! Jeg købte bilen, betalte lånet, skulle købe en lejlighed. Og du svarer: med den, der ydmygede dig!
Jeg forstår, svarede Søren og gned sig i hovedet. Vi var trætte af ægteskabet, vi havde brug for en pause.
Så du gik tilbage til hende? spurgte hun.
Søren nikkede. Hun så ned på gulvet, studerede linoleumet.
Nøglerne til lejligheden, bilens nøgler og kortet på bordet! råbte hun højt. Flyt dig ud af min lejlighed med det samme!
Hvad? stammede Søren.
Intet! svarede Maren. Sådan kommer du ind og går ud igen!
Søren trak på smilebåndet, men forlod ægteskabet med en gevinst: Maren havde betalt hans gæld, og han var taknemmelig for alt, hvad hans familie med Pernille havde givet ham. Nu kunne han endelig overveje at købe en sommerhus.
