Du får stor magisk kraft, men husk alt har sin pris. Så er troldkvinder ikke heldige i kærlighed, sagde min mormor Birgit, da hun overleverede mig sin tryllekunst.
Jeg gemte hendes ord i hjertet. Sandelig gik det aldrig så glat med mænd; hver gang en potentiel livspartner dukkede op, fløj han hurtigt væk fra min bane og forsvandt ud i det fjerne univers. Nogle drak for meget, andre troede sig bedre end andre, enkelte fik mig til at ville forvandle dem til dyr, og så var der dem, der bare var en byrde uden nogen trylleindgriben.
Til sidst gav jeg op og råbte: Ingen held i kærlighed, altså ingen held! Skide da med romantikken! Så skaffede jeg mig i stedet for en mand en sort, fræk kat, som jeg kaldte Pjuske.
Et brev fra min gamle akademivenninde Else fra den Mørke Kunstakademi ramte mig uventet. Jeg rullede ud det sorte pergament, som en ravn havde leveret, og de blodrøde, skråstrevede bogstaver lyste:
Hej Marlene! Vi har besluttet at holde et familiemiddag på fredag den trettende. Sabbater er fine, men vi er også gode venner, og vores familier kender hinanden næsten ingenting. Så vi må samle os med vores partnere. Læge Lasse inviterer alle til sig. Jeg har været sammen med Lasse i fem år
Hvem er Lasse? tænkte jeg, mens jeg desperat forsøgte at huske, hvad Else havde fortalt om sit privatliv. Det var næsten intet.
Rikke kommer med sin Frederik. Bent med sin Erik. Mette måske med Mikkel eller måske med Max hun kan aldrig huske, hvad han hed. Så kom, du og din kæreste. Hvis du stadig er alene, er det også i orden, vi er glade for at se dig.
Intet problem? skreg jeg. Glade for at se mig, som en tåbe, alene!
Hvordan havde de andre undsluppet den evige forbandelse, som hviler over alle troldkvinder den uheldige kærlighed? Else havde fundet Lasse, og de tre andre havde også fundet mænd. Var jeg værre eller bedre end dem? Havde min magt gjort mig udelukkende uheldig i hjertet?
Jeg spekulerede på, hvor de havde fundet deres kærester, som de ikke skammede sig over at vise. Hvor skulle jeg finde min? Jeg afviste straks idéen om at bruge et kærlighedsbind. At kaste et fortryllelse på en udvalgt blev set som vulgært og uprofessionelt, som at behandle øjensynet med en nål. Mine fem troldkvindekammerater havde svoret på, at ingen fortryllelse ville blive brugt, ellers ville de have ansigtet fuld af bumser.
Tiden til middagen blev knap, og køen af smukke mænd, der gerne ville ledsage mig til en heksekonstruktionsudstilling, var tom. Jo mere jeg tænkte på den kommende aften, desto mere blev jeg overbevist om, at jeg måtte gå derhen med nogen. Jeg kunne møde op alene og lade som om min magt var så overlegen, at kærlighedens tab bare var en pris for min evne, men et levende mænds skulder ville have givet mig mere sjov og overraskelse på mine venninders ansigter.
Tre dage før aftenen begyndte jeg at blive nervøs. Dagen før gik jeg i panik, og da den store time nærmede sig, mistede jeg evnen til at tænke klart, men fik pludselig en utrolig handlekraft. Jeg så mig omkring i stuen, og blikket faldt på Pjuske, som netop slikkede sig.
Nej! sagde jeg til mig selv.
Ja! fortsatte jeg, og trak en gammel trylleformular frem fra hukommelsen. Med de rette ord forvandlede jeg katten til en mand.
Manden rejste sig; han var høj, muskuløs og sort!
Er du fra Afrika? spurgte jeg overrasket.
Bedre at du spørger så høfligt. Har du noget imod, at jeg er sort? svarede han, mens han slikkede sin hånd og kastede et blik, som kun en kat kan give.
Jeg havde intet imod, men så opdagede jeg, at hans stemme var en højfalset falset, som ikke matchede den alfamand, jeg forestillede mig.
Hvad er med din stemme? spurgte jeg.
Du husker den frygtelige dag? Ah ja den var ikke så skræmmende for dig. Du oplevede ikke injektionerne, de hvide vægge, lægen i hvid kåbe, som du kaldte dyrlæge. Opvågningen forståelsen
Så du løber ikke rundt i kvarterets gyder længere, svarede jeg dovent.
Alt er for din skyld. Så hvad vil du have af mig? Eller tester du bare en ny formular?
Jeg forklarede, at jeg skulle til et familiemiddag, men at hans stemme skulle gemmes. Jeg sagde, at han skulle late som om han var forkølet, så han kunne blive tavs, mens jeg talte. Jeg gav ham navnet Alex.
Alex brummede kun og fortsatte med at slikke sig. Jeg spurgte, hvad han ville gøre, når vi ankom til Elses hus.
Jeg har ikke lyst til fremmede lejligheder, svarede han, og begyndte at lege med et hængende amulet. Jeg vil løbe til det fjerneste værelse, finde en seng og gemme mig under den. Så vil jeg hvæse på alle, der prøver at trække mig ud, og hvis nødvendigt, give et lille hug med poten
Ingen gemmesteder! Ingen hug! råbte jeg.
Hvad? spurgte han fornærmet. Jeg indså, at trusler ikke ville virke på ham, så jeg sagde blidt: Hvis du gør, som jeg beder, får du kun den fineste lever og laks fra mig resten af livet.
Han nikkede. Jeg lovede også, at hvis han fandt et toilet, så ville han få et par ekstra sko.
Da vi stod foran Elses dør, hviskede jeg til Alex: Charmér dem, men hold mund.
Han mumlede noget, og jeg truede med at klippe hans hale, hvis han brød stilheden. Jeg krydsede fingre for held og trykkede på ringeklokken.
Døren gik op, og en høj, slank blond fyr stod ved siden af Else. For et øjeblik troede jeg, at Alex skulle hvæse, men han smilede bare uskyldigt.
Alle pigerne var allerede samlet. Frederik, den veltrænede brune mand, havde et smukt, men blegt ansigt og en imponerende krop, men hans udstråling fik mig til at føle, at noget manglede. Erik, robust som en klippe, langsom og tung i blikket. Mikkel, eller Max, som Mette kaldte ham, var simpel og ubetydelig, men så forelsket på sin partner, at han knap bevægede sig fra hende.
Alex opførte sig anstændigt, men greb en hængende bælteende på Bents kjole en gang, da hun vendte ryggen. Jeg greb ham i tid og truede med at fratage ham laksen.
Aftenen gik fint. Alex holdt mund. Mine venner fortalte om deres forhold, hvordan de havde mødt hinanden, fremtidsplaner og så videre. Jeg savnede desperat en historie om, hvordan en sort mand var blevet kastet på min kyst, men jeg fandt trøst i, at jeg ikke var værre end de andre. Senere på aftenen slap Alex op fra bordet.
Hvor skal du? hvæsede jeg i hans øre.
Jeg skal svarede han skarpt.
Hvor er toilettet? Ved du, hvor værelset er?
Han nikkede, men gik væk. Jeg sad som på nåle og frygtede, at han ville forveksle toilettet med garderoben eller smide alt i toilettet. Halvtime gik, og han var stadig væk. Jeg så Rikke rette sin slips på Frederik, Bent forsøgte at få Erik til at slappe af, og Mette lyttede til endnu en kærlighedserklæring fra Mikkel/Max. Else kiggede irritabelt på Lasse, som gumlede på en kyllingeben.
Jeg smilte skyldbetonet og smuttede væk fra bordet. Hvor er dyret? råbte jeg.
Dyret var på køkkenet på bordet!
Gå væk! skreg jeg hviskende. Kom ned fra bordet!
Der er pølse, svarede Alex og brummede.
Her også pølse! i min tallerken! sagde han og brummede højere.
Jeg forsøgte at trække ham af bordet; han kæmpede. Til sidst faldt han på gulvet, trak flere kopper og tallerkener med sig, og landede ikke på fire ben som en kat, men på sit bækken som et menneske.
I det øjeblik kom Else ind.
Hvad sker der? Alex, er du okay?
Ja! svarede Alex, mens jeg greb efter en skefuld vand og en flaske fra skabet. Else hældte en dråbe af en lille flaske i en ske og rakte den til Alex med en kop vand og sagde: Tag den, beroligende.
Før jeg nåede at forstå, hvad Else gav ham, skubbede Alex vandet væk, slukkede drikken og drak hele flasken på én gang.
Han må ikke have valerian! udbrød jeg for sent.
Det kan han! råbte den modige kat med en stemme, der bragte rummet til live. Nu kan jeg alt!
Han løb gennem huset med en ølkrukke, der faldt fra bordet.
Hvad sker der med ham? spurgte Else.
Allergi allergi på valerian svarede jeg, mens jeg jagtede den rasende kat.
Han endte i soveværelset, løb over sofaens ryg, sprang på gardinet, rev et gardinstang af og faldt, mens han rullede over tæppet. Da jeg prøvede at fange ham, sprang Alex op med et glimt i øjet og styrtede mod kælderen.
Kæld Kæld! råbte han fra den mørke skab.
Alle kiggede på ham, mens han blev pakket ind i en mikrobølgeovnæske, som begyndte at bule og gå i opløsning, fordi den ikke ville rumme hans sorte krop.
Han er som min kat! lo Rikke.
Jeg kunne kun gøre det, jeg altid gør: en klassisk ansigtspalm, som kaptajn Picard gjorde.
Er det virkelig allergi? spurgte Else mistroisk.
Giv mig en pause, sagde Alex uden at stoppe, jeg er kat!
For fanden! råbte jeg og forsøgte at huske den formular, der kunne sende ham ned i jorden.
Rikke skreg: Hvordan kunne du?
Kastreret kat, svarede Alex sarkastisk, mens han smadrede den sprukne æske.
Bent udtalte: Marlene med en skarp tone, og stilheden sænkede sig, indtil Rikkes grin brød den.
Frederik lo så højt, at hans ansigt blev blegt som en sky. Hovedet løftedes så langt, at
Ups, sagde Rikke også bleg.
Else spurgte med skælven stemme: Hvad er det her?
Frederik lå stille, som om intet var sket, mens hans hoved stadig hang.
Rikke mumlede: Jeg vækkede ham med en zombie er alt usikkert hovedet er på en krop, men kroppen er ja, bare en krop efter ulykken Jeg er ikke så god til at sy.
Else løftede stemmen som en streng lærer: I har forrådt vores venskab! Vores tillid! Hvordan kunne I? Vi er fra akademiet, vi har aldrig bedraget hinanden!
Bent sagde med svag stemme: Ernest er en golem
Elses sorte øjne kringlede sig.
Mette brød af: Jeg må også tilstå! Mark eller Max
Alle vendte sig mod hende og ventede.
Jeg har tryllet ham. udbrød hun.
Et højt Åh! rungede i rummet.
Ja, jeg brød vores løfte! Hvad kunne jeg gøre? Jeg troede, at alle havde det godt på kærlighedens front. Du, Else, fortalte om din Lasse. Det gjorde mig så ked af det!
Så blev vi alle fanget, nikker jeg.
Tabere! hvæsede Else og vendte sig væk. Lad os gå, Lasse.
Men Lasse stod og brølede på den afrundende afrikanske mand i kassen.
Else råbte: Lasse! brølet steg.
Jeg besluttede, at Alexs menneskelige skikkelse var for upassende, så jeg lavede en lavmælt trylleformular, der bragte ham tilbage til sin sande form. Alex blev igen en sort, blød kat. Magien ramte også Lasse, som begyndte at krympe, ansigtet strakte sig ud, og på de bare dele af hans krop voksede pels. Til sidst kom en lille rød chihuahua, der gøede højlydt på katten.
Stakkels Lasse! udbrød Mette, mens alle lo, undtagen Else, der rødmede dybt.
En time senere forlod vi huset, efter at have efterladt vores mislykkede beundrere, og gik på en bar i Nørrebro, hvor vi drak med fem andre magikere dimittender fra den mørke akademi. Efter den gamle tradition drak vi hver fredag den trettende for at lindre den patologiske uheld i kærlighedens liv.
