FØRSTE KÆRLIGHED
Mikkel ventede spændt ved indgangen til en lille café på Nørrebro, mens han konstant kastede blikke på uret og døren. Rundt om ham snakkede hans tidligere klassekammerater, der fra små drenge og piger var vokset til ældre, mere erfarne voksne. Men Mikkel ventede på Freja sin allerførste, reneste kærlighed. Døren klingede, og da den åbnede sig, forsvandt alt omkring ham som dug for solen. Hun stod der, som en lysstråle i en grå morgengry. Hendes slanke figur, hendes skønhed, de lyse krøller på skuldrene og de blå, livlige øjne hun var som en drøm, der kun blev smukkere med årene.
Mikkel sprang op fra stolen.
Hej, Lærke.
Hej, Mikkel svarede hun med et smil.
Et øjeblik flød tiden tilbage, som om den aldrig havde eksisteret. De stod ved klassens dør, og han rakte hende et valentinskort. Hun tog det imod og smilte let, en smil så lys og varm, at intet andet end godhed lå bag den.
Han greb hendes hænder, de spinkle, kolde fingre.
Jeg er så glad for at se dig. Du ser fantastisk ud.
Tak, jeg er også glad for at se dig, svarede hun og sænkede blidt blikket, som hun også havde gjort efter deres første kys, en lille forlegenhed i øjnene.
Pludselig blev Mikkel skubbet væk af Lærkes veninder, der kom for at hilse på dem. Hele aftenen gik i hans tanker. Fra starten havde han været forelsket i Lærke; som mange drenge trak i hendes hår og skubbede hende i frikvarteret, uden at vide, hvordan han skulle få hendes opmærksomhed. Han hjalp hende med at bære hendes rygsæk, skrev breve og digte. Til deres gymnasieafslutning delte de det første kys, gik hånd i hånd gennem København og så solopgangen over Øresund. Så begyndte de at date.
Men livet er sjældent som en eventyr. Studielivet rev dem fra hinanden. Nye venner, nye interesser, en ny hverdag. Først snakkede de i telefonen, så blev samtalerne sjældnere, indtil de stoppede helt. Senere giftede Freja sig, og Mikkel slog sit eget ægteskab. Begge havde fået et nyt liv, men Mikkel kunne aldrig slippe Freja helt. Han elskede sin kone, men noget med Lærke lå stadig dybt i hans hjerte en varm, tryg følelse, som trøstede ham i de mørkeste dage.
Efter nogle år i ægteskabet gik Mikkel og hans kone skilt fra hinanden, roligt og uden skandaler. Han var taknemmelig for den aftale, de havde indgået. Han prøvede at finde nye forhold, men intet føltes rigtigt. På Facebook stødte han ofte på billeder af Freja, og han mindedes deres spadsereture i Østre Anlæg. Han skældte sig selv for, at han ikke kunne glemme hende, men det lykkedes ham ikke.
Da alumni-mødet nærmede sig, hørte han, at Lærke også var blevet skilt. Det glædede ham så meget, at han næsten dansede på stedet. Han havde ventet på dagen, hvor de igen kunne mødes, og han ville tale med hende. De stod sammen på caféens terrasse.
Lær begyndte Mikkel, hjertet hamrede, kulden gik gennem kroppen, mens han desperat forsøgte at finde de ord, han længe havde holdt inde.
Jeg ved, det lyder mærkeligt, men hør mig. Jeg har altid haft følelser for dig. Det er den første, reneste kærlighed. Jeg har prøvet at glemme dig, men det går ikke. Jeg ville ikke forstyrre dig, fordi du var gift, men nu vil jeg invitere dig på en date. Jeg vil være ved din side, hvad end du har brug for. Tror du på mig?
Lærke fumlede med sin halskæde, blikket fastlåst i horisonten, som om hun så igennem ham.
Mikkel, det er smukt at høre. Jeg føler også varme over for dig, måske er det den første, rene kærlighed, som vi begge husker, men jeg tror, vi skal lade den blive sådan. Vi skal ikke ødelægge den med stridigheder eller hverdagens trængsler. Lad den forblive et dejligt minde.
Mikkel følte, at verden faldt sammen. Han troede, at Freja ville sige ja.
Hvorfor? Hvorfor tror du, vi vil ødelægge det? Måske kunne vi styrke det i stedet. Måske er vi skæbnebestemt til hinanden.
Lærke smilede, men hans læsning var, at smilens kant var trist.
Mikkel, du er en god mand
Lad være, Lærke, så siger du dårlige ting.
Afbryd mig ikke, du er en god mand, men jeg (hun trak vejret dybt) jeg elsker dig ikke, og jeg vil aldrig kunne være med dig.
Mikkels ører gik i stå. Tårerne truede, men han knyttede knytnæverne, sprang tilbage ind i caféen, greb sin frakke og forlod lokalet uden farvel. Han gik ud, uden at se Lærke græde på terrassen.
Efterfølgende fjernede han alle sine sociale medier, forlod al klassens grupper, slettede Lærkes nummer og druknede sine tanker i alkohol. Vreden og savnet lå stille, men med tiden dulmede smerten, og han fortsatte sit liv. Han forsøgte at udviske alle minder om Lærke. Et år gik. Mikkel arbejdede på et vigtigt projekt, da hans telefon ringede. Det var Nanna, en gammel klassekammerat. Han afviste samtalen, da han havde besluttet sig for at holde sig væk fra nye forhold. Telefonen viste 28 ubesvarede opkald. En mærkelig fornemmelse krydsede ham.
Han ringede tilbage til Nanna; hans hjerte hamrede.
Mikkel, endelig svarer du.
Nanna, hvad vil du?
Mikkel, Lærke er død.
Mikkels mund blev tør. En tung klump af rædsel og sorg faldt over ham, knuste som glas i hans hjerte.
Hvordan døde hun?
Vi må mødes. Hun bad mig fortælle dig noget. Kan du nu?
Ja.
De mødtes i en lille kaffebutik. Nanna var rød i ansigtet, selvom hun havde påført meget makeup.
Mikkel, hør mig. På alumni-mødet for et år siden, da du gik væk efter afslag, så jeg hende på terrassen. Hun græd, gik i en hændelse, og jeg fandt ud af, at hun var alvorligt syg. Lægerne sagde kun få måneder tilbage. Hun ville ikke have, at du så hende svag og ulykkelig. Hun ville kun have, at du huskede hende som den første, rene kærlighed. Derfor svarede hun hårdt, så du ikke ville blive fanget i hendes smerte. Hun holdt ud i et år. Begravelsen er i morgen, kom venligst, hun ønskede det så meget.
Morgenen var regnfuld. Mikkel ventede, indtil alle gik, så han stod alene med Lærke.
Hvorfor, Lærke? Vi kunne have haft et lykkeligt år sammen. Jeg kunne have givet dig al min kærlighed. Jeg tænkte kun på mig selv, på min smerte. Jeg svigtede dig. Hvad skal jeg nu gøre? Hvordan lever jeg uden dig? Jeg vil dø.
Tårene blandede sig med regndråberne.
Mikkel, du må ikke dø.
Han vendte sig om. Lærke stod dér, i en hvid kjole, så skrøbelig som en porcelænsdukke, med de blå, legesyge øjne og de hvide krøller, som regnen ikke kunne røre.
Lærke?
Et spøgelsesagtigt væsen stod foran ham.
Kære Mikkel, jeg vil have dig til at leve et langt og rigt liv. Du vil møde en ny kvinde, få børn og børnebørn, rejse og nyde livet. Du vil altid bære mig i dit hjerte, for vi var skabt til hinanden, men vi gik glip af chancen. Vi vil mødes igen, men først når du har levet dit hele liv. Hvis du tager dit liv, ser du mig aldrig igen. Så lev, elsk, og vent på vores genforening.
Lærke strakte hånden mod hans kind; hånden gik gennem ham, men han følte et kærtegn, lukkede øjnene. Da han åbnede dem, var hun væk.
Så er det, min elskede, jeg vil vente på dig.
Flere år gik, Mikkel gifte sig, fik tre børn og syv børnebørn. Han rejste, oplevede meget, og da hans sidste stund kom, samlede familien sig omkring ham. Han smilede, sagde farvel:
Jeg går nu til min allerførste, allerreneste kærlighed. Endelig er jeg lykkelig.
Han trak vejret en sidste gang og gik bort med et fredfyldt smil på læben.
