Med let berøring af ærmerne
Da nytåret nærmede sig, følte Sofie en boblende spænding. Hun skulle snart opleve sit 43. år, og hvert år ventede hun på den magiske fest, duften af gløgg og appelsiner, som om hun var et lille barn på julemarkedet.
Sofie boede alene i sin hyggelige lejlighed på Vesterbro. Hun havde fået en lille datter, Freja, for et halvt år siden, efter hun havde giftet sig og fløjet væk fra sit barndomshjem. Sammen med sin mand, Rasmus, havde de bosat sig på Jyllands vestkyst, hvor hans forældre ejede et charmerende gæstehus, som nu var blevet overtaget af den unge familie. Sofie glædede sig over Frejas lykkelige smil.
På nytårsaften sker der mærkelige ting, som aldrig kan ske på andre dage, delte hun med sin kollega og veninde Lærke.
Åh, Sofie, du er så romantisk, som en gammel julesang, sagde Lærke. Du er ikke længere ung, men du svæver stadig i skyerne og venter på noget ekstraordinært.
Ja, men hvad skulle jeg gøre uden lidt romantik? svarede Sofie.
Elleve år siden var Sofie blevet enlig, da Rasmus omkom i en bilulykke. Hun opfostrede Freja alene, uden at drømme om et nyt kærlighedskapitel, fordi hun mente, hun allerede havde haft stor lykke med sin afdøde ægtemand. De havde elsket hinanden dybt.
Du bør ikke være alene, Sofie, du er så smuk og god, du fortjener at gøre nogen lykkelig, mindede Lærke hende.
Jeg ved det ikke, Lærke, jeg sammenligner alle mænd med Rasmus, og jeg tror ikke, der findes en anden som ham, svarede Sofie.
Kun to måneder før nytår, mens hun stod i en lille café på Nørrebro i sin frokostpause, stødte hun på en høj, slank blond ved navn Johan med klare blå øjne. De rørte ved hinanden ved kassen, og en uventet bølge af varme skyllede gennem hendes krop, så hun mærkede sit hjerte banke hurtigere.
Det var hans milde blik, der fik hende til at falde ned i en drøm.
Gud, hvornår har jeg sidst følt sådan? fløj en tanke gennem hendes hoved og forsvandt.
Sofie satte sig med sit fad ved et bord og så Johan gå hen imod hende.
Må jeg sætte mig? spurgte han med et charmerende smil.
Selvfølgelig, svarede hun, mens hendes kinder blev røde igen.
Johan smilte og sagde:
Jeg hedder Johan, og du?
Sofie, svarede hun, mens rosenrøde kinder afslørede hendes nervøsitet.
Begge var spændte, men snart faldt deres nervøsitet til ro, som om de havde kendt hinanden i årtier. De talte om alt muligt, og samtalen flød let, som om de svømmede i samme bølge. Således gik en og en halv måned. De spiste frokost sammen hver dag, gik ture gennem de sneklædte gader om aftenen, og Lærke bemærkede næsten, at hendes veninde havde forandret sig. Sofie betragtede sig selv som en kvinde med en særlig gnist, en charme, som både mænd og kvinder beundrede. Hendes langt, lyse hår, som et vandfald, faldt lige under skuldrene, og hun plejede at tænke, at hvis Gud havde givet hende så smukt hår, skulle hun bære det med stolthed.
Hendes særlige træk var et smil, der smittede, og et blidt blik, der ofte så ned fra øjenkrogen. Hendes hjerte havde længe ikke slået så voldsomt, indtil Johan kom ind i livet. Hun havde tidligere været gift med Rasmus efter gymnasiet, arbejdede som revisor på et stort industrifirma, hvor hun mødte sin første mand. Alt har været lykkeligt, indtil den sorte dag, hvor hun fik besked om Rasmussens død.
Johan inviterede ofte til gåture, og Sofie sagde ja. Hun elskede vinteren; selvom sneen dækkede træerne og kulden holdt hende inde, kunne den ikke stoppe et møde, som de begge havde ventet på så længe.
Lærke, eksklamerer jeg, jeg er så lykkelig, sagde Sofie over en kop kaffe på kontoret. Johan er den mand, jeg altid har drømt om. Jeg kan næsten ikke tro, at Gud har givet mig lykken igen.
Jeg sagde jo, at jeg håbede på, at du skulle finde kærlighed, svarede Lærke, mens hun smilede. Jeg er også glad med min egen mand, men jeg ville så gerne se dig blomstre igen.
Pludselig forsvandt Johan uden et farvel eller en forklaring. Sofie blev urolig, og Lærke mærkede også sin vens smerte.
Sofie, tag det roligt. Sådanne ting sker, måske har han haft en uventet hændelse, forsøgte Lærke at berolige hende.
Hvor er hans telefon? Kan jeg ikke ringe og sige et par ord? Jeg kan ikke forestille mig livet uden ham. Jeg har ventet så mange år på ham, og så var han væk som i sangen “Med let berøring af ærmerne”… sagde Sofie næsten i tårer.
Du kan ikke helbrede din sorg med tårer. Har du selv ringet? spurgte Lærke.
Jeg har ringet hundredvis af gange, men han er utilgængelig. Hvorfor ville han bare forsvinde? Jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre, svare Sofie.
Lærke beroligede hende:
Tro på, at Johan vil vende tilbage. Hvor længe har han ikke svaret?
To dage, i dag er den tredje, svare Sofie.
Det er endnu ikke langt, men du er allerede knust. Glem ikke, at nytåret nærmer sig, du er altid den, der organiserer festlighederne. Johan vil komme.
Ugen gik, men Johan meldte sig ikke. Sofie og Lærke gik på jagt efter mærkelige præmier til julefrokostens konkurrencer, mens Sofie om aftenen græd i sin pude.
På nytårsaften flød champagne som floder på kontoret, musikken buldrede, og alle dansede med nye håb. Bordene var proppet med gløgg, småkager og risalamande. Kun Sofie lå som om hun var glad, men hun så konstant på sin telefon, ventende på et ring.
Ingen ring kom. Efter klokken ti gik hun hjem. Ferien lå for døren, mange fridage, men hun vidste ikke, hvad hun skulle lave. Freja ringede og inviterede hende, men Sofie havde ingen lyst til at tage ud.
Kom og fejre nytår med os, sagde hun, som hun altid gjorde. Det er ikke godt at sidde alene, for så ender man med at fejre alene.
Ja, mor, svarer hun.
Den 31. december, omkring klokken syv, gik Sofie mod sine forældres lejlighed, da en dørklokke lød.
Hvem kan det være? tænkte hun, og gik i døren.
Der stod ingen anden end selveste Julemanden.
Hej, kære Sofie, sagde han med en rungende stemme, og han rakte frem en lille rød æske, som han åbnede og afslørede en gylden ring.
Hvad er det? Hvem har sendt den? spurgte hun forvirret.
Vil du gifte dig med Johan, den unge mand? spurgte Julemanden, og lige bag ham trådte Johan frem med en buket roser og ringen i hånden.
Ja, ja, svarede Sofie, grinende af lettelse.
Johan placerede ringen på hendes finger, gav hende blomster og kyssede hende lidet.
Jeg velsigner jer, sagde Julemanden højt. Min opgave her er fuldendt. Glædeligt nytår, og så drager jeg videre, sagde han og gik ud, mens døren lukkedes bag ham.
Undskyld, min elskede, sagde Johan, jeg har savnet dig så meget.
Hvorfor forsvandt du? hvorfor ringede du ikke? spurgte Sofie.
Jeg var på en årslang tjenesterejse for dit firma, så jeg måtte afsted med første fly. Jeg glemte min telefon på flyet, og min søster og mor var blevet ramt af en alvorlig ulykke. Min søster døde, min mor lå på intensivafdelingen. Jeg kunne ikke ringe, jeg vidste ikke hvordan. Jeg fløj hjem så hurtigt jeg kunne, så jeg kunne møde dig på nytår, svarede Johan.
Sofie åndede lettet op.
Jeg troede, du havde forladt mig, udbrød hun og sank ind i hans arme.
Min mor er nu i bedring, jeg har fået hende til at blive på hospitalet, men jeg kunne ikke miste denne aften med dig, sagde han.
De besluttede at drage til Sofies forældre. Johan løftede en pose med champagne, gløgg, mandariner og konfekt og sagde:
Lad os tage sammen, så jeg kan spørge dine forældre om din hånd.
Fars dør gik op, og han så sin datter med den ukendte mand.
Velkommen, kom indenfor, sagde han, mens han rakte hånden frem.
Jeg er Johan, svarede manden.
Det er min datter, Sofie, og dette er min kommende ægtemand, erklærede hun, mens hun viste ringen.
Mor og far så på hinanden i forvirring.
Sådan en overraskelse, sagde mor, mens hun smilede. Velkommen, Johan, til vores familie. Hvor har du fundet ham, Sofie?
Det var en gave fra Julemanden, svarede Johan, og alle grinede.
Boris, Sofies far, løftede sit glas:
Skål for vores børn, for deres lykke, og for et nyt år fyldt med håb.
Glasene klirrede, latteren runede, og de tog imod det nye året med håb og varme. Sofie vidste, at dette år ville bringe lykke, for som man siger i Danmark: Når du møder nytår med et smil, varer lykken ved.
