Mikkel, jeg har sagt det hundredvis af gange nu er det ingen tid til børn, sagde Siv og lukkede bærbaren, før hun vendte sig mod manden. Jeg har lige fået tilbud om at lede et nyt projekt. Det er chancen, jeg har ventet på i tre år.
Jeg har ventet på en arving i tre år! råbte Mikkel brat. Tove, vi er begge tretti! De biologiske ure tikker, og du tænker kun på karrieren.
Siv sukkede langsomt. Den slags diskussioner har gentaget sig med uundværlig regelmæssighed de sidste seks måneder, og hver gang blev Mikkel mere insisterende.
Mit arbejde er vigtigt! Du dropper ikke stillingen for forældreskab!
Det er to forskellige ting! En mand skal forsørge familien, en kvinde føde børn. Naturlig orden.
Siv knibbet sine læber sammen. Mikkels gammeldags holdninger dukkede frem oftere, som om ægteskabet havde renset den tynde slør, han gemte dem under, da de gik ud og forelskede sig.
Naturlig orden er, når folk selv bestemmer, hvornår de vil blive forældre, rejste hun sig og begyndte at rydde bordet. Jeg er ikke klar nu. Punktum.
Hvornår så er du klar? I fyrre? I halvtreds? Mikkels stemme steg. Eller måske aldrig?
Luna, den røde gadehund, som lå på sin kurv ved balkondøren, løftede hovedet og så bekymret på ejeren. Den lille hund reagerede altid fint på spændinger i hjemmet.
Om et par år skal vi nok tænke på det, sagde Siv og satte sig ved siden af Luna, mens hun klappede den på hovedet. Ikke, pige?
Mikkel fulgte deres bevægelser og rynkede panden.
Det er netop problemet. Du bruger alle dine moderinstinkter på den hund.
Giv dig ikke i kast med Luna, vendte Siv sig hårdt om. Hun er en del af familien.
Familie? En hund er et dyr, ikke et barn! slog Mikkel med håndfladen på bordet. Jeg kan ikke klare det længere!
De næste dage blev til en rigtig belejring. Mikkel dedikerede al sin tid til at overtale sin kone. Om morgenen, så snart Siv åbnet øjnene, holdt han en ny forelæsning om forældrepligt. Om aftenen mødte han hende med nye argumenter om de tikende ure.
Se på Maja, sagde han, mens han scrollede i sociale medier. På din alder har hun allerede to børn. Og Katrine fra din afdeling? Hun fik barn sidste år.
Maja har været i barsel i tre år og klager over, at hjernen er ved at gå i stå, svarede Siv. Katrine kom tilbage på arbejde efter fire måneder, fordi pengene manglede.
Du er bare bange for ansvar!
Du er bare bange for, at jeg bliver mere succesfuld end dig.
På fredag trådte svigermor, Inge Hansen, ind i krigen.
Siv, skat, begyndte hun, da hun satte sig ved bordet, Mikkel har fortalt mig alt. Jeg forstår, at arbejdet er vigtigt, men kvindens hovedopgave er at videreføre slægten.
Siv sukkede indvendigt. Inge tilhørte en generation, hvor kvinder fik deres første barn ved tyve og så det som eneste livsscenarie.
Inge, vi klarer det selv, svarede hun høfligt.
Hvordan kan I klare det? Tre år er gået! I min tid havde man første barn inden for et år efter brylluppet, og inden for tre år var andet barn på vej.
Tiderne har ændret sig, prøvede Siv at holde roen.
Ændret! fnøs svigermor. Ikke til det bedre. Tidligere vidste kvinder, hvor deres plads var.
Mikkel nikkede og støttede tavst sin mor.
Jeg bestemmer selv, hvor min plads er, sagde Siv koldt.
Inge lod som om hun ville smile, men udvekslede et betydningsfuldt blik med sønnen.
Siv, du er egoistisk. Mikkel er 31 og vil have et barn.
Så lad ham finde en, der er klar til at give ham en arving lige nu, svarede Siv skarpt.
Der faldt en tung stilhed. Mikkel blev bleg, svigermoren åbnede munden i forargelse.
Så gør jeg det! råbte han.
Da Inge gik, gik Siv ud på en lang gåtur med Luna. Hunden løb lykkeligt ved siden af hende, stoppede af og til for at snuse på interessante lugte eller lege med andre hunde. De aftenlige ture i Østre Anlæg blev for Siv et lille øhav af ro midt i familiebølgerne.
Ved du hvad, pige, sagde hun stille, mens hun så Luna jagte efter duer, nogle gange virker du som den eneste i huset, der forstår mig.
Den røde snude vendte sig mod ejeren, de kære brune øjne strålede af hengivenhed. Siv satte sig på knæ og omfavnede hunden.
Jeg fandt dig i et internat, så sart og bange. Nu er du en ordentlig skønhed.
Luna slikkede hende i kinden, og Siv lo første gang i flere dage.
Derhjemme ventede en mørk Mikkel. Han sad i sofaen med armene over brystet, og hans ansigt lovede intet godt.
Jeg har taget en beslutning, erklærede han.
Hvad er det? Siv slap leddet på snoren, Luna løb mod sin vandskål.
Enten barn, enten hund. Vælg.
Siv stod stille med snoren i hånden.
Hvad?
Du forstår mig helt perfekt. Vil du redde ægteskabet så fjern den her gadehund. Vil du ikke få børn så ser jeg ikke længere, hvordan du leger mor for en hund.
Mikkel, er du skør? hun vendte sig langsomt mod ham. Luna har boet hos mig fire år!
Jeg kan ikke længere bære, at en hund er vigtigere end mig.
Den er ikke vigtigere! Det er bare
Bare hvad? afbrød han. Bare at du bruger tid, penge og følelser på hende, som burde til mig og vores fremtidige børn!
Siv sank ned på en stol. Absurditeten i situationen var overvældende.
Er du jaloux på hunden?
Jeg vil have, at min kone opfører sig som en kone, ikke som en gammel enke med katte!
Jeg har en hund, ikke katte.
Lad være med at spille klog, brølede Mikkel. Afgørelsen er truffet. Inden søndag skal denne hund forsvinde fra vores hjem. Eller så skal du forberede dig på graviditet!
Luna, der havde hørt den hævede stemme, lagde sit hoved på Sivs knæ. Den varme hundes ånde rolig som en beroligende te.
Hvad hvis jeg nægter? spurgte Siv stille.
Så er vores ægteskab forbi.
Søndag gik helt med overvejelser. Mikkel talte sig ikke med hende, grimasserede ved synet af Luna og sukkede højt, som om hundens tilstedeværelse gav ham fysisk smerte.
Tiden løber ud, mindede han hende om aftenen. Jeg vil have svar i morgen.
Jeg er klar, svarede Siv roligt.
Hun havde tænkt det hele igennem. Valget mellem hund og mand var egentlig et valg mellem loyalitet og manipulation, mellem ægte kærlighed og følelsesmæssig afpresning.
Perfekt! jublede Mikkel. Vi afleverer hende på internatet i morgen.
I morgen pakker jeg mine ting og flytter hjem til mine forældre sagde Siv. Med Luna.
Mikkels ansigt strakte sig.
Vælger du virkelig hunden frem for mig?
Jeg vælger den, der elsker mig uden betingelser.
Søndag blev larmende. Mikkel råbte, truede, bad, så igen råbte. Han lovede at tilgive hende, hvis hun ombestemte sig, svor at finde et kompromis, men det var for sent.
Du vil fortryde det! skreg han, da Siv bar den sidste kuffert ud. Hvem vil holde ud med dine udbrud?
Jeg finder en anden, smilede hun. Og han vil elske hunde.
Luna sad i bilen og ventede tålmodigt, som om den vidste, at et nyt liv var på vej.
Sivs forældre tog imod hende med åbne arme. Helle og Jens begyndte straks at lave aftensmad til tre, og Jens byggede en ny hundeseng i stuen.
Vi vidste altid, at dette ægteskab var en fejl, indrømmede hendes mor, mens hun krammede datteren. Vi turde bare ikke sige det før.
Skilsmissen gik overraskende hurtigt. Mikkel indså tydeligvis, at kompromis var umuligt, og trak ikke længere i processen. Siv flyttede ind i sin egen lejlighed, fokuserede på arbejdet og var for første gang i lang tid lykkelig.
Fem år fløj forbi. Siv stod i spidsen for en stor afdeling, tjente en god løn og boede i en rummelig lejlighed med udsigt over Frederiksberg Have. Luna var blevet ældre, mere rolig, men hilste stadig glade på ejeren, når hun kom hjem fra arbejde.
Morten Jensen dukkede op i hendes liv naturligt en kollega fra nabodepartementet, som først var ven, så blev til noget mere. Han accepterede Luna uden at klage over hundehår på sofaen og gik endda ture med hende, når Siv måtte blive på kontoret længere.
Det er mærkeligt, at nogen kan tvinge et valg mellem familie og kæledyr, sagde han, da Siv fortalte om det første ægteskab. Det er absurd.
Mikkel så anderledes på det.
Dum var han, konkluderede Morten og undskyldte straks: Undskyld, jeg mente ikke at tale grimt om din eks.
Undskyld ikke. Du har ret.
På en varm dag gik Siv og Luna i den favoritpark. Hunden jagtede ikke længere dueflokken, men gik roligt ved siden af hende, mens hun stadig udforskede verden med nysgerrighed.
Luna, stå! lød en bekendt stemme.
Siv vendte sig om og stivnede. Mikkel gik ned ad stien med en lille dreng på fire år i hånden. Ved deres side gik en anden rød gadehund på snor, næsten som en spejling af Luna.
Tove? stoppede den tidligere mand, da han genkendte hende. Det er en overraskende møde.
Hej, Mikkel, svarede hun roligt.
Drengen slap sin fars hånd og løb hen til hunden.
Luna, hvem er det? Din søster?
Siv smilede og kiggede på sin eks.
En sjov navnesammenfald.
Mikkel rødmede.
Vilde ville have en hund. Hvad kunne jeg gøre? Navnet kom bare så hurtigt.
Forstået, sagde Siv uden at fordybe sig. En flot dreng. Ligner dig.
Tak. Er du gift?
Ja. Morten er en fantastisk fyr, og han elsker hunde.
Mikkel nikkede, uden at vide, hvad han skulle sige.
Far, hvorfor er den her tante så trist? spurgte drengen.
Jeg er ikke trist, smilede Siv. Jeg tænker bare.
På hvad?
På hvor godt alt er faldet på plads.
Da de gik hver til sit, stod Siv længe på stien og så Mikkels skygge forsvinde. Han havde fået, hvad han ville et barn. Og endda en hund.
Problemet lå ikke i hunden. Problemet var, at de forkerte mennesker prøvede at forme hinanden. Med Morten havde hun aldrig skulle vælge mellem karriere og familie, mellem kærlighed til dyr og til en mand.
Kom hjem, pige, sagde hun til Luna. Morten har lovet noget lækkert til aftensmad.
Luna log med halen, og Siv tænkte på, at skæbnen nogle gange støder folk sammen med de forkerte partnere, bare for at give dem mulighed for at sætte pris på de rigtige.
