– Far, kan du huske Nadia Alexandersdatter Martinsen? Det er sent nu, men kom hjem til mig i morgen, så introducerer jeg dig til min lillebror og din søn. Det var alt. Farvel Drengen sov lige uden for hendes dør. Irina undrede sig over, hvorfor et barn sov i en fremmed opgang på dette tidlige tidspunkt? Hun havde været folkeskolelærer i ti år og kunne ikke bare gå forbi. Hun bøjede sig ned og rystede ham forsigtigt på hans spinkle skulder: – Hej, unge mand, vågn op! – Hvad? – Drengen rejste sig klodset. – Hvem er du? Hvorfor sover du her? – Jeg sover ikke. Det er bare… jeres dørmåtte er blød. Jeg sad og kom til at blunde, – svarede han. Irina havde kun boet i denne opgang et halvt år. Hun havde købt lejligheden efter at være blevet skilt. Hun kendte stort set ingen naboer, men det var tydeligt, at drengen ikke hørte til her. Han var omkring 10-11 år, klædt i gammelt, men rent tøj. Han vippede frem og tilbage på fødderne og smådansede på stedet. Irina indså, at han skulle på toilettet. – Skynd dig så, men hurtigt – jeg skal på arbejde, sagde hun og lod ham komme ind. Med mistro så han op på hende med sine usædvanligt lyseblå øjne. “En meget sjælden øjenfarve,” tænkte hun. Mens gæsten vaskede sine hænder i badeværelset, smurte Irina nogle madder med spegepølse til ham. – Tag dem, så har du lidt at spise. – Tak! – gæsten stod allerede i døren. – Du har reddet mig. Nu kan jeg vente i ro. – Hvem venter du på? spurgte Irina. – Bedstemor Antonie Petersen. Hun bor tæt på dig. Kender du hende? – Antonie Petersen kender jeg lidt, men hun blev kørt på hospitalet for to dage siden. Jeg kom hjem fra arbejde, da de bar hende ud på en båre. – Hvilket hospital ligger hun på? spurgte drengen bekymret. – I går var det vagt på Bispebjerg. Mon ikke hun er der. – Okay. Hvad hedder du? – drengen tog mod til sig. – Irina Frederiksen, svarede hun i farten. På arbejdet blev Irina revet ind i hverdagens skolestrabadser, men tankerne om drengen slap hende ikke. “Det er vel den udlevede moderfølelse, der vækkes,” tænkte Irina trist. Hun havde ingen børn, derfor gik ægteskabet også i stykker. Hun havde accepteret, at eksmanden fik et barn med en anden kvinde. I pausen ringede hun til hospitalet og fik at vide, at nabo-bedstemor havde fået slagtilfælde, og prognosen var ikke god. Hun var jo 78 år. Efter arbejde så hun igen drengen i opgangen, han sad i vindueskarmen. – Jeg ventede på dig, sagde han glad. – Bedstemor kommer ikke hjem foreløbig, og jeg må ikke besøge hende. Irina spurgte, hvad han hed. Han hed Frits. Ikke Fritte, men Frits. Hun gik straks i gang med at høre ham ud: – Er du stukket af hjemmefra? Dine forældre må være bekymrede? – Jeg har ingen forældre. Jeg bor hos min moster. – Så er det mosteren, der er bekymret? sagde Irina. – Nej. Jeg sagde, jeg skulle besøge bedstemor. Men hun ved ikke, at bedstemor er indlagt. Jeg vil ikke hjem til moster, selvom hun er sød og næsten aldrig drikker. Men onkel drikker tit og bliver sur. De har fire egne børn og snart fem, og så mig oveni. De sagde, jeg skulle på børnehjem, men det vil jeg ikke. Forstyrrer jeg dig meget? Min mor sagde, jeg var et aktivt barn, lige som min far: lyse øjne. Mor har været død i to år. – Hvad hed din mor? – Nadia Alexandersdatter Martinsen. Hun var sød og smuk. Hun arbejdede som sekretær for direktøren på et kemisk fabrik, men jeg kan ikke huske navnet. – Og din far? spurgte Irina mistroisk. – Jeg havde aldrig nogen far, sagde Frits trist. Pludselig gik det op for Irina, hvorfor mødet med denne lyseblåøjede dreng havde gjort så stort indtryk. Øjnene! De var magen til hendes fars. Og hendes far… han var direktør for fabrikken! Irinas hjerte slog et ekstra slag: “En kærlighedsaffære mellem direktøren og sekretæren – hvad er mere klassisk? Vidste han overhovedet, at sekretæren fik en søn? Lagde han mærke til, at hun forsvandt fra kontoret?” Og hun… Hun har kaldt sin søn op efter ham. Så hun elskede ham virkelig… Irina var enebarn. Som barn havde hun drømt om en bror eller søster. – Gå venligst over og køb et brød. Bageren ligger på den anden side af vejen, – og Irina sendte Frits ud. Hun ringede straks til sin far: – Far, kan du huske Nadia Alexandersdatter Martinsen? Det er sent, men kom forbi i morgen. Jeg vil præsentere dig for din lillebror og din søn. Farvel! Resten får du i morgen! sagde Irina og lagde røret på. – Jeg har redt sovesofaen til dig i stuen, sagde Irina til drengen, da han kom tilbage. – Tag et bad og gå i seng. Hun havde ingen klar idé om, hvordan det hele skulle ende. Men at hendes lillebror ikke skulle tilbage til en ustabil familie, endsige på børnehjem, var hun helt sikker på! Faderen ankom tidligt næste morgen. Irina plejede ellers at sove længe i weekenden, men ikke den dag. Hun havde næsten ikke lukket et øje. Hun elskede sin far. Han havde altid været der for hende, kendte alle hendes problemer, i modsætning til hendes mor. Siden Irina var lille, havde han været hendes støtte. Han opmuntrede hende til at blive lærer, selvom moderen mente, det kun var for dem uden ambitioner. Hun vidste, han aldrig var faldet i svime over sekretærens kærlighed. Men en dag spurgte Nadia ham, om han ikke ville have en søn. Han svarede, at han havde en dejlig datter, og at han nu var for gammel til at få en søn. Efter noget tid blev Nadias mor syg. Hun tog orlov og rejste hjem. Da hun kom tilbage efter et år, sagde hun, at hun var blevet gift og havde fået søn. Men de boede til leje, og hun beholdt sit efternavn: Martinsen. Men alle levede alligevel i papirløse forhold, så han havde ikke tænkt yderligere over det. For tre år siden blev Nadia syg. Da hun døde, fandt han først ud af det, da han skulle skrive under på støtte til de efterladte. Han afsluttede sin beretning: Lad nu være med at pådutte mig en søn, min pige! Hun var jo gift, og havde en mand. Da gæsten vågnede, kiggede han høfligt ud i køkkenet – og lige dér, da to Frits’ stod side om side, var ligheden slående. – Lad os hilse på hinanden, sagde faren og rakte hånden frem. – Frits Nikolajsen. – Frits Fritsen Martinsen, svarede drengen og lagde hånden inde i den stærke mands hånd. De løftede samtidig øjenbrynene, nøjagtig magen til. – Der er sandelig mange Frits’er her i dag, smilede Irina nervøst. Frits gik ud for at vaske sig, og den ældre Frits så forundret på Irina. – Jeg forstår ingenting. Han ligner mig som barn. Hun sagde jo, hun havde en mand, og at han var faderen? – Nej, hun fandt på det ægteskab, så du ikke skulle have dårlig samvittighed, forklarede Irina. – Tjek i regnskabet, hvornår hun var på barsel. – Men en ting forstår jeg ikke – Nadia havde ingen søskende. Hvor kommer mosteren og bedstemor så fra? Frits forklarede: – Tante Valborg er slet ikke rigtig tante – bare en fjern slægtning. Da mor blev syg, kom de til byen, og da hun var væk, tog de mig til sig. De får penge for mig, men onkel brokker sig altid over, at det er for lidt. – Og så husker jeg dig, Frits Nikolajsen! Din billed stod på mors spejl i ramme. Først troede jeg, du var en filmstjerne. Mor lovede at forklare det hele, når jeg blev større. Irina gav Frits morgenmad og sendte ham i biografen. Biografen lå lige ved siden af. – Nå, far, har du flere tvivl? spurgte Irina. – Nej, men vi må have et DNA-test. Familieforhold skal bevises juridisk, sagde han. Herefter fulgte drama med Ludmilla, faderens kone, der fake-sygede sig, men snart tog på ferie. Hun ville gerne hilse på Frits, men ville dog ikke have ham boende. Frits tilbragte meget tid sammen med sin far, de nød det begge og opdagede, at de havde samme smag – og den samme svaghed for katte. Men faderens kone var allergisk, og Frits havde aldrig haft eget hjem med mulighed for at have en kat. Langt om længe var formaliteterne faldet på plads, og Frits fik sit nye papir: Fra i dag, er du min søn ved lov. Her er dit dokument. Du har altid været min søn – jeg vidste det bare ikke. Undskyld mig, hvis du kan. Kald mig, hvad du vil, men vid, at du aldrig er alene – jeg er her, og du har Irina, din søster. – Jeg vidste det med det samme, sagde Frits. Da jeg så dig første gang. – Hvor er børn dog kloge, smilede faren og gav Frits et kram. Irina bemærkede en tåre i faderens øjne, men han tog sig hurtigt sammen. Frits blev boende hos Irina, men besøgte Ludmilla lejlighedsvis, og faren kom dagligt. De fik også en lille killing, Misser, som Frits valgte fordi han var den svageste af kuldet. I det øjeblik følte Frits sig som den lykkeligste dreng i verden! PS: Frits Nikolajsen fik sat en hvid marmormindesten over Nadia. Han og Frits besøger hende tit og lægger blomster. En dag sagde Frits: – Ved du hvad, far – mor sagde dagen før hun forsvandt, at jeg ikke skulle græde. Hun ville ikke forsvinde helt, men gå over i en anden verden og derfra holde øje med mig. Hun sagde, hun ville prøve at hjælpe mig, også derfra. Og først nu har jeg forstået, at det er hende, der har sørget for, at Irina og du fandt mig! Det ved jeg – tror du ikke på mig, far? – Selvfølgelig tror jeg dig, svarede faren.

Far, kan du huske Nadja Olesen Martinsen? Det er lidt sent i dag, men du skal komme forbi i morgen. Så skal du møde min lillebror og din søn. Sådan, farvel.

Drengen sov bogstaveligt talt lige uden for hendes dør. Karen undrede sig hvad laver et barn sovende i en opgang så tidligt om morgenen? Med ti års erfaring som folkeskolelærer havde hun simpelthen ikke samvittighed til at gå forbi. Hun bøjede sig forsigtigt ned og rystede ham blidt på den tynde skulder:

Hej du, unge mand, er du vågen?

Hvad? den lille fyr vågnede forvirret.

Hvem er du? Hvorfor ligger du her og sover?

Jeg sover altså ikke. Det er bare jeres dørmåtte, den er vildt blød. Jeg sad, og så lukkede jeg lige øjnene et øjeblik, svarede han.

Karen havde kun boet i opgangen et halvt års tid, efter hun med værdighed og et strejf af lettelse var flyttet ind alene ovenpå en fredelig skilsmisse. Hun kendte næsten ingen af naboerne. Men hun var sikker i sit stille sind: Den dreng kom ikke herfra.

Han så ud til at være 10-11 år, var klædt i noget gammelt, men vældigt rent tøj, og han vippede usikkert fra hæl til tå.

Karen spottede blikket: han må nu have haft akut brug for et toiletbesøg:
Smut du bare på WC, men skynd dig! Jeg er allerede sent på den sagde hun og lod ham indenfor.

Han sendte hende et skeptisk blik med sine lyse, næsten gennemskinnelige blå øjne.

“Den farve har jeg kun set en gang før…” tænkte hun. Mens han vaskede hænderne, smurte Karen nogle hurtige leverpostejsmadder.

Tag, spis lidt, så du kan vente.

Tak! sagde han, allerede ovre ved døren. Du har reddet min dag. Nu skal jeg bare vente.

Vente på hvad? spurgte Karen.

Bedste, Antonie Pedersen, hun bor her tæt på. Kender du hende måske?

Antonie har jeg mingeleret lidt med, men hun blev altså indlagt forleden. Jeg så ambulancen, da jeg kom hjem fra skole de bar hende ud.

Ved du på hvilket hospital? drengen blev bleg.

I går var det vist Bispebjerg, de havde vagt. Nok der.

Forstået. Hvad hedder du? han huskede pludselig på, at man skal kende sin redningskvindes navn.

Karen Møller, svarede hun og smuttede ud ad døren.

På arbejde forsvandt hun i en tornado af papirer, blækpatroner og 2.-klasseselever, men drengen dukkede hele tiden op i tankerne.

“Det må være mit ubrugte moderinstinkt, der spøger…” tænkte Karen med et suk. Hun havde ingen børn, sådan var det bare blevet, og det havde nok kostet ægteskabet. Eks-manden var hurtigt gledet videre til en kvinde, som havde givet ham en datter.

I store frikvarteret ringede hun alligevel til Bispebjerg: Stroke, 78 år, ikke den frodigste prognose.

Efter arbejde fandt hun igen drengen i opgangen. Han sad på vindueskarmen.

Jeg ventede på dig, sagde han glad. De vil ikke slippe bedstemor ud foreløbigt, og jeg måtte ikke besøge hende.

Karen spurgte hans navn. Det var en lidt højtidelig sag:

Jeg hedder Eskil. Ikke Esk, det gider jeg ikke jeg hedder Eskil.

Efter et varmt bad og mad i maven, begyndte Karen at udspørge:

Har du løbet hjemmefra? Dine forældre er vel ved at gå ud af deres gode skind?

Forældre har jeg ikke. Jeg bor hos min tante.

Så er din tante sikkert bekymret…

Næh. Jeg sagde, jeg tog til bedstemor. Hun ved jo ikke, bedstemor er på hospitalet. Jeg vil ikke hjem, selvom hun egentlig er rar, og næsten ikke drikker længere. Men onkel han er sur, hver dag med snapsen. De har allerede fire børn og får snart femte, og nu jeg oveni.

De sagde, jeg sku på børnehjem. Men der vil jeg ikke hen. Jeg larmer ikke for meget, vel? Min mor sagde, jeg var hyperaktiv, ligesom far og også så blåøjet. Mor døde for to år siden.

Hvad hed hun?

Nadja Olesen Martinsen. Hun var pæn og sød. Skrev på direktørens maskine ovre på kemi-fabrikken. Jeg husker ikke navnet.

Og din far? Karen så på ham.

Han har aldrig været der. Aldrig nogensinde, mumlede Eskil.

Karen mærkede et sug i maven. De øjne! Hun havde kun set sådan nogle én gang før hos sin far. Som tilfældigvis også engang havde været direktør på kemifabrikken…

“Direktøren og sekretæren det lyder jo som et afsnit af Matador så åbenlyst! Men hvis han vidste, hun havde fået en søn? Og hun havde navngivet ham efter ham hun må virkelig have holdt af ham,” tænkte Karen.

Kun barn i familien. Hun havde tit ønsket sig en bror eller søster.

Gider du gå over og købe noget brød? Bare lige over på den anden side, og Eskil blev sendt af sted.

Så tog Karen mobilen:

Far, kan du stadig huske Nadja Olesen Martinsen? Det er lidt sent nu, men kom forbi i morgen. Jeg skal vise dig din mindste søn, sagde hun og lagde på.

Jeg har redt op til dig på sofaen i stuen. Tag et bad og læg dig. sagde hun til Eskil, da han kom tilbage.

Hun anede ikke helt, hvordan det ville udvikle sig. Men én ting vidste hun: Den dreng skulle ikke ende hos de der lettere kaotiske slægtninge og SLET ikke på børnehjem!

Far kom tidligt næste morgen. Normalt kunne Karen godt sove til frokost i weekenden, men i dag havde hun dårligt fået et øje lukket.

Hun holdt utrolig meget af sin far. Han havde altid været nærværende på den der beskedne, solide, herrefrisørs-klippede måde hendes mor aldrig lige fik klaret. Han havde bakket hende op i alt også da moderen skreg, at det kun var tabere der gik på lærerseminariet.

Mor opfattede sig ikke selv som almindelig selvom hun kom fra et lille husmandssted i Jylland. Og da Karen blev gift for første gang, var han den, der tørrede tårerne op, da det gik i vasken.

Far var som altid: stiv i betrækket, skarpe pressefolder i bukserne, skoene pudset, diskret dyr duft man ku næsten høre operaen spille i baggrunden.

Nå, hvad er dét så for en bror, du har fundet, hva? Jeg kunne ikke sove. Var helt nervøs, sagde han i døren.

Ti stille, far, min gæst sover endnu, hviskede Karen og trak ham ud i køkkenet. Morgenmad til dig, du må være sulten.

Og så lagde hun hele sagen ud.

Sært, alt det her, sagde far. Ja, Nadja Martinsen var min sekretær på fabrikken. Sød, elegant, dygtig. Jeg er jo mand, selvom jeg er langt fra 30 så ja. Ikke for at lyde som Don Juan, men der kom altså flirter. Jeg må indrømme det, jeg faldt i.

Men at forlade din mor, nej, aldrig! Engang spurgte Nadja om jeg ikke gerne ville have en lille søn. Jeg sagde, at jeg allerede havde dig og én gang var nok.

Så blev hendes mor syg, og Nadja spurgte om orlov. Hun kom først tilbage efter næsten et år. Hun så knaldrask ud jeg spurgte for sjov, om hun var blevet gift, og hun svarede, det var hun, og havde fået en søn. De lejede lejlighed. Hun beholdt sit eget efternavn, Martinsen.

Men nu om stunder bor folk jo sammen som det passer dem! Siden havde vi kun professionelle relationer tilbage, ingen fnidder. Og da hun for tre år siden døde, så jeg det først, da jeg skulle underskrive papirer til hendes begravelse.

Hun var jo kun i 40erne. Men du… at Eskil sku være min… hun havde jo en mand, sluttede han.

I det samme dukkede Eskil op. Yderst høflig han stak hovedet ind og hilste godmorgen. Men så blev far bleg. Da Eskil og han stod ved siden af hinanden, var ligheden slående.

Lad os hilse ordentligt! udbrød far og stak en hånd frem, en smule rystende. Frits Møller.

Eskil Fritsen Martinsen, svarede drengen tvært, og trykkede fars hånd.

De løftede begge øjenbryn, på helt samme vis.

Altså, det vælter ind med Fritser hos mig i dag, smilede Karen.

Eskil gik ud og vaskede sig Frits så på sin datter med vantro.

Jeg forstår det ikke. Han er mit spejlbillede fra da jeg var knægt. Hvorfor sagde Nadja, hun havde giftet sig?

Hun gjorde det for, at du ikke skulle plages af dårlig samvittighed, sagde Karen roligt. Spørg regnskabsafdelingen, hvornår hun var på barsel.

Eskil siger, han aldrig har haft en far. Forstår du? Aldrig.

Men Nadja havde hverken søskende eller forældre tilbage. Hvor kom den tante og bedstemor så fra? undrede far sig.

Eskil havde stået og lyttet:

Tante Valborg er bare en fjern slægtning. Da min mor døde, tog hun mig til sig. Vi blev smidt ud af lejeboligen, så jeg havde ingen steder at gå hen. Hun får penge for at have mig boende onkel brokker sig altid over, det ikke er nok.

For resten… Frits Møller jeg så dig på et billede hos min mor. Jeg troede, du var en kendt skuespiller. Hun sagde, hun ville fortælle mig det hele, når jeg blev større.

Karen gav Eskil noget at spise, sendte ham i biografen (de bor jo nærmest ovenpå Grand Teatret), og vendte sig mod sin far:

Hvad siger du nu, far?

Tjah… vi må vel have en DNA-test. Det er jo Danmark det her papirarbejde og tilladelser, sagde han med et suk.

Bagefter kom der drama: Frits kone, Lise, fik straks både forhøjet blodtryk og forestillet hjerteanfald. Men hun tog sig heldigvis hurtigt sammen og tog på rekreation i Skagen. Senere så hun Eskil og blev nu vældigt betaget men tage ham ind ville hun ikke. “Jeg har rengøringshjælp, men det er jo ikke en barnepige!”

Ingen pressede hende. Frits brugte mere og mere tid med drengen, og frydede sig når lighederne dukkede op: De hadede begge risengrød, elskede katte…

Men Lise var allergisk, så kat var udelukket. Eskil havde aldrig haft sit eget hjem til at have en kat i.

De kunne begge, på forunderlig vis, tale på samme snørklede måde. For ikke at nævne det åbenbare: De var som snydt ud af næsen på hinanden.

Endelig faldt alle formalia på plads 2 måneders papirarbejde senere. Far kom med besked:

Fra i dag er du juridisk min søn. Her er dit nye sundhedskort. Du skal bare vide, Eskil du har aldrig været alene. Jeg kan ikke tvinge dig til at kalde mig far, men du er min søn. Karen er din søster.

Jeg vidste straks, du var min far, da jeg så dig, grinede Eskil.

Ja, børn i dag er ikke til at narre, svarede far og krammede ham.

Karen så en tåre i sin fars øjenkrog. Eskil blev boende hos Karen. Han besøger Lise engang imellem, og far kommer dagligt. Og Karen og Eskil har fået en kat!

En gammel herre stod ved SuperBrugsen og forærede killinger væk. Eskil tog selvfølgelig den, der så mest hjælpeløs ud. Den hedder Misser. Og dér følte Eskil sig som verdens lykkeligste menneske!

P.S.:
Frits satte en hvid marmorsten på Nadjas grav. Eskil og han besøger hende tit, lægger flotte buketter.

En dag sagde Eskil til sin far:

Ved du hvad, dagen før mor døde sagde hun, at jeg ikke skulle græde, for hun forsvinder ikke rigtig. Hun ville bare gå over i en anden verden og hjælpe mig derfra. Jeg tror faktisk, det var hende, der sendte Karen til at finde mig. Tror du ikke, far?

Jeg tror det, Eskil, svarede far.