Efter 21 år som ægtemand sagde min kone, Rigmor, en aften pludselig:
Du skal invitere en anden kvinde ud til middag og biograf.
Jeg så på hende som om hun lige havde foreslået, at vi skulle gå på line-dancing.
Hun smilede så skævt og tilføjede stille:
Jeg elsker dig, men jeg ved, at der også er en anden kvinde, som holder af dig og har ventet på et lille stykke af din tid.
Det var min mor, Ingrid.
Hun har levet alene i nittende år siden far gik bort. Arbejdet, skole og tre børnebørn har ædt så meget af min energi, at jeg knapt har set hende siden jeg blev gift.
Den aften greb jeg telefonen og sagde:
Mor, lad os gå ud og spise og se en film i morgen. Kun dig og mig.
Hvad er der sket, dreng? Er alt i orden? spurgte hun bekymret.
Mor har altid troet, at uventede opkald betyder dårlige nyheder.
Alt er fint, mor. Jeg vil bare bruge en aften sammen med dig.
Hun blev stille et øjeblik, så sagde hun blidt:
Det vil jeg meget gerne.
Om fredagen efter arbejde kørte jeg hen til hendes lejlighed på Østerbro. Hun stod allerede i døren pudset op, med et smil og den samme kjole, hun havde haft på ved vores bryllupsjubilæum.
Jeg har fortalt mine veninder, at jeg skal på date med min søn, lo hun. De venter bare på at høre, hvordan det gik.
Vi gik ind på den lille, hyggelige Café Kronprinsen i det indre København. Ingrid greb min arm, så blidt som da jeg var lille dreng på legepladsen. Da tjeneren kom med menukortet, læste jeg det højt, for hun havde svært ved at se den lille skrift.
Tidligere har jeg læst menukortet for dig, grinede hun.
Nu er det min tur, mor, svarede jeg.
Vi snakkede længe om livet, om minder, om alt det, der har samlet sig mellem os gennem årene. Filmen gik glip af, men vi gik ikke glade sådan. Da jeg kørte hende hjem, sagde hun:
Jeg vil gerne gentage dette, men næste gang inviterer jeg.
Jeg smilede og sagde ja.
Et par dage senere gik Ingrid pludselig bort af et hjerteanfald. Jeg nåede ikke engang at sige farvel.
Nogle uger senere kom der et brev med en kuvert. Inde i den lå en kopi af restaurantregningen og et lille kort:
Jeg har betalt på forhånd. Jeg vidste ikke, om jeg ville kunne være med, men jeg ville gerne betale middagen for to for dig og din kone.
Du vil aldrig få at vide, hvor meget den aften betød for mig.
Jeg elsker dig, min dreng.
Da gik det op for mig: Udskyd aldrig de ord, du siger jeg elsker dig. Giv tid til dem, du holder af. For familien er ikke noget, der kommer senere. Familien er nu.
