Svigermor foreslog, at vi skulle flytte ind i hendes lejlighed — helt tydeligt med en bagtanke — Tusind tak for tilbuddet. Det er virkelig generøst. Men vi siger nej. Svigermors ansigt blev langt. — Hvorfor dog? Er I for stolte? — Nej, ikke stolte. Vi har bare fået etableret et hjem. Det er stressende for børnene at skifte skole midt i året. Og vi er vant til det nu. Vi har lige lavet nyt badeværelse, alt er nyt og friskt. Hos dig… — Kristina tog en pause og valgte ordene med omhu, men besluttede sig for sandheden. — Hos dig er der fuld af minder og dyrebare ting. Børnene er små, de kan ødelægge eller plette noget. Hvorfor påføre os det ekstra stress? Da Kristina kom hjem fra arbejde, stod hendes mand i gangen — tydeligt ventende på hende. Hun tog skoene af, gik direkte ind i soveværelset og skiftede tøj, hvorefter hun gik ud i køkkenet. Manden slentrede tavst efter hende. Kristina kunne ikke holde det inde: — Skal vi til at snakke om det igen? Jeg sagde jo: nej! Dennis sukkede tungt. — Mor ringede igen i dag. Hun siger, hendes blodtryk farer op og ned. Det er hårdt for hende derude. Bedstefar og bedstemor er blevet rigtig dårlige og krævende. Hun kan ikke klare det alene. — Og hvad så? — Kristina tog en slurk koldt vand for at køle sin irritation. — Det var hendes eget valg at bo i sommerhuset. Hun udlejer lejligheden, får gode penge og nyder den friske luft. Hun har jo været glad for det. — Hun har været glad, men nu kan hun ikke holde til det længere. Nu klager hun over ensomhed og besvær. Hun har… — Dennis tog en dyb indånding. — Hun har tilbudt, at vi kan flytte ind i hendes treværelses. Kristina gloede på sin mand og udbrød: — Nej. — Hvorfor nu bare »nej«? Du har ikke engang hørt mine argumenter, — Dennis slog opgivende ud med armene. — Seriøst — kvarteret er fantastisk. Du kan være på arbejde på femten minutter, jeg på tyve. Der ligger en sprogskole lige på den anden side af vejen, og børnehaven ligger i gården. Ingen flere timer i kø-kørsel! Vi kan udleje vores egen lejlighed, og huslånet vil nærmest passe sig selv. Der bliver endda lidt tilovers. — Dennis, hører du dig selv? — Kristina gik hen til ham. — Vi har boet her to og et halvt år. Hver stikkontakt har jeg selv udvalgt! Børnenes venner bor i naboejendommen. Endelig har vi vores eget hjem. Vores eget! — Hvad betyder adressen, når vi reelt bare kommer hjem for at sove? Vi bruger to timer på transport hver dag! — svarede han. — Hendes lejlighed er gammel murermestertype, tre meter til loftet, tykke vægge, ingen larm fra naboerne. — Og en indretning, der ikke er ændret siden jeg gik i folkeskolen, — indskød Kristina. — Har du glemt, hvordan der lugter? Og vigtigst — det er ikke vores hjem. Det er Anna Leonovas hjem. — Mor siger, hun ikke vil blande sig. Hun bliver i sommerhuset og vil bare have vished for, at lejligheden bliver passet på. Kristina smilede bittert. — Dennis, lider du af hukommelsestab som en guldfisk? Kan du huske, hvordan det gik med lejlighedsbyttet? Han slog blikket ned. Selvfølgelig kunne han huske. Syv år i små lejede lejligheder, hver krone sparet op. Da de havde til udbetalingen, foreslog Dennis moren at bytte hendes store lejlighed i centrum til en god toværelses til hende, og noget okay til unge par. Anna Leonova nikkede dengang og sagde: »Selvfølgelig, børn, I skal jo bruge mere plads.« De havde allerede fundet nye lejligheder. De drømte. Men så — på dagen, hvor de skulle mødes med ejendomsmægleren, ringede hun. — Kan du huske, hvad hun sagde? — Kristina pressede på. — »Jeg har tænkt over det… Mit kvarter er så mondænt, alle naboer er pæne folk. Hvordan kan jeg flytte ud i jeres nybyggeri blandt arbejderne? Nej, det vil jeg ikke.« Så gik vi i banken, tog et lån med skyhøj rente, og købte denne lejlighed fem kilometer fra Københavns centrum. Helt selv, uden hendes »prestige-metre«. — Hun fortrød, blev bange for forandringen — det sker med alder, — mumlede Dennis. — Nu siger hun noget andet. Hun føler sig ensom. Hun vil have børnebørnene tættere på. — Tættere? Hun ser dem en gang om måneden, når vi kommer med madvarer. Og efter en halv time sukker hun over hovedpine af støjen. I det samme stormede seksårige Artur ind i køkkenet, tæt fulgt af fireårige Lisa. — Mor, far, vi er sultne! — råbte Artur. — Og Lisa ødelagde mit fly! Jeg samlede på det i tre timer, og så smadrede hun det… — Passer ikke! — peb Lisa. — Det væltede selv! Kristina sukkede. — Så, tid til at vaske hænder. Nu skal vi spise. Har far lavet pasta? — Ja, — Dennis brummede. — Og pølser. Mens børnene larmede rundt, og Kristina lagde maden op, forstummede samtalen. Den tog først op igen sent om aftenen. *** Om lørdagen måtte de en tur på landet — Anna Leonova havde ringet fra morgenstunden og sagde svagt, at den gamle mands medicin var brugt op, og at hendes eget »hjerte trykkede«. Rejsen tog halvanden time. Anna Leonova mødte dem på trappen. Hun var 63 og så skarp ud; håret sat, manicure, silkeklud om halsen. — Nå, så kom I, — hun stak kinden frem til et kindkys. — Kristina, du har vist lagt dig ud — eller er det bare blusen, der skjuler det? — Goddag, Anna Leonova. Blusen sidder løst, — Kristina slugte fornærmelsen. I stuen sad svigermorens forældre, meget gamle, slumrende foran tv’et. Kristina hilste, men de nikkede blot uden at kigge op. — Skal vi ha’ te? — spurgte Anna Leonova i køkkenet. — Jeg har småkager, lidt tørre… Går ikke så meget i butikker, benene gør ondt. — Vi har taget lagkage med, — sagde Dennis og satte æsken på bordet. — Mor, lad os tale om lejligheden… Anna Leonova fik straks mere energi. — Ja, Dennis, ja. Jeg kan ikke mere. Her er pænt og alt muligt, men jeg skal passe forældrene. Men vinteren? Kedsomhed uden lige. Og min lejlighed står tom, fremmede slider på den. Gør ondt i hjertet! — Mor, dine lejere er da søde, det er en familie, — indskød Dennis. — Sød familie? Sidst jeg kiggede forbi, hang gardinet skævt. Og så lugtede der forkert… ikke som min lejlighed. Så hvorfor bøvler I med at bo ude på Lars Tyndskids Mark? Flyt ind til mig, der er plads til alle. Kristina så på Dennis. — Anna Leonova, hvor har du tænkt dig at bo? — spurgte hun lige ud. Svigermor hævede øjenbrynene. — Hvor ellers? Her, naturligvis. Hos mine forældre. Men indimellem kigger jeg sikkert forbi, skal jo også til læge i byen. Jeg kender alle på klinikken. — Hvor tit er »indimellem«? — spurgte Kristina. — Måske et par gange om ugen. Eller en hel uge i træk, hvis vejret er dårligt. Mit værelse står jo klar. Det må I ikke tage til børnene — de kan bo i stuen, mit værelse skal stå. Man ved jo aldrig. Kristina blev vred. — Så du vil have, at vi fire flytter ind i din treværelses, men holder et værelse frit til dig? Og vi skal kun bruge to værelser? — Nej da! — sagde Anna Leonova forundret. — I må gerne bruge det, bare lad mine ting være. Og krystalglassene i vitrineskabet. Og bøgerne. Dennis, kan du huske, jeg sagde det? Ingen rører biblioteket! Dennis begyndte at rykke uroligt på stolen. — Mor, hvis vi flytter, skal vi jo indrette børneværelse og sætte senge op… — Senge? Der er jo en glimrende sovesofa, den købte din far. Hvorfor bruge penge på nye ting? Kristina rejste sig. — Dennis, skal vi gå udenfor et øjeblik? Hun gik udenfor uden at vente. Dennis kom ud et øjeblik efter, så sig skyldigt tilbage mod døren. — Hørte du? — hviskede Kristina. — »Sofaen skal blive«, »mit værelse«, »jeg kommer måske en uge«. Forstår du hvad det betyder? — Kristina, hun frygter forandringer… — Nej, Dennis! Vi skal bare passe på hendes lejlighed gratis! Vi må ikke engang rykke et skab! Hun kommer og går, som det passer hende, og blander sig i alting — hvordan jeg hænger gardiner op, koger suppe, reder seng! — Men arbejdet er tættere på… — forsøgte han. — Det rager mig ikke! Jeg vil hellere sidde to timer i myldretrafik og komme hjem til mit eget, hvor det er mig, der bestemmer. Dennis tav og så på skoene. Han forstod godt, hvad hun mente. Fristelsen ved den lette løsning havde bare overskygget fornuften. — Og en ting til, — Kristina krydsede armene. — Husk bytte-dramaet. Hun svigtede os dengang, fordi status var vigtigere for hende. Nu keder hun sig bare. Hun vil have noget at lave igen — os tæt på, så hun har nogen at blande sig i. I det samme åbnede Anna Leonova døren. — Hvad hvisker I om derude? Kristina vendte sig. — Vi vil ikke være til besvær. Vi flytter ikke. — Sludder og vrøvl, — snerrede svigermoren. — Dennis, hvorfor lader du din kone bestemme? Dennis kiggede op. — Mor, Kristina har ret. Vi flytter ikke. Vi har vores eget hjem. Anna Leonova kneb munden sammen. Hun vidste, hun havde tabt, men ville ikke indrømme det. — Jer om det. Jeg ville kun hjælpe. Men I kan bare bo videre i jeres trafikhelvede. Så kommer I bare ikke og klager! — Det lover vi, — sagde Dennis. — Vi kører nu, mor. Mangler du noget fra apoteket? — Jeg behøver ingenting fra jer! — svarede hun og gik ind, smækkede døren. De kørte hjem i tavshed. Køen til byen var væk, men deres eget kvarter lyste stadig rødt på GPS’en. — Sur? — spurgte Kristina, da de holdt for rødt. Dennis rystede på hovedet. — Nej. Jeg så for mig, at Artur hoppede i sofaen, og så fik mor et hjerteanfald. Du har ret. Det var en dårlig idé. — Jeg vil gerne hjælpe, Dennis, — sagde hun roligt og lagde hånden på hans knæ. — Vi kan handle ind og hente medicin. Hvis det bliver for hårdt, kan vi hyre en plejer. Men vi bor for os selv. Afstand er en god ting for familierelationer. — Især med min mor, — sagde han tørt. *** Selvfølgelig var svigermor fornærmet på os begge. Hun havde endda allerede sagt lejerne op, fordi hun regnede med, at vi flyttede ind. En måned plagede hun Dennis med opkald. Men Dennis holdt fast — for en gangs skyld var det faktisk ikke svært at sige »nej«, når det virkelig galdt.