“Det var jo godt ment”
“Ja, jeg ved godt, I ikke er forpligtet! Men det er jo jeres eget kød og blod! Vil I virkelig lade den lille dreng gå i vinteren uden varmt tøj? Lasse, er det sådan, jeg har opdraget dig?” pressede svigermoren.
Telefonen lå på bordet. Efter et par familiescener havde Lasse lært: Når hans mor ringede, var det bedst at sætte den på højttaler og tale sammen med Lise. Ellers ville hun knække dem en efter en.
“Lise, vi nægter jo ikke at hjælpe,” svarede Emma. “Men hvis det er så svært for dig med Nikolaj, så lad os tage ham. Ida har ikke noget imod det vi har snakket om det.”
Svigermoren tav et øjeblik. Sandsynligvis overvejede hun, hvad der var mest fordelagtigt: at slippe for uønskede pligter eller beholde kontrollen over datteren. Det sidste vandt.
“I aner ikke, hvad I beder om! I ved ikke, hvad I roder jer ud i!” svarede Lise med et nedladende tonefald. “I har hverken haft børn eller kat. I arbejder begge hele dagen hvem skal passe ham? Tror I, børn vokser som ukrudt? Et barn har brug for omsorg, opmærksomhed, kærlighed!”
“Det forstår jeg godt,” sagde Emma roligt. “Men hvis det er nødvendigt, finder vi ud af det. Jeg kunne sige mit job op. Det ville være som at gå på barsel i Idas sted.”
“Ja, ja, og hvad skal I leve af, I finansmænd?”
“Du har altid sagt, at mine penge er små. Vi klarer os nok uden dem.”
Svigermoren tav. Lasse sukkede træt: Emma var ny i familien, men han var allerede ved at være træt af alt dette pres.
“Nå, jeg forstår. I stiller ultimatum,” sagde Lise endelig surt. “Nå, men frisk mod. I er unge og dumme og aner ikke, hvad I går ind til. Jeg prøver at hjælpe, tager alt ansvaret på mig. Men bliv ved med at gøre modstand. Bare husk: Mens I kæmper for jeres ‘jeg’, fryser og bliver barnet sygt på grund af jer.”
Derefter lagde svigermoren på. Emma satte sig ved siden af Lasse, lagde en arm om ham og mindedes, hvordan det hele startede.
…I begyndelsen virkede Lise som en venlig og imødekommende kvinde, omend stædig. Hun inviterede Emma ind i sit hjem med et smil, selvom hun ikke endnu var svigerdatter. Lise dækkede bord, så de knagede af mad, og når de unge kørte hjem, fyldte hun deres tasker med rester.
Hun blev hurtigt en stor del af Emmas liv. Hun ringede hver dag, spurgte, om alt var godt, om Lasse ikke var ubehagelig, og inviterede på besøg. Engang hjalp hun endda med at få Emmas mor indlagt gennem sine lægekontakter og sørgede for, at hun fik den bedste pleje. Emma var taknemmelig.
Men hun lagde også mærke til noget andet. Hvis hun ikke tog telefonen eller afbrød en samtale i travlhed, blev svigermoren en helt anden person. Så kunne hun gå uger uden at ringe, tale nedladende og åbenlyst vente på en undskyldning.
“Nå, I er så travle, at I ikke har brug for mig mere,” sagde Lise fornærmet i sådanne tilfælde.
Emma prøvede at grine af det, men følte, at svigermorens “omsorg” var klæbrig og forpligtende.
Lise havde ikke kun en søn, men også en datter, Ida. Svigerinden gjorde også et blandet indtryk på Emma. Ida smilede næsten aldrig, skvattede ved høje lyde og skyndte sig altid ind på sit værelse. Emma troede, det var alderen Ida var kun seksten. Måske kedede hun sig blandt de voksne.
“Hvad kan Ida lide?” spurgte Emma engang Lise før jul. “Jeg aner ikke, hvad jeg skal give hende i gave.”
“Åh, hun kan ikke lide noget,” svarede Lise irriteret. “Hun sidder bare med sin telefon. Alt er forkert, alt er svært. Hun er doven…”
Da forstod Emma endelig, at der var noget galt mellem mor og datter. Hun kunne ikke forestille sig, at hendes egen mor nogensinde ville sige sådan.
Senere blev det kun tydeligere, at Lise ikke brød sig om Ida. Hun kunne smile til Emma og et øjeblik efter råbe af datteren for beskidt service. Forkerte venner, forkert måde at gå på, forkert musik… Og det var kun det, Emma selv så.
Ikke underligt, at Ida som attenårig hurtigt giftede sig ikke af kærlighed, men for at slippe væk.
“Den dumme tøs!” råbte Lise. “Hun er sammen med den lille taber. Tror hun, lykken venter? Han smider hende ud om en måned!”
Da Ida var ude af billedet, rettede Lise al sin opmærksomhed mod Emma og Lasse. Hvis Emma før havde set hende som excentrisk men ellers okay, vidste hun nu ikke, hvor hun skulle gøre af sig selv. Uønskede råd, uventede besøg, konstante spørgsmål om “hvornår I får børn”…
“Emma, burde du ikke sige dit arbejde op?” sagde Lise engang. “Du får jo ingenting for det. Jeg kender nogen, der kunne skaffe dig noget bedre.”
Emma vidste, at hvis hun sagde ja, ville hun stå i gæld til Lise for evigt. Og blive beskyldt for utaknemmelighed.
“Nej tak, jeg er glad for mit job. Mine kolleger er dejlige.”
Lise fnøs og så væk.
“Nå, som du vil. Jeg prøver bare at hjælpe, så I ikke kun lever fra lønningsdag til lønningsdag. Men hvis du ikke vil fremad…”
Angående Ida havde Lise næsten ret. Ægteskabet holdt ikke en måned, men halvandet år. Og i den tid fik Ida en søn.
Selvom Emma og Ida ikke var tætte, brød Ida engang sammen. Først spurgte hun om råd til ægteskabet, men så græd hun og åbnede sit hjerte.
“Jeg ved ikke, hvor han sover,” sagde Ida. “Han lyver. Han har truet med at slå mig.”
“Ida, du må væk. Ingen råd kan hjælpe her.”
“Hvorhen? Til mor? Nej tak, jeg bliver hellere her.”
Det sagde alt. Ida var villig til at acceptere utroskab og frygt, bare ikke at vende tilbage til Lise.
Men manden søgte skilsmisse. Han var “ikke klar til familie”. I virkeligheden havde han fundet en anden.
Barnet blev tilbage. Ida måtte flytte hjem til Lise. Og så begyndte det… Lise kaldte hende doven og en dårlig mor, bebrejdede hende manglende uddannelse, forudsagde fattigdom. Men i det mindste passede hun Nikolaj, mens Ida arbejdede, og hjalp økonomisk.
Men en dag var det nok. Ida pakkede og løb, efterlod barnet.
“Jeg ville tage Nikolaj, men hvorhen?” sagde hun til Emma. “
