Min svigermor, Birthe, er fantastisk, indtil hun nægter at betale for vores barnebarns aktiviteter.
Min mand, Rasmus, og jeg lever meget beskedent. Vi opdrager vores søn, Mikkel, som kun er tre år gammel. I starten af året sender vi ham i børnehave i Odense. Jeg går på arbejde, men det ændrer kun lidt på vores budget. Vi er stadig fattige og køber aldrig noget ekstra; vi knapper knap ved at få enden til at møde anden.
Den månedlige børnehavebetaling er ofte høj, så vi melder vores dreng ikke til ekstrahold. Det sparer nogle kroner.
En dag ankommer min egen mor, Else, på besøg. Hun bliver i to uger og passer på Mikkel, henter ham fra børnehaven hver morgen. Efter et par dage får vi en regning fra børnehaven, som er en halv gang højere end normalt. Jeg er overrasket. Det viser sig, at Else har tilmeldt Mikkel ekstrahold: logopædiskole, svømmeundervisning og dans.
Når den første måned er slut, annullerer jeg alle ekstrahold. Kun for den forrige periode skal vi betale. Rasmus og jeg tænker over, hvor pengene skal komme fra. Rasmus foreslår et lån fra sin mor, Birthe, så gør vi det. Når vi forklarer Birthe, hvorfor vi låner, siger hun, at hun vil betale for de ekstrahold. Hun overfører penge til vores konto med en bemærkning til Mikkel.
Ærligt talt føler jeg mig i starten akavet over, at svigermoren hjælper. Hvordan kan vi kalde os ansvarlige forældre, når vi ikke kan forsørge vores eneste søn? Men efterhånden vænner jeg mig til de månedlige indbetalinger fra Birthe og indser, at der ikke er noget galt i, at bedstemor betaler for sit barnebarns ekstraaktiviteter. Det er jo det samme som når hun giver ham legetøj eller andre gaver.
Birthe har i to år betalt for holdene. Hun er aldrig forsinket, og vi behøver aldrig minde hende. I den periode har vores økonomi ikke forbedret sig. Når Mikkel nu skal starte i børnehaveklasse, dukker spørgsmålet om ekstraaktiviteter igen op. Hvordan forbereder vi ham på skole, uden de ekstra timer? Barnet klarer sig bedre, hvis han kan skrive og læse fra starten, ellers får han efterslæb.
Jeg ringer til Birthe og forsøger at overtale hende til at droppe logopæden og i stedet betale for engelsktimer. Mikkel taler fint, så logopæden er overflødig, og pengene kunne bruges på engelsk. Birthe svarer roligt, at hun ikke vil betale for engelsktimer, men at logopæden skal aflyses.
Et par dage senere går jeg til en manicure, mens Rasmus og Mikkel besøger Birthe. Da jeg kommer hjem, ser jeg, at Rasmus er vred og oprørt. Jeg mærker straks, at noget er galt. Mikkel har fortalt Bedstemoren, at han ikke gik til de af Birthe betalte hold, men i stedet ville på engelsk. Birthe bliver rasende. Hun kalder os løgnere, anklager os for ondskab, og siger, at vi ikke får flere penge fra hende. Hun kræver, at vi betaler hende tilbage for sidste måneds udgifter.
Jeg ringer tilbage til Birthe for at tale, men hun lytter ikke til mig. Hun har fået nok, og nu må vi selv betale for aktiviteterne.
Jeg ved ikke, hvad vi skal gøre. Hvis svigermoren ikke vil betale, og vi ikke har råd, hvad er så næste skridt? Rasmus stiller sig på sin mors side, som har overbevist ham om mange usande påstande. Han tror på hende, og jeg er dybt frustreret.
