Jeg husker dengang jeg lavede en DNAtest, som bekræftede mine mistanker.
Tante Lærke, jeg har ingen andre steder at gå hen, græd hun med bitre tårer. Undskyld mig, jeg vender aldrig tilbage.
Hvor hun havde været, hvad hun havde gjort, fortalte hun kun i vage streger, men hun så så hjælpeløs ud.
Vi tog hende ind igen, selvom Søren Andersens mave knurrede ved tanken, for hun var Sofies mor en forladt forældreløs pige.
Søren var fra barnsben en stille dreng, næsten som om han stod udenfor denne verden. Han drillede aldrig, han drillede sig ikke, men sad i sit hjørne med bøgerne sine.
Søren, du burde løbe omkring i gården med drengene, sagde hans bedstemor en gang.
Mor, lad ham være. Det er hellere, han sidder og læser, end at han ender som nabokid Villy, som allerede som tolvårig blev sat på politipladsen, protesterede hans mor.
Søren holdt mund han havde lært, at tavshed var den nemmeste måde at undgå konflikter med de ældre, som havde opdraget ham alene fra fødslen. Formelt set havde han ingen far.
Det gik op for ham, at han var så opslugt af biologi, at verden omkring ham næsten gled forbi. Kvinder interesserede ham for så vidt som en fjern skygge.
Dreng, tror du nogensinde på at gifte dig? På at få børnebørn? udbrød hans mor, Marit Jensen, da han var 26.
Mor, alting har sin tid, svarede han og vinkede hende af.
Hans projekt på Institut for Genetik i København var i fuld sving; alle kollegaerne var kun fokuserede på ham. Der var simpelthen ikke plads til damer.
Marit sukkede tungt. Så flot, så intelligent, men så stille.
Alligevel overraskede han hende, da han et år senere bragte hjem sin forlovede, Freja.
Mor, møde mig, det er min kommende brud, vielsen er om en måned, sagde Søren uden en tøvende tone.
Kom bare ind, så skal vi hilse, svarede hun.
Søren nævnte aldrig for andre, at han var i et så alvorligt forhold, at deres vielsesforslag allerede var indsendt til folkekirken.
Freja var dog ingen drøm for Marit: slank, med rodet hår i sort og blå striber, en lille ring i næsen og en tatovering på armen og hun var kun 23 år gammel!
Hun arbejdede ikke fast; de havde mødt hinanden på en café, hvor Søren fejrede afslutningen på sit projekt, og hun var tjener.
Marit så dog hurtigt ind i Frejas hårde liv forældre døde, en fjern slægtning greb lejligheden, sult og vandring fra ven til ven og hun fandt sig selv i at føle medfølelse, ja, endda kærlighed.
De unge slog sig ned i Marits lejlighed i Østerbro, og livet gik roligt videre uden de typiske huskonflikter mellem to kvinder i køkkenet.
Freja var ligeglad med husarbejde, men hjalp altid, når Marit bad om det.
Søren, som normalt var ligeglad med mad og tøj, lod dog sin mor tage sig af det. Han blev fortsat fodret og passet på, som han altid var.
Denne idyl varede seks måneder, indtil Freja pludselig forsvandt.
Intet fra huset var væk; kun hendes telefon var offline, og Søren kendte næsten ingen af hendes venner.
Marit så sin søn blive nervøs første gang; han gik to dage uden at møde op på arbejde, jagtede efter sin hustru hos bekendte.
De ringede til hospitaler og lighaver, og til sidst anmeldte Søren sagen til politiet.
Der var ingen spor; Freja var som sunket i vandet.
En måned senere dukkede hun op igen.
Undskyld mig, Søren, sagde hun genert ved døren, og også dig, tante Lærke, tilgi mig. Jeg havde bare brug for at være alene i en svær periode.
Søren kastede sig omfavne på hende, mens Marit så nøje på sin svigerdatter.
Det så ikke ud som om, hun havde drukket sig selv i søvne, og der var ingen mærkelige mærker på kroppen. Måske havde hun bare haft brug for hvile. Hovedsagen var, at sønnen igen var lykkelig.
En måned senere kom nyheden om, at Freja var gravid. Marit blev gladere end sin søn, som stadig var opslugt af sit projekt.
De følgende måneder knyttede kvinderne sig tættere sammen. Freja fulgte Marits råd slavisk, spiste sundt, gik meget ture og gik regelmæssigt til lægen.
Dog gik hun i tidlig fødsel, og barnet kom en smule før termin. Den lille pige vejede under tre kilo, havde nogle sundhedsproblemer og tilbragte to uger på hospitalet. Men Marit overtog hende, og inden tre måneder var Sofie på linje med sine kammerater.
Hvorfor gik moderen ikke forbi barnet? For to uger efter fødslen forsvandt Freja igen.
Intet blev stjålet, hendes ejendele var på plads, og fødselsattesten forblev. Kun hendes pas forsvandt med hende.
Denne gang kastede hverken mor eller søn sig om øjnene på forsvindingen. Marit kunne tænke sig, at hun kom tilbage snart, og Søren havde travlt med sit arbejde, mens hun selv skulle passe barnebarnet.
De fik officielt ordnet barselsorlov til bedstemor, så pengene fra staten kunne bruges.
Hvor meget hun nød at passe Sofie! Marit fortalte ingen, men den glæde den gav, var ægte.
Mor, du ser ud til at have fået ny ungdom, bemærkede Søren.
Selvfølgelig! Jeg er jo igen mor, svarede hun med et smil.
Ingen klagede over svigerdatteren Gud vogte! i stedet sagde hun, at Freja blot var flyttet. Så gik det ofte sådan.
De skrev ikke politianmeldelse denne gang. Freja ringede kun en kort besked om en ny krise, som Marit knap så.
I mere end fire år hørte de intet om hende, indtil hun pludselig dukkede op igen.
Tante Lærke, jeg har ingen steder at gå, græd hun med bitre tårer. Undskyld mig, jeg lover at holde mig væk.
Hun gav kun en vag forklaring på, hvor hun havde været, men så fejlede hun stadig så hjælpeløst.
De tog hende tilbage, trods at Søren ikke var glad, men hun var Sofies mor, den forladte forældreløse.
Pigen holdt dog afstand fra hende og kaldte Marit mor.
Mindre end en måned senere erklærede Freja, at hun var gravid igen.
Nej! udbrød Søren. Vi har ikke brug for en andens barn!
Dreng, hvad mener du med andet?
Mor, vi er ikke længere mand og kone! afbrød han. Jeg skal gifte mig igen, og vi må få styr på dette rod.
Endnu et ægteskab? Marit var ingen idé om dette, men hun var helt opslugt af Sofies velfærd.
Søren var ikke helt glemt, men hans personlige liv vidste hun intet om.
Freja, tårerne flydende, bad om lov til at blive, indtil fødslen, og Søren gav modvilligt efter, med Marits støtte, fordi hun frygtede at miste barnebarnet.
Hvordan kan jeg så blive skilt fra hende? tænkte Søren. Hvorfor tænkte jeg ikke på det før?
Jeg vil prøve at overtale Freja til skilsmisse, lovede hun, mens hun i sit hjerte bad om, at de ikke nåede så langt.
Og mor, sagde Søren eftertænksomt, jeg tror, Sofie måske ikke er min datter Jeg må teste det.
Marit gispede; hun kunne kun tænke på, at hendes søn måske havde fundet en ny kærlighed, Maja, som han ikke havde præsenteret dem for.
Alligevel gik Søren videre med DNAtesten.
Jeg vidste det! råbte han, da resultatet kom frem, og svor kraftigt.
Dreng, det må du ikke!
Ja, mor, jeg må. Du vidste jo, at Sofie måske ikke er min? Du er jo kvinde
Du er biolog, du burde have tænkt på det! slog hun tilbage. Sig mig, at min barnebarn ikke er min, for jeg har måske ikke nogen, der er mig nærmere!
Søren så på hende med en mærkelig blik, men sagde intet mere.
Han kunne ikke endnu beskylde sin hustru, som nu var i sjette måned med komplikationer. Efter to uger talte han med hende.
Jeg var usikker, sagde hun med tårer i øjnene. Men jeg ved nu, at jeg aldrig vil finde Sofies far.
Det ved jeg også! mumlede han. Jeg vil ikke være far til et fremmed barns.
Han holdt fast. Sofie blev officielt fjernet fra hans navn, men Marit var allerede i gang med at ansøge om forældremyndighed.
Freja gik med på skilsmissen, og hun lod den anden datter blive i fødeafdelingen, før hun forsvandt igen. Det gjorde Marits liv lettere med at afkorte hendes forældrerettigheder.
Søren giftede sig med Maja og flyttede ud af lejligheden. Han taler kun sjældent med sin mor nu.
