Mette og Kristian skulle giftes. Festen var i fuld gang, da ceremonimesteren annoncerede gavetiden. Brudens forældre var de første til at ønske dem tillykke. Derefter kom brudgommens mor, Hanne Sørensen, med en stor æske i hånden, bundet med en lyseblå sløjfe.
“Åh gud! Hvad mon der er i den?” hviskede Mette spændt til Kristian.
“Jeg aner det ikke. Mor har holdt det hemmeligt indtil nu,” svarede brudgommen forvirret.
De besluttede at åbne gaverne dagen efter, når brylluppets travlhed var stilnet. Mette foreslog at starte med Hannes æske. Efter at have løsnet sløjfen og åbnet låget kiggede de ned i æsken… og stod målløse.
Mette havde lagt mærke til en særlig vane hos Kristian: Han tog aldrig noget uden at spørge, selv en lille ting.
“Må jeg få det sidste stykke chokolade?” spurgte han forsigtigt, mens han stirrede på den ensomme karamel i skålen.
“Selvfølgelig!” svarede hun forundret. “Du behøver ikke spørge.”
“Det er en vane,” smilede han undskyldende, mens han hurtigt åbnede papiret.
Først efter nogle måneder forstod Mette, hvor denne tilbageholdenhed kom fra.
En dag foreslog Kristian at præsentere hende for sine forældre, Hanne og Erik. Først virkede svigermoderen venlig. Men det ændrede sig hurtigt, da Hanne inviterede dem til middag.
Hun serverede to tallerkener med to skeer kartoffelmos og en lille kotelet. Kristian spiste hurtigt og bad derefter lavmælt om en portion mere.
“Du spiser som en ko! Vi kommer aldrig til at kunne mætte dig!” udbrød Hanne, hvilket chokerede Mette dybt.
Da Erik bad om mere, gav hans kone ham straks en større portion. Mette tømte sin tallerken, måbende over Hannes åbenlyse uvilje mod sin egen søn.
Senere, under bryllupsforberedelserne, kritiserede Hanne alt: vielsesringene, lokationen, menuen.
“Hvorfor bruge så mange penge? Det kunne have været billigere!” gentog hun misbilligende.
Til sidst eksploderede Mette.
“Lad os nu styre det! Det er vores penge og vores valg!”
Såret holdt Hanne op med at ringe og truede endda med ikke at komme.
To dage før brylluppet kom Erik forbi.
“Kom og hjælp mig med gaven,” sagde han og tog Kristian med ud til bilen.
Han gav dem en vaskemaskine, som han havde købt uden at spørge Hanne, der syntes, det var for dyrt. Derefter forsvandt hun i festen.
Næste dag, da de åbnede æsken, blev deres spænding til skuffelse.
“Håndklæder?” hviskede Mette vantro.
“Og sokker,” tilføjede Kristian og holdt to par frottésokker op. “Mor tog bare det første, hun kunne finde.”
Nogle dage senere ringede Hanne for at spørge sin søn om de andre gæsters gaver.
“Hvad gav dine svigerforældre? Hvad med dine venner?” insisterede hun.
“Det rager ikke dig,” svarede Kristian og lagde røret på, lettet.
Der er en vigtig lære: Generøsitet måles ikke på gavens pris, men på den respekt, man viser andre. Og det havde Hanne glemt for længe siden.
