**I mit sted**
Jeg vil ikke hen til far Tante Lotte sagde, at far ikke elsker mig mere, Mathias holdt om sine knæ og gemte ansigtet i dem, mens han sad på sengen.
Fie lå helt stille. Alt så ud som sædvanligt. Pyjamasen med biler, der lå i en bunke, tasken fyldt med legetøj i hjørnet, jakken hængt over stolen. Alt virkede så hjemligt og trygt. Bortset fra at hendes dreng ikke løb rundt som en lille orkan, men i stedet sad sammenkrøbet som en lille klump.
I dag skulle han til sin far, men nu bad han pludselig om at blive hjemme. Hvis hun tænkte over det, havde han set mindre og mindre frem til disse besøg i det sidste stykke tid. Fie havde prøvet at overtale ham, men Mathias havde pludselig fortalt hende, at Lotte, Dragos nye kæreste, var ond ved ham.
Mathias kvinden satte sig forsigtigt ned ved siden af ham. Fortæl mig, hvad der er sket?
Han tav. Så løftede han langsomt hovedet og så på hende underlæggende. Han lignede ikke længere en femårig. I hans blik lå en træthed og en sorg, der passede bedre til en voksen, som ingen troede på.
Jeg legede bare Hun blev sur, fordi legetøjet larmede. Den der robot. Kan du huske den? Hun tog den og sagde, at de skulle få et andet barn, og at far ville glemme mig. Og at jeg var overflødig. Og hvis jeg fortalte det til nogen, han sukkede tungt, så ville de tro, jeg løj. For tante Lotte ville sige, det ikke var sandt. Og hun er stor. De vil tro på hende.
Han talte langsomt, hakket, næsten grædende. I Fies hjerte blussede en blanding af vrede, frygt og skyldfølelse over, at hun havde ladet det komme så langt. En tung knude samlede sig i hendes hals. Mathias vendte sig og begyndte at rode med neglen i sengetøjet. Fie rakte hånden ud.
Jeg tror på dig. Ved du hvorfor? Fordi du aldrig lyver. Kun når du finder skjulte sliksteder.
Han fnøs, men smilede ikke.
Far valgte hende i stedet for mig
Far kender bare ikke hele sandheden, sagde Fie og prøvede at lyde rolig. Men han vil forstå det. Det lover jeg dig.
Da Fie havde puttet Mathias, besluttede hun sig for at drikke en kop te. I nattens stilhed tænkte hun tilbage på, hvordan hun havde mødt Lotte. Hvis man overhovedet kunne kalde det et møde.
For omkring et år siden havde hun modtaget en besked fra en anonym profil: *”Goddag! Jeg vil ikke afsløre, hvem jeg er, men jeg mener det godt. Hvis du er interesseret i, hvor din mand tilbringer sine aftener, så mød op mandag kl. 19 på restauranten i Skolegade 8. Bord ved vinduet.”*
På det tidspunkt havde Fie spekuleret på, hvem der gemte sig bag “velmenende” anonymitet. Nu vidste hun det: Det var Lotte. En “velmenende” person med en lugt af råddenskab.
Den aften havde Fie set det hele. Dragos, der sad overfor Lotte. Deres hænder på bordet. Fingre, der fandt hinanden. Et kys på kinden. Han havde mumlet noget om en forretningsmiddag, en veninde, og til sidst om, at det “ikke var noget seriøst.” Men Fie var ikke parat til at tilgive forræderiet.
De blev skilt. Men Mathias blev. Ligesom Lotte, som ikke ventede længe, før hun blev Dragos nye kæreste.
Hendes facade var perfekt: høflig, blid som en due, dygtig til at håndtere børn. Alt i én. Hun gav endda Mathias legetøj til højtider. Puslespil, dinosaursæt, engang en stor frø af blødt tøj.
Men de gaver var ikke til barnet. De var til Dragos. Lotte kæmpede ikke for drengens kærlighed, men for mandens opmærksomhed. Hendes venlighed var et værktøj, smilet en lokkedue. Og nu, da hendes tålmodighed var opbrugt, og udsigten til et eget barn dukkede op, ændrede Lotte tone.
Hun begik kun én fejl: Fie kunne give slip på en mand. Men aldrig på sin søns følelser.
På køleskabet hang en huskeliste, men Fie havde andet i tankerne. Hun havde en sidste opgave i dag. Meget vigtig. At tale med Dragos.
Hun stirrede længe på telefonskærmen, før hun trykkede på opkaldsknappen. Ringetonerne lød længere end sædvanligt. Da hendes eksmand tog telefonen, var der en irriteret undertone i hans stemme. Det var sent.
Er der noget vigtigt?
Meget. Vi skal tale. Om Mathias.
Han strammede sig med det samme. Det kunne hun mærke, selv gennem telefonen.
Hvad er der med ham? Er han syg?
Nej. Han vil ikke længere besøge dig. Han siger, Lotte fortæller ham grimme ting. At du ikke elsker ham mere. At I skal have et andet barn og glemme ham.
Der blev stille i den anden ende. Så sagde Dragos skarpt, med en anelse af vrede, som om *han* nu var anklaget for denne usle opførsel.
Fie, lad os nu ikke overdrive! Tror du virkelig, jeg tror på de løgne? Der går du igen. Prøver at blande dig i mit liv og min relation til Lotte gennem barnet!
Jeg blander mig ikke. Jeg er hans mor. Og jeg lytter til ham. Det gør du åbenbart ikke. Fies stemme var fast nu. Han var bange for at fortælle dig det. Og han havde tydeligvis ret.
Du bruger ham bare! brød han ud. Du vil have, han ikke skal komme til os. At jeg skal føle mig skyldig og løbe efter dig. Du er umulig, Fie. Helt umulig.
Hun kunne ikke svare med det samme, af frygt for, at diskussionen ville udarte til skænderi. Det var svært at holde vreden tilbage. Hendes tindinger pumpede.
Der var han, Dragos. Ikke den værste far, men med samme teenagermentalitet: Alle er imod ham. Han kunne være sød mod sin søn, ja. Men når det handlede om Lotte, lukkede hans hjerne helt ned.
Mathias rakte ud efter sin bamse fra hylden, og Fie og Dragos udvekslede for første gang i lang tid et forstående blik. For de vidste begge, at deres kærlighed til ham altid ville forene dem.
