Livets veje er ofte snoede, og forholdet mellem mennesker kan være både dejligt og vanskeligt. Nogle gange skændes familie og bliver fjender for livet, men andre gange bliver fremmede til nære venner.
Egon, som nu er 75 år, føler sig gammel, men ikke ensom. I sin ungdom blev han kaldt Thomas, men med årene blev det til Egon kortere, høfligt og næsten lidt kærligere. Han protesterede ikke.
Han giftede sig sent, først som 26-årig. Selvom unge mænd dengang ofte fandt en kone tidligt, tøvede han. Ingen af pigerne i landsbyen tiltalte ham.
“Thomas, hvornår får du dig en kone?” spurgte hans mor, slægtninge og endda hans gifte venner.
“Jeg har det fint som jeg er,” lo han. “Der er tid nok til at lægge bånd på mig. Mine venner ser ikke ligefrem lykkelige ud koner og børn, der altid vil have noget. Jeg er min egen herre!”
Alligevel så de unge piger ham gerne. Han var en flot fyr, hårdtarbejdende og dygtig. Allerede da havde han en forretningssans, og han drak og røg ikke. Mange mødre opfordrede deres døtre til at fange hans interesse.
“Han bliver en god mand,” sagde kvinderne, men han skyndte sig ikke at vælge en lokal pige. Måske var skæbnen anderledes.
Selvom Thomas ofte gik i bygdens forsamlingshus, hvor musikken larmede, var han ikke interesseret i de lokale piger. Han arbejdede som lastbilchauffør og blev ofte sendt til andre egne. En dag sagde han til sin mor:
“Jeg kører til Sønderby i morgen for at hente reservedele. Pak noget mad til mig det bliver en lang dag.”
“Åh, Thomas, hvor passende! Din tante Gerda har længe ville besøge os. Kan du ikke hente hende på vejen?”
“Ja, selvfølgelig,” lovede han.
Gerda var hans mors ældre søster, og det var hende, der skulle ændre hans liv. Selvom hun ikke vidste, han ville komme, havde hun længe haft en plan.
“Thomas, hvis du nogensinde er i nærheden, så besøg mig,” havde hun sagt. “Måske kommer jeg med dig hjem.” Hun var snedig hun ville have ham gift.
Da han kørte forbi hendes hus, standsede han kort:
“Tante Gerda, jeg henter dig på vej tilbage.”
“Åh, du er så sød!” jublede hun og skyndte sig at pakke.
På hjemvejen hentede han hende, men hun sagde:
“Thomas, lad os lige aflevere en sæk kartofler til Lise på vejen. Det ligger lige på ruten.”
“God idé,” sagde han.
Lise boede en kilometer fra Sønderby. De afleverede kartoflerne, og Thomas mødte en smuk, ung enke med en femårig datter, Mette. Da han så Lise, sprang gnisten over. Gerda lagde straks mærke til det.
“Nu går det den rigtige vej,” tænkte hun.
Thomas kunne ikke glemme Lise. Anden gang han så hende var, da han kørte Gerda hjem.
“Thomas, lad os lige kigge forbi Lise jeg skal aflevere noget til hende.”
Han blev glad han havde netop tænkt på, hvordan han kunne se hende igen. Mens Gerda hviskede med Lise, kastede han hende blikke. Da de kom hjem, sagde Gerda:
“Lise vil gerne strikke sokker til Mette, men hun har mistet sine strikkepinde. Jeg har et ekstra par kan du ikke aflevere dem?”
Så besøgte han Lise igen. Denne gang tilbød hun ham te, og de talte i timevis. Da det begyndte at mørkne, sagde han:
“Lise, må jeg komme igen?” spurgte han i gården, hvor hun og Mette fulgte ham ud.
“Ja, onkel Thomas!” sagde Mette pludselig. “Du skal helt sikkert komme igen. Vi kan godt lide dig.”
Thomas og Lise lo.
“Okay, jeg kommer snart.”
Efter kun tre møder flyttede Lise og Mette hjem til Thomas.
Han forstod senere, at kartoflerne bare var en undskyldning. Gerda havde planlagt det hele længe.
De levede lykkeligt i mange år. Mette elskede Thomas og kaldte ham far. Men ægteskabet med Lise holdt ikke. De skændtes ofte Thomas elskede orden, mens Lise var mere ustruktureret.
“Du er ikke en rigtig mand du går og rydder op som en gammel kone!” råbte hun engang.
Mette tog Thomas side og prøvede at få sin mor til at rydde op, men det hjalp ikke.
Til sidst forlod Lise ham og tog Mette med. Thomas var knust han havde virkelig elsket Mette som sin egen datter.
For at distrahere sig selv begyndte han med biavl. Han købte bøger, lærte alt om bier, og startede med fem bistader. Snart havde han ti, og hans honning blev berømt i hele området.
To år senere kom en kvinde for at købe honning. Hun så nysgerrigt på hans hus og have. Hun kom igen og igen, og en dag sagde hun:
“Thomas, jeg forstår ikke, hvorfor du ikke har en kone. Du drikker ikke, ryger ikke, og alt er så pænt her. Hvad er grunden?”
Han blev forlegen.
“Jeg har været gift. Vi levede sammen i syv år, men det blev ikke til noget. Mette var ikke min biologiske datter, men jeg elskede hende som min egen.”
“Mit navn er Kirsten. Måske kunne vi finde sammen?”
“Vil du gifte dig med mig?” spurgte han forbløffet.
“Ja. Jeg er også alene. Synes du ikke om mig?”
“Jo, selvfølgelig. Hvis du vil, kan vi prøve.”
Kirsten flyttede ind, men kun to måneder senere forlod hun ham. Landsbyen var for kedelig for hende.
Årene gik, og Thomas levede alene. Men en dag kom to unge kvinder ind i hans gård.
“Genkender du mig ikke, far?”
“Mette! Jeg ved ikke engang, hvad dit mellemnavn er…”
“Det behøver du ikke. Dette er min datter, Laura. Og derude er min mand, Jens.”
De omfavnede hinanden.
“Vi flytter til landsbyen,” sagde Mette. “Lægen mener, det er godt for Jens helbred.”
“Det er fantastisk,” sagde Thomas. “Jeg har bistader nu. Honningen hjælper måske også Jens.”
“Mor døde for to år siden,” sagde Mette.
“Det gør mig ondt. Men nu har I mig. Hvis I vil, er I min familie.”
Hans øjne tindrede af glæde. Nu var han ikke længere alene.
