Der var engang en tid, hvor tre gode veninder mødtes hver dag på kontoret i København. De delte ikke kun arbejdspladsen, men også livets højdepunkter og sorger.
“Piger, kom hjem til mig i lørdags, så kan vi hygge os rigtigt med en kop te og god snak,” sagde Ditte muntert til sine kolleger, Mette og Astrid. Begge nikkede ivrigt og lo.
“Jeg tager en flaske god vin med,” lovede Mette, der altid vidste, hvad der var godt at drikke.
“Jeg laver noget lækkert mad,” tilføjede Astrid, hvis kogekunst alle beundrede.
“Ditte, hvorfor hos dig? Skal vi ikke bare tage på café?” spurgte Mette.
“Åh, piger, vi er altid på café. Hjemme kan vi virkelig slå os løs – danser, griner, gør, hvad vi har lyst til. På en café er der altid nogen, der dømmer en,” svarede Ditte.
“Du har ret,” sagde Astrid. “Hjemme er mere afslappet.”
De tre kvinder, alle i fyrrene, havde arbejdet sammen i årevis. Deres venskab holdt, ikke mindst fordi ingen af dem var gift. Ditte var blevet skilt for ti år siden. Mette havde aldrig været gift, men havde en datter, der nu havde sin egen familie. Astrid havde været gift, men manden forlod hende, da deres søn var tre år. Siden dengang havde hun kun haft korte forhold.
Ditte havde engang troet, hun skulle giftes igen, men hendes kæreste forsvandt pludselig til Tyskland med en anden kvinde.
“Nå, men så kan han rende mig,” sagde hun dengang, skuffet, men med et skuldertræk.
Mette var smuk og livlig, skiftede mænd som handsker, men fandt aldrig den rigtige. Hun boede alene tæt på kontoret og kørte bil – den eneste af veninderne, der havde kørekort.
Astrid var hverken smuk eller usædvanlig, men der var noget særligt ved hende. Ditte og Mette kaldte hende i smug “den stille mus”.
Fredagen før mødtes de igen efter arbejde. “I morgen hos mig, ikke glemme det,” mindede Ditte dem om.
Mette nikkede, men Astrid sagde ingenting.
Næste dag gjorde Ditte rent og dækkede bord med sin yndlingsflødeboller og andre lækkerier. Mette og Astrid ankom sammen i Mettes bil. De grinede, drak vin (selvom Astrid kun nippede) og nød hinandens selskab.
“Hvorfor drikker du ikke?” spurgte Mette.
“Undskyld, piger… Jeg har en aftale med Mads i aften,” svarede Astrid lidt flovt.
“Mads?” udbrød de to andre.
“Ja? Hvad så?”
“Du har da aldrig nævnt ham før!” sagde Ditte.
“Jeg vidste ikke, om det ville blive til noget. I går ringede han og inviterede mig ud.”
“Hvorfor kom du så? Du kunne bare have aflyst,” sagde Mette.
“Jeg fortalte ham om vores aftale, og jeg tænkte, I kunne møde ham… Ditte, undskyld, men jeg gav ham din adresse. Han henter mig her.”
Ditte lo. “Så kan vi da lige se, hvem du har fundet!”
Mens Ditte spiste flødeboller, stirrede hun på Astrid, der krøllede sit hår. Mette tav også.
“Ditte, har du noget hårspray? Jeg glemte min.”
“Ja, på badeværelset.”
Både Ditte og Mette var sikre på, at Astrids forhold til Mads ikke ville vare. Hun faldt altid hurtigt for mænd, men blev lige hurtigt skuffet. Da Astrid kom tilbage, spurgte hun:
“Hvordan ser jeg ud? Jeg er lidt nervøs…”
“Fint,” svarede de to. “Hvad er der ved ham? Er han så flot?” spurgte Mette.
Astrid smilede bare og gik ud for at rette sin makeup.
“Hvordan får hun fat i en mand? Hun er så stille, snart 46 år, og opfører sig, som om hun er 20,” sagde Mette. “Jeg gætter på, han er lige så kedelig som hende.”
I det samme ringede det på døren. Ditte sprang op. “Nu får vi svaret!”
En mand i halvtredserne stod i døren med tre buketter blomster. Kvinderne gik i stå.
“Er du klar?” spurgte han Astrid, før han rakte blomster ud til dem alle.
Dittes øjne blev store som tekopper. Mette tav helt. Manden var høj, mørkhåret med lidt gråt ved tindingerne, og hans smil var varmt.
“Mads,” præsenterede han sig.
Mette skubbede Ditte til side. “Kom indenfor! Måske vil du blive en stund?”
“Tak, men en anden gang,” svarede han høfligt.
Ditte tænkte: *Mette er så påtrængende!* Men sagde højt: “Vil du have en juice?”
“Tak.” Han drak halvdelen og satte glasset fra sig.
Så tog han Astrid i hånden. “Jeg glæder mig til at lære jeres veninde bedre at kende.”
Da de var gået, stirrede Ditte og Mette på hinanden.
“Mette, så flot en mand kan da ikke være forelsket i Astrid. Han bruger hende bare og smutter,” sagde Ditte.
“Han er jo drømmemanden!” sukkede Mette. “Hvor fandt hun ham? Spørger vi hende senere?”
“Åh, stakkels Astrid,” mumlede Ditte.
“Stakkels? Hun er da lykkelig! Vi sidder her… Kom, lad os drikke til os selv!”
Efter den dag kom Astrid altid glad på arbejde, strålende som en sol.
“Mads kørte mig i dag,” fortalte hun og beskrev deres ture på caféer, i parken eller på museer.
“Har hans venner samme stil som ham?” spurgte Ditte.
“De er søde, men de er gift,” svarede Astrid.
Måneder gik, men Mads forlod hende ikke. Astrid svævede af lykke.
En eftermiddag så Ditte Mads parkere sin bil. Han så hende og smilede.
“Godaften. Fra arbejde? Du ser dejlig ud.”
“Tak… Er du også færdig?”
“Ja, lang dag. Men godt, jeg mødte dig – jeg ville netop tale med dig.”
Dittes hjerte hamrede. “Om hvad?”
“Har du tid til at gå forbi den der juvelerbutik?” Han pegede mod et sted nærved.
Inde i butikken så han på ringe. “Jeg har været her tre gange og kan ikke beslutte mig. Hvad synes du om den her med en smaragd?”
“Den er meget flot,” mumlede Ditte forvirret. *Mon den er til mig?*
“Vil du virkelig have den uden sten?”
“Nej, nej, den er perfekt!”
“Godt,” sagde han. “Så går vi.”
Ditte forstod ikke, men tænkte: *Måske giver han mig den senere.*
Hun fortalte ikke veninderne om mødet, men forestillede sig deres reaktion, hvis han gav hende ringen.
*Mette vil dø af misundelse. Astrid af sorg.*
Fredagen efter sagde Astrid: “Men da de sad i cafeen og så Mads komme ind med en ring, forstod Ditte med et knugende hjerteslag, at det aldrig havde været hende, han så – kun Astrid, lykkelig og strahlende for endelig at blive valgt.
