På livets eftermiddag
“Bedstemor, vi kan desværre ikke komme til din fødselsdag i morgen, undskyld,” ringede Anton, manden til barnebarnet Mette, aftenen før.
“Anton, hvad er der sket?” spurgte Gerda Jensdatter bekymret.
“Bedste, Mette er lige blevet indlagt på fødeafdelingen. Hun kunne ikke vente til din fødselsdag, så hun vil give dig en tidlig gave, men hun har ikke født endnu. Jeg ringer fra hospitalet,” sagde Anton med en blanding af nervøsitet og glæde.
“Åh Gud, Anton, hvor er det dejligt! Jeg blev så bange da du ringede så sent. Tak for at du ringede. Jeg vil bede for at alt går godt med Mette og mit barnebarn. Ring så snart barnet er født, selv om det er midt om natten. Jeg sover alligevel ikke nu.”
“Okay, bedstemor, jeg ringer.”
To timer senere ringede Anton igen, denne gang med et smil i stemmen:
“Bedste, her er din fødselsdagsgave – en lille dreng, Emil. Mette har det fint. Så nu kan du fejre din store dag uden os.”
“Tak, Anton. Giv Mette et stort kram, hun er så sej.”
Gerda Jensdatter var femogtres år – en rund fødselsdag. Der kom ikke mange gæster. Hendes yngste datter, hendes mand og deres søn, Gerdas barnebarn, ville komme. Og så hendes gamle veninder Birthe og Karen, som hun havde arbejdet sammen med i årevis. De havde været venner siden ungdommen.
For syv år siden mistede Gerda sin mand, Jens. De havde et lykkeligt liv sammen, men skæbnen ville det anderledes. Han døde af et hjerteanfald, endnu før pensionsalderen. De havde drømme sammen, men livet besluttede noget andet. De opdrog deres datter Lise, som nu boede i byen med sin mand efter at have studeret.
Gerda og Jens boede i en lille by, hvor de fleste arbejdede på det store fabriksanlæg. De mødtes der. Jens var en ung ingeniør, der netop var flyttet til byen. En dag så han Gerda i kantinen – en smilende, smuk pige. Da hun gik ud med sin veninde Karen, stoppede han hende.
“Lad os blive bekendte. Jeg hedder Jens, men du må gerne kalde mig Jeppe eller Jens.”
“Gerda,” svarede hun og så ned for at skjule sin rødmen. Hun syntes straks om ham.
“Dejligt navn, Gerda – håb. Må jeg vente på dig her i aften?”
“Det må du gerne,” sagde hun og fulgte efter Karen.
Om aftenen stod han der, klar til at tage afsted.
“Skal vi gå i biografen eller en tur i skoven?”
“Lad os gå en tur. I biografen kan vi ikke snakke,” lo hun.
“Hvor arbejder du?” spurgte han.
“I økonomiafdelingen. Jeg er færdiguddannet økonom. Og du?”
“Jeg er også nyuddannet – ingeniør fra DTU. Jeg arbejder i fjederafdelingen. Er du fra byen?”
“Ja, mine forældre bor her. Vi har et stort hus. Min far er byggeleder og byggede det selv. Han ville hellere bo i hus end i lejlighed.”
“Mine forældre bor i en lille landsby langt herfra. Jeg kom hertil efter studiet – der er ikke meget ingeniørarbejde på landet!”
De blev kærester, og snart introducerede Jens sig for hendes forældre. Han kom med blomster til moderen og en flaske snaps til faren.
“Goddag. Jeg hedder Jens. Gerda og jeg arbejder sammen. Her er lidt til jer.”
“Tak, Jeppe,” sagde moderen. “Kom ind og sæt dig.”
“Man kommer ikke med tomme hænder,” svarede han og satte sig ved siden af Gerda.
Han imponerede dem med sin ligefremhed. De talte som gamle bekendte. Han fortalte om sine forældre og to brødre. Da han gik (ikke for sent, tænkte han – man skal ikke blive for længe første gang), fulgte Gerda ham til døren.
“Dine forældre er dejlige, Gerda.”
“De kan også godt lide dig. Far sagde, du altid er velkommen.”
De grinede, og han kyssede hende godnat.
Snart blev de gift. Familien arrangerede en stor fest, og hans landsbyfamilie kom med mad fra landet – kød, æg, smør. Gerdas mor grinede: “Hvorfor så meget?”
“Nu er der flere munde at mætte,” sagde Jens’ mor.
Gerda og Jens boede hos hendes forældre i deres store hus. De levede lykkeligt, men desværre døde Gerdas forældre inden for få år. Så mistede hun også Jens.
Tiden gik. Gerda blev pensionist og vænnede sig til livet som enke.
Fødselsdagen blev hyggelig med datteren og veninderne. Da alle var gået, så hun en mand i en gammel Volvo med åben motorhjelm.
“Undskyld, kan du holde min lommelygte? Jeg kommer ikke videre i aften.”
“Selvfølgelig,” sagde Gerda.
Efter lang tid gav han op.
“Jeg må sove i bilen. Tak for hjælpen.”
Hun gik ind, men da hun så ham derude, åbnede hun døren igen.
“Du kan sove hos mig i stedet.”
Hans øjne lyste. “Er det ikke besværligt?”
“Overhovedet ikke.”
Da han kom ind, så han festrestene.
“Det var min fødselsdag,” forklarede hun.
“Vent lige!” Han skyndte sig ud og kom tilbage med en krukke honning.
“Til lykke. Den skulle til min ven, men den kan vente.”
De spiste og snakkede til midnat.
Næste morgen var han væk – kun honningen stod tilbage.
Men om eftermiddagen bankede det på døren. Han stod der med blomster og chokolade.
“Jeg kunne ikke lade være.”
Tre år senere bor de sammen. Han har en bikube i nærheden, hvor de ofte besøger hans ven Anders.
Gerda tænker tit, at kærlighed i den alder kun sker i eventyr. Men hun er taknemmelig for at have mødt sin anden halvdel. Livet kan overraske, selv sent.
