Tankerne tumlede rundt i hovedet på hende, og en kvalmende følelse af jalousi og bitterhed vældede op i hendes hjerte. Hvad havde hun gjort for at fortjene det? Havde hun ikke elsket sin mand? Havde hun ikke været en god hustru og mor til deres søn?
Men det, der skete nu, var fuldstændig ufatteligt.
Mette var sikker på, at hun og Lars var skabt for hinanden. At de havde levet lykkeligt sammen i over ti år, syntes hun bare understregede det.
I dag kom hun hjem fra en forretningsrejse, hun var taget på for to dage siden. Chefen havde kaldt hende ind på sit kontor og sagt, at kun hun kunne løse problemerne i en af afdelingerne.
“Det tager maksimalt tre dage. Pak dine ting, Mette, og find ikke på undskyldninger. Du rejser i morgen,” sagde han til den lidt nedtrykte kvinde.
Mette havde andre planer for de nærmeste dage, og en rejse til en anden by passede ikke ind. Men man diskuterede ikke med chefen. Og hun kunne ikke engang bruge det argument, at det altid var de unge i firmaet, der skulle på rejser. Det var chefen selv, der havde indført den regel for år siden. Hun havde allerede rejst mere end nok. Nu, efter 35 år, havde hun håbet på en mere rolig hverdag.
“Lars, jeg skal afsted på arbejde. Maks tre dage. Sørg for, at Niklas laver lektier med hans vejleder – han har snydt sig udenom i det sidste. Og sørg for, at han spiser ordentligt. Ingen chips og kiks, men suppen og frikadellerne, jeg har sat i køleskabet til jer.”
“Ja, ja, jeg skal nok holde øje med ham. Bare rolig,” mumlede Lars ligegyldigt uden at kigge op fra sin telefon.
“Er det alt?” spurgte Mette overrasket. “Bliver du slet ikke ked af, at jeg tager afsted? For helvede, Lars, læg dog den telefon!”
“Det er jo bare tre dage. Du sagde det selv. Niklas og jeg klarer os nok.”
Da han endelig så op, smilede han endda til hende.
“Hvorfor sender de dig egentlig afsted? Du har da rejst nok?”
“De har brug for en erfaren medarbejder. Det sagde chefen selv. En, der er streng og har styr på tingene!” sagde Mette stolt, for hun vidste, at hun blev værdsat på arbejdet.
På rejsen besluttede hun sig for at skynde sig hjem fra den fremmede og kolde by, bare en dag tidligere. Denne dag kunne hun bruge på sig selv, mens huset var tomt. Lars var på arbejde, og Niklas var i skole.
Toget nærmede sig Københavns forstæder, og Mette var i godt humør. Hun glædede sig til at komme hjem til den stille lejlighed. En pause for sig selv. Først et lækkert bad med skumbade. Så en ansigtsmaske og en lur – en luksus, hun ikke havde tilladt sig i lang tid. Så ville Niklas komme hjem fra skole, og hun ville hjælpe ham med lektier. Hun havde ikke givet ham nok opmærksomhed på grund af arbejdet. Selv da han var baby, var hun gået tilbage til jobbet, mens hun overlod ham til sin pensionerede tante.
Hun havde ikke fortalt Lars, at hun kom hjem tidligt – måske havde hun glemt det, måske havde hun gjort det med vilje. Nu var det ligegyldigt. Det kunne være en hyggelig overraskelse for ham. Når han kom hjem, ville der være en lækker middag, og lektierne ville være færdige. Hvilken fryd!
Hun standsede i en butik på vejen og købte en flaske hvidvin og Lars’ yndlingskage. I aften skulle de have en romantisk aften. Det længtes hun efter. I det sidste var de blevet lidt fjernere – hun var altid optaget af arbejdet, og Lars sad konstant i sin telefon. De snakkede næsten ikke mere.
Da hun åbnede døren til lejligheden, opdagede hun ikke med det samme, at der var nogen hjemme. Men da hun tændte lyset i entreen og så en fremmed kvindes støvler, frøs hun til. Hendes blik faldt på en let, lys frakke, der hang i garderoben. Den duftede stærkt af en sød, kvalmende parfume, der fik hende til at dreje sig i magen.
Måske var det ikke duften, men erkendelsen af, at der ventede noget grimt. I stedet for en afslappende aften med bad og vin, ville der nu være skænderi. Måske ville familien ikke engang eksistere længere. For hun kunne ikke tilgive forræderi.
Hun samlede mod. Hun ville ikke virke patetisk for Lars eller den ukendte kvinde, der havde vovet at komme ind i hendes hjem.
Latter og hvisken kom fra deres soveværelse. Mette ledte efter noget at tage i hånden, så hun kunne slå til.
“Gud, hvordan kunne det komme så vidt? Hvorfor mærkede jeg ikke, at Lars var blevet så fjern?” hviskede hun til sig selv, forsøgt at berolige sig. Med hendes temperament var hun bange for at gå for vidt.
Pludselig gik døren op, og en kvinde, indhyllet i et lagen, stod foran hende.
“Louise?” gispede Mette. “Er det dig? Åh gud, derfor genkendte jeg den forfærdelige parfume!” Hun begyndte at grine hysterisk. “Hvordan kunne du?”
“Mette?” udbrød Louise forbløffet. “Jeg troede, du var på rejse?”
“Han troede åbenbart heller ikke, jeg kom hjem tidligt?” sagde Mette og pegede mod soveværelsen. “Kom nu ud, Lars! Ingen grund til at gemme sig!”
“Mette, du tager helt fejl. Bliv nu rolig,” stammede Louise.
“Nej! Det er ham, der skal sige det! Kom ud, Lars! Jeg fanger jer. Og du kan takke din skaber for, at jeg ikke slår dig ihjel. Skillenissen må være nok.”
“Mette, hør nu på mig,” bad Louise.
“Gå væk fra døren! Jeg vil se ham i øjnene!” skreg Mette.
“Det er ikke Lars,” sagde Louise pludselig.
“Hvad?” Mettes hjerte sprang et slag over. Hvis Lars ikke var der… kunne det hele så reddes?
“Hvad mener du? Hvem er der så?”
“Det er Michael,” sagde Louise og så ned.
“Michael?” Mette stirrede vantro. Så skubbede hun Louise til side og stormede ind i soveværelset.
Det var Michael – Lars’ bror. Han sad på sengen, iført tøj, og stirrede ud ad vinduet.
“Michael, hvad foregår der her? Er du sindssyg? Niklas kommer snart hjem, og så har du åbnet et bordel i vores lejlighed?”
Hun kunne ikke styre sin vrede. Hun havde altid troet, Michael var en seriøs mand, og hans ægteskab med Tina var perfekt.
Nu sad de tre i køkkenet. Mette krævede en forklaring. Hun ville tale alvorligt med Lars bagefter, men lige nu ville hun forstå, hvordan detHun sukkede dybt og rakte ud efter telefonen for at ringe til Lars, mens hun tænkte på, at ægteskab nogle gange kræver mere arbejde, end man lige regnede med.
