Huset fra Arven
”Hvordan kan du bare beslutte dig for det?” spurgte datteren forundret. ”Mor, du vil være helt alene i den landsby. Er du ikke bange?”
”Der er folk overalt,” svarede Elisabeth Eriksen roligt. ”Jeg finder også venner derude. Bare rolig. Men du er altid velkommen til at besøge mig. Tilbage til byen vender jeg i hvert fald ikke. Jeg har ventet på min pension som en belønning. Og huset er pænt, endda på afbetaling. Er det ikke et mirakel?”
Elisabeth var i strålende humør. Ikke nok med, at hun havde realiseret sin drøm om et hus i en landsby tæt på byen, men der var endnu en grund til at flytte. Hendes datter, Mette, var fyldt tredive og havde endnu ikke fundet en kæreste. Derfor besluttede Elisabeth at lade Mette overtage lejligheden, så hun kunne få et ordentligt privatliv.
”Tag dig af stedet her, så kommer jeg på besøg, når jeg handler eller skal på markedet,” sagde hun og krammede Mette, inden hun steg på bussen, der skulle bringe hende mod drømmen.
I landsbyen slog Elisabeth sig hurtigt til. Hun savnede ikke lejligheden i byen, for hun var vant til at tilbringe tid på sommerhuset ved kanten af byen, som hun nu havde solgt. Landsbyen var god: der var en butik, busforbindelse, en lægeklinik og endda et bibliotek.
”Hvor smukt!” plejede Elisabeth at sige højt, når hun om morgenen strækkede sig på terrassen. Naboerne var hjælpsomme og tilbød assistance, men hun afslog, for hun brændte for at klare sig selv.
I begyndelsen besøgte Mette hende ofte, for hun kunne ikke vænne sig til at moren ikke længere var hjemme. De havde jo boet sammen alle disse år, og nu skulle Mette stifte familie, så hun ikke skuffede sin mor. Det havde Elisabeth selv bedt hende om.
Foråret var mildt og fugtigt.
”Det er godt,” sagde naboens gamle pensionist, Jens Jensen. ”At så i fugtig jord, det er lige, hvad der skal til. Der bliver en god høst.”
Elisabeth fik ikke kun styr på haven, men hun anskaffede også høns og ænder, da gården var i god stand. Hun var i konstant bevægelse: tidligt om morgenen gik hun i haven, fodrede fuglene, åbnne drivhuset, fjernede ukrudt, mens hendes bykat, Baron, fulgte hende overalt og skævede til hønsene.
”Bare rolig, Baron, man vænner sig hurtigt til det gode. Du går allerede rundt som om du ejer stedet. Godt gået.”
Snart kom der også en hjemløs hund, Lotte, som tidligere havde tigget sig gennem landsbyen. Men Elisabeth lod hende blive i haven af medlidenhed, og Lotte forlod hende ikke mere. Hun så lykkeligt på, når Elisabeth hver morgen gav hende grød med kødrester og ben.
Først boede Lotte under terrassen, men Jens byggede en isoleret hundehytte til hende.
Snart talte hele landsbyen om den nye nabo som en venlig og dygtig kvinde, og alle smilede til hende.
Mette tog det hårdt i starten. Hun følte sig skyldig.
”Hvordan kan jeg nogensinde takke dig, mor?” spurgte hun, når hun kom på besøg i weekenderne.
Men da Mette mødte sin Anders, forstod hun endnu bedre, hvorfor moren havde gjort det. Mette blev gift, og et år senere fødte hun datteren Sofie.
”Det er din taknemmelighed,” lo den lykkelige bedstemor. ”Vores familie bliver ved! Lille Sofie, hvor er det dejligt… I kan komme om sommeren, så skal jeg anskaffe en ged, så hun kan få sund mælk.”
Årene gik, og Elisabeth blev en ægte landsbykone. Mette og Anders kom for at bade i bruserummet, hjælpe i haven eller hente syltetøj.
En dag spurgte Mette:
”Er du ikke træt af alt arbejdet? Du er ikke ung længere. Over de tres nu… Og alene, mens vi kun kommer en gang imellem. Vi arbejder begge, og snart skal Sofie i skole.”
”Det går fint,” svarede Elisabeth. ”Hvis det bliver for hårdt, kan jeg altid reducere antallet af dyr. Hvad skulle jeg ellers lave? Stirre ud af vinduet? Med dem er der liv i huset.”
Da Elisabeths alder begyndte at mærkes, med smerter i benene, gav hun ikke straks slip på gederne. Først da hun blev over firs, beholdt hun kun hønsene. Lotte og Baron var gået bort, og nu var der to forladte katte, Musse og Pjuske.
”Få ikke flere dyr, mor,” bad Mette. ”Jeg er allerede træt af at køre hertil for at hjælpe. Jeg bliver også ældre, og snart skal jeg selv tænke på pension.”
Mette og Anders levede ikke længe sammen. De blev skilt, da Sofie blev student og flyttede til København. Men faderen hjalp hende under studiet, og Mette gjorde alt for at sikre Sofie en god uddannelse. Da Sofie var færdig, blev hun i hovedstaden, hvor hun mødte sin mand.
Så var Mette alene i lejligheden igen. Kun en gang imellem besøgte Sofie og svigersønnen hende.
Elisabeth gik nu med besvær. Haven blev mindre, og hver gang Mette kom, bad hun moren flytte tilbage til byen.
”Hvad med at komme med mig, mor? Der er et hospital lige i nærheden, dit værelse venter, og så skal jeg ikke hele tiden bekymre mig om dig,” overtalte hun.
Men Elisabeth ville på ingen måde tilbage.
”Hvorfor skulle jeg gøre dit liv besværligt med mine sygdomme? Du kan jo finde en mand endnu – du er ikke gammel. Jeg skal ikke leve for evigt, og det er også fint. Jeg har det godt her! Den bedste del af mit liv har været i denne landsby, i dette hus,” sagde hun med tårer i øjnene.
Mette kunne ikke gøre andet end at acceptere det, for hun forstod morens følelser.
Da Mette var to måneder fra at fylde femoghalvtreds, sagde hun:
”Vent lidt endnu. Snart er jeg pensionist og kan flytte hertil. Så kan vi ordne haven og renovere huset.”
Men Elisabeth nåede det ikke. Mette kom efter en opringning fra naboen – Elisabeth var sovet ind. Stille og roligt…
”Som en engel, som om hun bare sover,” sagde naboen. ”Den gode sjæl tog Gud varsomt med sig.”
Efter begravelsen ville Mette sælge huset. Naboerne sukkede og ledte efter købere. Men for at hente nogle ting kom Mette tilbage en uge efter fyrre dage. Kattene skulle passes, og naboen havde fodret dem i mellemtiden.
Da Mette nærmede sig huset, blev hun grebet af vemod: her havde moren levet lykkeligt i næsten femogtyve år. Her havde hun selv givet alt sit slid til haven, bruserummet, hegnet og taget…
Musse og Pjuske mødte hende med sulten miaven.
”Lige et øjeblik, jeg har mad til jer. I har sikkert savnetHun strøg kattene over ryggen og tænkte, at måske var det på tide at følge i sin mors fodspor og gøre dette sted til sit eget hjem for altid.
