Klokken ringede med en irriterende lyd og varslede, at der var nogen ved døren. Lise smed sit forklæde, tørrede hænderne af og gik hen for at åbne. På dørtrinnet stod hendes datter sammen med en ung mand. Kvinden lukkede dem ind i lejligheden.
“Hej, mor,” sagde datteren og gav hende et kys på kinden. “Mød Henrik – han skal bo hos os nu.”
“Goddag,” mumlede den unge mand.
“Og det her er min mor, tante Lise.”
“Liselotte Vestergaard,” rettede hun.
“Mor, hvad er der til aftensmad?”
“Ærter og pølser.”
“Jeg spiser ikke ærter,” svarede fyren, tog skoene af og gik ind i stuen.
“Mor, altså, Henrik spiser ikke ærter!” Datteren rullede med øjnene.
Manden satte sig på sofaen og smed sin taske på gulvet.
“Det her er faktisk mit værelse,” sagde Liselotte.
“Henrik, kom, jeg skal vise dig, hvor vi skal bo,” råbte Mette.
“Jeg kan godt lide det her,” mumlede han, men rejste sig alligevel.
“Mor, du må lige finde på noget andet at give Henrik.”
“Jeg ved ikke… vi har kun en halv pakke pølser tilbage,” trak Lise på skuldrene.
“Det går nok, med sennep og ketchup og noget brød,” svarede han.
“Ja, det er da fint nok,” sukkede Lise og gik ud i køkkenet. “Først tog hun hjemløse killinger og hvalpe med, og nu kommer hun med det her. Og så skal jeg også fodre ham?”
Hun skænkede sig en portion ærtemos, lagde to stegte pølser på tallerkenen og skubbede salaten til sig, før hun begyndte at spise med god appetit.
“Mor, hvorfor spiser du alene?” Datteren kom ind i køkkenet.
“Fordi jeg lige er kommet hjem fra arbejde og er sulten,” svarede Lise, mens hun tyggede på en pølse. “Hvis andre også er sultne, kan de selv tage noget eller lave mad. Og så har jeg et spørgsmål til dig. Hvorfor skal Henrik bo hos os?”
“Hvordan ‘hvorfor’? Han er min mand!”
Lise blev næsten kvalt.
“Hvad mener du?!”
“Ja, præcis. Jeg er voksen nu og bestemmer selv, om jeg vil giftes. Jeg er jo nitten år, ved du nok.”
“I inviterede mig ikke engang til brylluppet.”
“Der var ikke noget bryllup. Vi blev bare gift på rådhuset. Nu er vi mand og kone, så vi skal selvfølgelig bo sammen,” svarede Mette og sendte moren et småirriteret blik.
“Tillykke, da. Men hvorfor ingen fest?”
“Hvis du har penge til en bryllupsfest, kan du bare give dem til os. Så finder vi ud af, hvad vi bruger dem på.”
“Javel,” Lise fortsatte med at spise. “Og hvorfor skal I bo hos os?”
“Fordi de bor fire mennesker i en én-værelses lejlighed hos ham.”
“Så I har ikke overvejet at leje noget?”
“Hvorfor skulle vi leje, når jeg har mit eget værelse her?”
“Forståeligt.”
“Giver du os noget at spise?”
“Ærtemosset står på komfuret, pølserne i panden. Hvis det ikke er nok, er der en halv pakke mere i køleskabet. I kan tage, hvad I har brug for.”
“Mor, du forstår det ikke – du har fået en SVIGERSØN!” råbte Mette.
“Og hvad så? Skal jeg danse rundt om juletræet for at fejre det? Jeg er lige kommet hjem fra arbejde, jeg er træt. Lad os springe de der ceremonier over. I har begge to hænder, så I kan selv gøre rent efter jer.”
“Det er derfor, du ikke er gift!”
Mette sendte moren et arrigt blik og forsvandt ind på sit værelse, hvor hun smækkede døren så hårdt, at det rungede i lejligheden. Lise spiste færdig, vaskede sit service, tørrede bordet af og gik ind på sit værelse. Hun skiftede tøj, tog sin sportstaske og tog til motionscenteret. Hun var en fri kvinde, og flere aftener om ugen tilbragte hun i træningscenteret eller i svømmehallen.
Ved ti-tiden kom hun hjem. I håb om en kop varm the opdagede hun et kaos på køkkenet. Et eller andet havde prøvet at lave mad. Låget til gryden med ærtemos var forsvundet, så mosen var tør og revnet. Pølseæsken lå på bordet sammen med en halvtørstykket brød uden pose. Stegepanden var brændt på, og nogen havde ridset det anti-hæftende lag med en gaffel. Opvasken stod i vasken, og på gulvet lå der en sø af noget sødt. Lejligheden lugtede af cigaretter.
“Det var da nyt. Mette har aldrig nogensinde lavet sådan et rod før.”
Lise åbnede døren til datterens værelse. De unge sad og drak vin og røg.
“Mette, kom ud og gør rent på køkkenet. I må købe en ny stegepande i morgen,” sagde moren og gik tilbage til sit eget værelse uden at lukke døren efter sig.
Mette sprang op og fulgte efter hende.
“Hvorfor skal vi gøre rent? Og hvor skal jeg få penge til en ny pande? Jeg arbejder ikke, jeg studerer. Skal vi til at betale for dit service nu?”
“Okay, Mette, du kender husets regler: Spiser man, gør man rent. Laver man rod, rydder man op. Ødelægger man noget, køber man nyt. Alle vasker selv op efter sig. Og ja, stegepanden var dyr – nu er den ødelagt for altid.”
“Du vil slet ikke have, at vi bor her!” udbrød datteren.
“Nej,” svarede Lise roligt.
Hun havde i hvert fald ikke lyst til at skændes, og førhen havde Mette aldrig opført sig sådan.
“Men jeg har også ret til en andel her.”
“Nej. Lejligheden er min – helt og holdent. Jeg har tjent pengene og købt den. Du er bare tilmeldt her. I kan ikke løse jeres problemer på min regning. Hvis I vil bo her, må I overholde reglerne,” forklarede Lise med rolig stemme.
“Jeg har hele mit liv måttet rette mig efter dine regler. Jeg er gift nu, og du har ikke ret til at sige, hvad jeg skal gøre!” skreg Mette. “Desuden har du levet dit liv – nu skal du give os lejligheden.”
“Jeg giver jer gerne hele opgangen. I kan også få en bænk i haven. Nå, men hør her, min skat – gift, er du? Uden at spørge mig? Du kan enten sove her alene eller med din mand et andet sted. Han bor her ikke,” svarede Lise bestemt.
“Du kan rende i helvede med din lejlighed! Henrik, vi smutter!” skreg Mette og begyndte at samle sine ting sammen.
Fem minutter senere stormede den nybagte svigersøn ind på Liselottes værelse.
“Så, mor, pas på, ellers går det galt,” sagde han”Mor, du bliver nødt til at acceptere, at jeg er her for at blive,” sagde han med et arrogant smil, men Lise greb fat i en støt stol ved siden af sig og tog et fast greb om ryglænet.
