Jeg kan ikke udstå nattelige opkald. Normale mennesker forstyrrer ikke så sent, medmindre der er sket noget helt ekstraordinært. Derfor farer jeg altid sammen ved nattelige opkald og forventer dårlige nyheder.
Jeg var lige ved at falde i søvn, da min mands mobil ringede og brød stilheden i soveværelset. Han sukkede og tog telefonen.
“Det er et ukendt nummer,” sagde han og kastede et blik på mig over skulderen.
“Sluk lyden. Hvis det er vigtigt, ringer de i morgen,” mumlede jeg og gemte mig under dynen.
Men telefonen ringede ved. Jeg sukkede og smed dynen til side.
“Åh, svar dog!” bad jeg og vidste, at jeg ikke ville falde i søvn nu.
Min mand lyttede længe, før han sagde, han ville køre tidligt næste morgen.
“Hvad?” spurgte jeg og var fuldstændig vågen nu. “Hvor skal du hen?”
“Jens er død. Hjerteanfald. Hans kone ringede og bad mig komme. Jeg tager fri i morgen og kører derover. Åh, Jens, Jens… Kun 42 år…” Mads rejste sig og gik ud i køkkenet.
Tidligt næste morgen fulgte jeg ham til døren og gav ham en ekstra skjorte og barbermaskine. Jeg kendte Jens dårligt, så jeg blev hjemme.
Jeg drak kaffe og overvejede, om jeg skulle starte med at støve af eller vasge gardiner. Weekender betyder ikke fri for kvinder, vel? Jeg besluttede mig for ikke at lave mad – tre dage uden mad kunne kun gavne. I værste fald kunne jeg stege et par æg. Til min mands hjemkomst kunne jeg lave noget lækkert.
Men mine planer blev ødelagt. Lige da jeg var færdig med at gøre mig klar, ringede det på døren. Jeg troede, det var naboens, der manglede noget, så jeg åbnede uden at tænke mig om.
I døren stod min svigermor, og bag hende stod hendes anden mand, Simon.
“Jeg kan se, du ikke er glad for at se os. Vi var i nærheden og tænkte, vi lige kunne kigge forbi. Men hvis du er optaget, kan vi godt gå igen,” sagde hun uden at røre sig, mens hun studerede mit ansigt.
Som om hun nogensinde advarer os før hun dukker op.
“Nej, overhovedet ikke, kom indenfor,” sagde jeg med et påtaget smil og lod dem træde ind.
“Vi bliver ikke længe, vel, Simon?” sagde Marie og trak sin minkfrakke af.
Simon fangede den elegant inden den nåede gulvet.
“Bliv stående, jeg har ikke gjort rent endnu. Jeg er altid glad for at se dig, Marie. Du ser godt ud,” sagde jeg så venligt som muligt.
“Er Mads på arbejde? Det er jo weekend. Han passer ikke ordentlig på sig selv. Du burde også finde et arbejde. Så behøvede han ikke at slide om lørdagen.” Hendes stemme lød ikke som en bebrejdelse, men som en klart anklage om min dovenskab.
“Jeg arbejder, bare hjemmefra…” begyndte jeg at forklare.
Jeg kunne lige så godt råbe til en mur. Hver gang jeg prøvede at forklare, at man godt kan tjene penge online, blev hun pludselig døv.
Svigermoren kastede et kritisk blik rundt i stuen og fangede både støvet på reolen og Mads’ skjorte, der hang over en stol. Jeg havde glemt at smide den i vaskemaskinen.
“Har du købt nye gardiner? De er pæne, men de gamle var nu også fine. I lever over evne, bruger for mange penge. Har I købt en ny sofa? Hvad skete der med den gamle?” Uden at vente på svar satte hun sig på sofaen og mærkede efter. “Er den ikke lidt for lys?”
Man siger, hukommelsen svigter med alderen. Hos min svigermor blev den kun skarpere. Hun huskede tydeligvis, hvilke gardiner vi havde for flere måneder siden.
Jeg lod hende nyde sofaens komfort og skyndte mig ud i køkkenet for at tjekke, hvad der var i køleskabet. Almindelig te ville ikke være nok. Jeg vidste, hun ville ringe til alle sine veninder om aftenen og fortælle, hvor dårligt jeg havde modtaget hende. Og at jeg sultede hendes lille dreng. Nej tak, hun skulle ikke få den fornøjelse.
Jeg åbnede køleskabet. Grøntsager til salat – det var et godt udgangspunkt. Jeg fandt et stykke kød i fryseren og lagde det i mikrobølgeovnen til optøning. Imens begyndte jeg at lave en hurtig kage.
Kagen kom i ovnen, kødet blev banket og lagt på den varme pande, og jeg skar grøntsager til salaten. En duft af friskbagt kage bredte sig i lejligheden. Jeg forventede næsten, at min svigermor ville dukke op i køkkenet… men nej.
Da jeg hørte et udbrud – enten forargelse eller begejstring – skyndte jeg mig tilbage til stuen for at se, hvad der var galt. Marie stod ved vitrineskabet og holdt en vase fra det berømte Royal Copenhagen.
“Dette er antikvarisk! Så det er sådan, du bruger min søns hårdt tjente penge?” udbrød hun og så på mig, som om jeg var en kakerlak.
Jeg skyndte mig at forklare, at min bedstemor havde givet den til mig som gave for to måneder siden… Kagen! Jeg løb tilbage til køkkenet og reddede den gyldne kage lige i tide. Gudskelov. Vendte kødet, satte låg på panden og gik i gang med salaten.
Da maden var klar, dækkede jeg bordet med de fine tallerkener og inviterede gæsterne til at spise.
“Vi kom ikke for at spise, men bare for at hilse på,” sagde Marie, mens hun satte sig ved bordet.
Hendes kritiske blik flakkede mellem kødretten, salaten, den lækre kage og tilbage igen.
Simon tog en gaffel og skar et stykke af det sprøde kød. Jeg havde lagt knive frem, men Simon var en simpel mand uden hang til etikette. Han bed et stykke af og lukkede øjnene af velbehag. Mit hjerte sang af glæde over, at mine anstrengelser ikke var forgæves. Men min svigermors iskolde stemme bragte mig tilbage til jorden.
“Hvordan kan du, Simon? Vi faster jo.”
Simon fik et kvalmt udtryk i ansigtet, som om han ikke havde spist en mørbrad, men en giftig tudse.
Jeg frygtede, han ville kvæles under sin kones dømmende blik eller spytte det ud. Men han tyggede og slugte.
Forfærdelsen over, at jeg havde overset fastetiden, fik mig til at ryste. Hvordan kunne jeg glemme det? Jeg tog mig sammen og besluttede at tage mod stormen.
Jeg begyndte at forklare, at Mads, min kære mand og hendes eneste søn, elsker mit tilberedte kød, så der altid er noget i køleskabetJeg smilede bredt og sagde: “Men nu er fasten jo ovre i morgen, Marie, så måske vi bare skulle nyde det lidt i forvejen?” og Simon nikkede ivrigt mens han rakte ud efter endnu et stykke kød.
