“Ej, hvor længe er det siden, vi sås sidst? Femten år? Eller mere?”
“Det er nok mere. Men du har slet ikke ændret dig.”
“Men du har. Du er blevet endnu smukkere.”
Katrine stirrede på sine tidligere bedste vens ansigt og kunne næsten ikke tro, at de virkelig stod her – lige pludselig, øre mod øre, i en lokal børnedansskole, hvor de begge havde bragt deres børn til en gratis prøvetime.
“Tak, Line,” svarede Mette med et lille smil.
Hun ville også gerne komme med et kompliment, men ordene var svære at finde. De var løbet tør for mere end femten år siden, sidste gang de havde talt sammen. Den samtale havde været hård, og Mette huskede den stadig med en knude i maven.
“Hvem har du med?” spurgte Katrine. “Søn eller datter?”
“Jeg har en datter, Nora. Hun er ti. Hvad med dig?”
“Også en datter, men hun er lige blevet ni. Er hun fra Mads? Endte I med at blive gift, eller…?”
Mette så overrasket på hende. Kunne Katrine virkelig stadig tro, at hun ville stjæle hendes kæreste og så gifte sig med ham? Så mange år senere, og hun var åbenbart ikke blevet klogere.
“Skal vi gå ned i cafeen? Vi kan få en kaffe og snakke.”
Katrine så pludselig nervøs ud. At tilbringe tid sammen med sin gamle veninde, der på et tidspunkt havde været en rival, var åbenbart ikke lige det, hun drømte om. Men efter et kort øjeblik nikkede hun alligevel. Der var gået så mange år – begge havde deres eget liv nu. Hvorfor holde fast i afstanden, der engang havde føltes uoverstigelig?
“Okay.”
De gik ned ad trappen i tavshed, mens de stadig skottede til hinanden. Begge var nysgerrige på, hvordan den andens liv var blevet, men ingen af dem sagde noget endnu. De snakkede om alt og ingenting. Det viste sig, at Katrine var flyttet tilbage til byen for to år siden – hendes mor var blevet syg, og familien havde måttet flytte tættere på for at hjælpe.
“Det var ikke nemt,” sagde hun, “men Martin er bare fantastisk! Så god og omsorgsfuld. Jeg er så glad for at have mødt ham.”
Mette smilede. Så var Katrine alligevel kommet videre – en god mand, en dejlig datter. Måske var hun ikke vred længere? Men så, knap et minut senere, kom spørgsmålet alligevel:
“Og du? Gift med Mads? Har du en datter med ham? Er du lykkelig?”
Mette stirrede på hende. Hvorfor skulle livet være så kompliceret? Engang var de to veninder uadskillelige – deres venskab startede i sandkassen, fortsatte i børnehaven, blev stærkere i skolen og så pludselig afbrudt på det mest dumme tidspunkt. Hun havde altid troet, at Katrine på et tidspunkt havde forstået sandheden, men åbenbart havde hun i stedet levet med troen på, at Mette havde bygget sit lykke på hendes ulykke.
“Katrine, tror du virkelig, at der nogensinde var noget mellem mig og Mads? Vi talte om det dengang – jeg troede, du forstod mig. Jeg troede, du bare lod som om, du ikke troede på mig, fordi du var såret.”
Katrine pressede læberne sammen – en gammel vane, Mette genkendte den med det samme. Sådan så Katrine altid ud, når hun var stødt eller ikke havde et modargument.
“Jeg har slet ikke tænkt på jer,” sagde Katrine, men Mette vidste med det samme, at hun løj. “Jeg har mit eget liv.”
“Du tænker stadig på Mads. Du har levet med troen på, at jeg giftede mig med ham, og nu prøver du at overbevise mig om, at du slet ikke har tænkt på os?”
Katrine smilede skævt og så væk. Mette iagttog hendes profil, spekulerede på, om Katrine nogensinde havde accepteret det, der var sket – eller om hun stadig troede, at Mette havde haft en affære bag hendes ryg.
“Jeg har virkelig ikke tænkt på det,” gentog Katrine. “Den samtale vi havde dengang… Jeg slettede bare jer begge fra mit liv. Og dine ord om, at der ikke var noget mellem jer – det troede jeg ikke på.”
*Så hun har hverken accepteret det eller tilgivet mig,* tænkte Mette bittert. Hun tog sin telefon frem, fandt et billede og rakte den til Katrine.
“Se her. Det er min mand, Lasse. Den samme Lasse Bjerre, som du altid grinede af, fordi du syntes, han var en nørd og kedelig.”
Katrine studerede billedet med åben mund, hendes fingre zoomede ind på detaljer. Hun så op på Mette, forvirret.
“Er du virkelig gift med *Bjerre*? Jeg troede, du lyve— Har du virkelig en datter med ham?”
Mette nikkede.
“En datter *og* en søn. Karl er næsten tretten, Nora er ti. Jeg er lykkelig med min mand, ligesom du er, Katrine. Der var aldrig noget mellem mig og Mads – han opfandt det hele for at splitte os. Han ville bare væk fra dig.”
Katrine bed sig i læben. Mette begyndte at blive vred. Hvor længe skulle de grave i fortiden? Deres venskab kunne have været intakt, hvis ikke Mads havde sat sig selv i centrum og fået det til at handle om ham.
Katrine og Mettes venskab startede da de begge var fem. De boede i samme boligblok, mødtes i legepladsen. De skændtes først over en dukke, næsten slås, men Mettes mor greb ind og sagde, at man ikke bare tog andres ting. Katrine brød sammen i gråd, og Mette rakte hende sin Barbie med et smil: “Du må lege med den. Jeg venter.”
Katrine stirrede på hende, kunne næsten ikke tro, at hun både blev tilgivet *og* fik lov til at lege med den eftertragtede dukke. Fra den dag var de uadskillelige.
De gik i samme børnehave, samme skoleklasse. Sad bagest, lavede lektier sammen, fejrede fødseldage sammen.
Derefter kom gymnasiet, samme universitet – og så mødte de Mads. Han var ny, flyttet fra en anden by, og Katrine var solgt efter første blik.
“Mette! Jeg er forelsket!” tilstod hun efter en uge. “Han er *så* fantastisk!”
Mette var glad på hendes vegne. Indtil da havde Katrine været ret usikker på kærlighedsfronten, så det var en befrielse at høre, at hun havde fundet én.
“Tror du, det bliver til noget?” spurgte Mette.
Katrine pressede læberne sammen.
“Synes du, det kun er dig, der kan have succes med fyre?”
Mette så forbløffet på hende. Hvor kom den aggression fra? Ja, Mette havde haft kærester, men Katrine havde aldrig bebrejdet hende det før. Nu lød det pludselig, som om hun hadede,De stod lidt og så hinanden an, og så sagde Katrine blødt: “Måske skulle vi prøve at starte forfra, bare for pigenes skyld.”
