“Det lovede hun, at datteren skulle blive hos bedstemor… Men alt ændrede sig.”
“Simon, hvorfor ser du så sur ud?” Lasse klappede ham på skulderen, da de forlod fitnesscenteret.
“Mit liv falder fra hinanden, og jeg lader som om, alt er fint,” svarede Simon uden at se op.
“Lad os gå på café og få en kaffe – så kan du fortælle mig alt. Jeg kan mærke, det er alvorligt.”
De gik ind i en lille café ved siden af centeret, bestilte en latte og en hindbærsnitte. Lasse begyndte straks at fortælle om, hvordan han og hans kæreste havde været ude og købe barnevogn til deres nyfødte søn. Han grinede, mens han mindedes de sjove øjeblikke. Men Simon nikkede bare uden rigtig at høre efter.
“Er du overhovedet her? Jeg sidder her og fortæller sjove historier, og du ser ud som om du er til en begravelse,” sagde Lasse til sidst.
Simon sukkede dybt og knugede sine hænder.
“Du ved godt, at Freja har en datter, Emma. Da vi begyndte at date, var hun kun to år. Hun har hele tiden boet hos Fregas forældre i Aarhus. Freja sendte penge og besøgte hende, men hun sagde, at det var bedstemor, der skulle opdrage hende. Selv da vi blev gift og flyttede sammen i København, insisterede hun: ‘Det er bare os to, og sådan bliver det.’ Men for et halvt år siden tog hun Emma med hjem til os. Hun sagde, det var nemmere – skolen var lige i nærheden. Men det gør det ikke lettere for mig. Det irriterer mig. Jeg vil ikke leve sådan.”
Lasse tav en stund og sagde så med et tungt suk:
“Hør, du vidste jo, hun havde et barn. Troede du virkelig, den lille pige skulle bo i en anden by hele livet og aldrig være en del af jeres liv?”
“Jo, jeg vidste det… Men Freja lovede det! Hun sagde, Emma skulle bo hos bedstemor. Men nu er hun der konstant, kommer i vejen, kræver opmærksomhed. Jeg elsker Freja, men jeg kan ikke lade som om, det her også er mit barn.”
“Så må du enten tage hende til dig som din egen eller ærligt gå din vej. Der er ingen mellemvej her. Hvis du vil være med Freja, må du også elske Emma. Ellers skal du gå, så en anden kan få chancen.”
På vej hjem tænkte Simon over samtalen. Han huskede, hvordan Freja havde bedt ham om at køre Emma til hendes balletstævne, hvordan hun håbede, de ville komme tættere på hinanden. Men han blev bare sur, irriteret og afviste hende. I dag havde hun bedt ham køre Emma til dansestimen. Han sagde ja, men kørte hele vejen i tavshed. Emma prøvede at snakke med ham, fortalte om, hvor meget hun kunne lide at tegne i skolen, og hvor meget hun glædede sig til jul.
“Simon, kan du ikke lide mig?” spurgte hun pludselig.
“Hvorfor tror du det?” spurgte han overrasket.
“Du snakker ikke med mig, du smiler ikke. Måske synes du, jeg er irriterende? Der er også en dreng i min klasse, jeg ikke kan lide – vi er ikke venner. Måske er det sådan med os to…”
Han nåede ikke at svare – de var ankommet til danseskolen. Men hendes ord borede sig ind i hans hjerte. Han kunne ikke tænke på andet. Om aftenen, da Freja puttede Emma, gik han hen til hende:
“Freja, kommer Emma ikke tilbage til bedstemor? Altså… måske efter nytår?”
Hans kone vendte sig mod ham, og hendes blik var forvirret:
“Er du seriøs? Vi har været gift i seks år. Du har vidst om Emma lige fra starten. Hun er min datter. Hun skal bo hos os nu. Mor klarer det ikke mere, hun er blevet gammel. Og et barn har behov for at være hos sin mor. Hvad er problemet?”
“Det var ikke det, vi aftalte. Jeg håbede, vi skulle få vores egne børn, ikke at jeg skulle opdrage en andens barn. Undskyld, men jeg føler ikke, hun er min.”
Freja blev bleg. Hun trak hænderne til sig og trådte et skridt tilbage:
“En andens barn? Alvorligt? Du har levet med mig i seks år, planlagt vores fremtid, talt om kærlighed… og nu er min datter i vejen? Ved du hvad, jeg har brug for at tænke over det her. I nat sover du i stuen.”
Simon lagde sig på sofaen, men kunne ikke sove. Hans tanker myldrede som spændte fugle. Han vidste, Freja havde ret. Men han følte også smerten – det føltes som forræderi. Han troede, de havde en aftale, men alt var ændret.
Før morgengry drømte han: Emma løb, grinede, krammede ham, han løftede hende op, snoede hende rundt, og hun hviskede: “Far.” Han vågnede med koldsved. Der var noget ved den drøm, der ramte dybere, end han havde forventet.
Han rejste sig, gik hen til spejlet og så sig selv i øjnene. Svaret var åbenlyst: Enten accepterede han pigen og blev en rigtig del af familien, eller også måtte han gå, før han ødelagde alt. Valget var hans.
