Fortidens skygger og en ny vej
Mette kom hjem fra arbejde til sin lejlighed i Birkely. Da hun åbnede døren med sin nøgle, stivnede hun i entreen. Ved siden af hendes sko og mandens snødder stod der et par fremmede støvler, nydeligt arrangeret. Hun genkendte dem med det samme – det var hendes svigerindes, Henriettes. “Hvorfor er hun her? Peter sagde ikke noget om, at Henriette ville komme,” tænkte Mette, mens en følelse af ubehag vældede op i hende. Hun ville til at kalde på sin mand, men en indre stemme hviskede: Vær forsigtig. I stedet lyttede hun til den samtale, der lød fra stuen. Det, hun hørte, fik hendes hjerte til at knuge sig af rædsel.
“Mette, er din mand på arbejde igen?” råbte hendes kollega Anders efter hende på parkeringspladsen ved kontoret. “Skal vi ikke tage en kaffe? Få din yndlingslatte, snakke lidt, alt går så hurtigt for tiden – hej og farvel.”
“Undskyld, Anders, det passer ikke i dag,” svarede Mette med et anstrengt smil. “Peter lovede at komme hjem tidligt, vi skal vælge møbler til køkkenet. Vi er ikke helt færdige med at sætte det i stand efter renoveringen. Og for resten, han har ikke været på arbejdsrejse i lang tid.”
“Og han kommer altid hjem til tiden?” Der lå en let ironi i Anders’ stemme.
“Ikke altid,” sukkede Mette. “Vi har brug for penge lige nu, så Peter arbejder over. Når vi får møblerne, bliver det måske bedre.”
“Javel,” grinede Anders, ønskede hende en god aften og gik den anden vej.
Mette var heldig: bussen kom hurtigt, selvom hun normalt måtte vente. Hun satte sig ved vinduet og fordybede sig i tanker. Engang var hun næsten blevet gift med Anders. De slog op på grund af en dum skænderi, hvis årsag hun knapt kunne huske. Så kom Peter, og Mette, ivrig efter at bevise for Anders, at hun ikke var alene, sagde hurtigt ja til ægteskabet. “Se, jeg er ikke alene, nu fortryder du det,” tænkte hun dengang.
Anders prøvede at forlige sig med hende, bad om tilgivelse, lovede at gøre hende lykkelig, men Mette var for optaget af Peter. Hun besluttede, at hun aldrig havde elsket Anders, at det hele var en fejl. Med tiden glemte hun næsten ham, men for nylig blev han overflyttet til deres afdeling fra hovedkontoret. Anders lod, som om han var glad for tilfældigheden, men Mette havde en mistanke om, at han bevidst havde arrangeret det, da han fandt ud af, hvor hun arbejdede. Det rørte hende, at han stadig var ungiftig og så på hende med den samme varme. Inderst inde ønskede hun ham lykke, men et sted i hendes hjerte følte hun alligevel en lille misundelse over hans fremtidige kone – Anders kunne virkelig gøre sig umage, en ægte romantiker.
Peter var en god mand, men de sidste par måneder havde han været væk fra hjemmet mere og mere. Han arbejdede for deres fremtid, så de ikke manglede noget, men han havde næsten ingen tid til Mette. De boede i lejligheden, der tilhørte Peters søster, Henriette, som venligt havde tilbudt dem at bo der, mens hendes børn var små. Henriette og hendes mand kendte ikke økonomiske problemer – hun havde aldrig arbejdet, men lejede lejligheder ud som en investering til børnenes fremtid. Mette og Peter havde renoveret efter deres smag, og nu købte de møbler. Men nogle gange fortryder Mette, at de ikke lejede en færdig indrettet lejlighed. Så mange penge var gået til renovering, at de kunne have dækket flere års husleje eller udbetalingen på et lån. Men Peter blev begejstret, da Henriette tilbød dem at bo der.
Mette stod af bussen og skyndte sig hjem. Luften duftede af kommende regn, men hun mærkede ikke kulden. Tankerne var rodede, og hun kunne ikke koncentrere sig. Hvor lang tid var der gået, siden hun og Peter flyttede ind i lejligheden? Et år? Halvandet? Den præcise tid undslap hende, men følelsen af, at deres hjem stadig var midlertidigt, forsvandt ikke. De havde renoveret og indrettet, men hele tiden ventede de på noget større, som om den sande lykke lå et andet sted.
Da hun nærmede sig opgangen, bemærkede Mette, at hun gik langsomt, som om hun forsinkede øjeblikket for at komme hjem. Døren knirkede, da hun åbnede den og trådte ind i halvmørket. Da hun gik op til tredje sal, mærkede hun, hvordan uroen voksede inden i hende.
Da hun trådte ind i lejligheden, stoppede hun op. Ved siden af hendes sko og Peters sneakers stod Henriettes elegante støvler – dyre, med en lille hæl. “Hvorfor er hun her?” tænkte Mette og kunne ikke huske, at Peter havde nævnt et besøg fra sin søster.
Hun ville til at råbe, at hun var hjemme, men noget stoppede hende. Instinktet sagde: Vær forsigtig. Mette lyttede til stemmerne fra stuen.
“Min mand og jeg ville på ferie,” sagde Henriette. “Men han kan ikke få fri, så jeg besluttede at give rejsen til dig. Men på én betingelse: Du tager ikke afsted med Mette, men med Louise.”
Mette frøs. “Louise?” Hun huskede, at Peter engang havde nævnt det navn, da han fortalte, at Henriette prøvede at sætte dem sammen. Dengang tænkte Mette ikke over det, men nu knugede en fornemmelse af ubehag hendes hjerte.
“Henriette, jeg har ikke brug for Louise,” svarede Peter irriteret. “Jeg har sagt det hundrede gange: Jeg har Mette. Hvorfor begynder du igen?”
Mette åndede lettet ud. Det var klart: Henriette blander sig som sædvanlig. Hun var ved at gå ind i stuen, men Henriettes ord stoppede hende.
“Hvem prøver du at narre?” Henriettes stemme blev skarpere. “Jeg husker, hvor meget du elskede Louise. I skulle endda giftes, indtil du blev fornærmet over noget ligegyldigt. Stop med at være stædig, jeg kan se det: Mette passer ikke til dig. Men Louise – hun er en helt anden sag.”
Mette stod som lammet, kunne knMette mærkede, hvordan tårerne trængte på, mens hun stod der og hørte sandheden, som hun aldrig havde vidst, hun havde brug for at høre.
